十五

维吉尼亚和安东尼并肩由通往湖边的那条小路走下去。他们离开大厦以后，有好几分钟，都默默不语。最后，还是维吉尼亚咯咯的一笑，打破岑寂。

「啊，」她说，「这不是很糟吗？我有很多话要对你说，也想知道很多事情，可是，简直不晓得该从何处说起？首先，」她把声音放低些──「那屍体你怎么处置了？这话听起来多可怕，是不是？我做梦也想不到会这样罪恶深重。」

「我想，在你这方面，必定是一个很新奇的感觉。」安东尼同意的说。

「你不觉得吗？」

「这个……我以前的确没处置过屍体。」

「怎么处置的，告诉我。」

安东尼简单明了的把他头一天晚上的经过讲给她听。维吉尼亚很注意的听。

「我想你做得很聪明，」等他说完的时候，她赞赏的说，「我回到帕丁顿车站的时候，会把大衣箱取出来。唯一的一件难事就是，假若你得说出昨晚上在哪里，你怎么办？」

「我想，不会有这种可能。那屍首要到昨夜很晚的时候才会被人发现──也可能要到今天早上。要不然，今天早上的报上就会看到消息了。而且，无论你在看了侦探小说之后怎样想入非非，医师不是魔术师，他们不可能断定一个人死了多久。那人死亡的确切时间将会模糊不清。所以，提出一个昨晚不在犯罪现场的证明就会显得中肯得多。」

「我知道。贾德汉侯爵把一切都告诉我了。但是，那个刑事部的人如今完全相信你是清白的了？对不对？」

安东尼没有马上回答。

「他的样子并不特别机警呀，」维吉尼亚接着说。

「这个我不知道。」安东尼慢慢的说，「我有一个印象，就是，他这个人才不会上当的。他表面上似乎相信我是无罪的──但是，我不敢确定。目前，他找不出我有明显的杀人动机。这回事可把他难倒了。」

「明显？」维吉尼亚叫道，「但是，你会有什么可能的理由暗杀一个不相识的外国伯爵？」

安东尼机警的瞧了她一眼。

「你过去有一个时候曾经到过赫索斯拉夫，是不是？」

「是的。我同我的丈夫曾经在那里的英国大使馆两年。」

「那正是国王夫妇遭人暗杀之前。你看到过迈可．奥保罗维其亲王吗？」

「迈可？当然见过。真可怜！我记得，他建议我不顾王室与平民的悬殊身分而嫁给他。」

「他真的这样吗？那么，你有丈夫，他又说你该怎么办呢？」

「啊，他已经有一套大卫对付乌利亚的阴谋了。」

「那么，你对他的求婚有何反应？」

「这个……」维吉尼亚说，「很不幸。一个人做事不得不用点外交手段。因此，可怜的迈可并没有受到我直截了当的拒绝。但是，他仍然是非常伤心的知难而退。你为什么对迈可这样感兴趣？」

「这是我自己平常偶然会发现线索的习惯，我慢慢发现到一件事：你大概没和那个遇害者见面吧？」

「是的。要是说得像书上的描写一样，就可以说：『抵达后即回房休息』。」

「那么，你当然没看见屍首了？」

维吉尼亚非常有趣的注视着他，摇摇头。

「你以为，你能够看看屍首吗？」

「利用我同上面的关系──我是说贾德汉侯爵──我想，大概可能。为什么？这是一个审讯吗？」

「呀，不是的。」安东尼吃惊的说，「我会那样专横吗？不，只是因为这个：斯坦尼斯劳伯爵是赫索斯拉夫的迈可亲王乔装改扮的。」

维吉尼亚的两眼张得很大。

「我明白了，」突然之间，她的脸上露出惯有的、只有一边的、迷人的笑容，「我希望你不是暗示，迈可到他的房里是为了避免看到我吧？」

「我就有那样的想法，」安东尼承认，「你知道吗？我以为有人想不让你到烟囱大厦来。假若我的想法是对的，那么，其原因似乎就是因为你了解赫索斯拉夫的情形。你知不知道你是这里唯一见了迈可亲王就可以认出来的人？」

「你是说！那个遇害的人是个冒名顶替的骗子吗？」维吉尼亚突然说。

「那是我偶然想到的一个可能。你如果能让贾德汉侯爵带你去看看屍首，我们就可以立刻澄清这一点。」

「他是十一点四十五分被打死的，」维吉尼亚思索着说，「那是那纸条上提到的时间。这件事完全是不可思议的。」

「因此我就想起来了。上面那个是你的窗子吗？我是说议事厅上面，由那一头数第二个？」

「不是。我的房间在伊丽莎白侧厅，在另外那一边。为什么？」

「只是因为，昨晚上我以为听到枪声以后走开的时候，那间房里的灯突然亮了。」

「多奇怪！我不知道谁住在那个房间，但是，我去问问般多，就可以查出来。也许他们听到枪声了？」

「如果这样，可是他们没有出面这样说呀。我听般多说，大厦里没人听到开枪的声音。那是我在这方面得到的唯一线索。这大概是一个很靠不住的线索。但是，不管是否靠得住，我还是追究到底。」

「这很奇怪，真的。」维吉尼亚思索着说。

现在，他们来到湖边的停放游艇的船库。两人倚在船库的墙边谈话。

「现在把整个的始末说一遍吧，」安东尼说，「我们摇到湖上。刑事部、美国客人，和好奇的女仆，都听不见。」

「我由贾德汉侯爵那里听到一些事情，」维吉尼亚说，「但是，还不够。首先，告诉我，你实在是那一个人？安东尼．凯特呢？或是吉米．麦克格拉？」

那天上午，安东尼第二次披露了他过去六个星期的经过情形──只有这一点不同：他对维吉尼亚说的话不需要改编。他最后以自己意外的认出那个「福尔摩斯先生」作结束。

「瑞福太太，顺便提一提，」他最后说，「你不顾性命的危险说我是你的老朋友，我还没谢谢你呢。」

「你当然是个老朋友！」维吉尼亚叫道，「你总不会想我把一个笨重的屍体交给你处置，然后在下次见面时就假装你只是泛泛之交吧？不，实在不会的。」

她停顿一下。

「你知道吗？关於这件事，有一点，我觉得很奇怪。」她继续说，「那些莫测高深的回忆录如今想起来，格外的令人感到不可思议。」

「我以为你说得对。」安东尼表示同意的说，「有一件事，我想请你告诉我。」

「什么事？」

「昨天在庞德街我提到吉米．麦克格拉的名字时，你为什么好像很惊奇？你以前听到过那个名字吗？」

「我听说过，福尔摩斯．乔治──我的表兄乔治．罗麦克斯──前几天到我那里，向我建议许多无聊的事。他的意思是要我到这里来，尽量迎合这个人的心意，像大利拉似的迷惑他，设法骗得他手中的回忆录。当然，他并没有说得这么明显，他谈到有关英国名门淑女的一大套无聊的话。但是，他真正的意思，我一直都很明白。那正是老乔治总是会想到的那些坏主意。后来，我想要知道的太多。他用许多谎话想支支吾吾的敷衍我。其实他的话连小孩儿都骗不过。」

「唔。反正他的计划似乎已经成功了，」安东尼说，「你看我──就是他心目中的杰姆斯．麦克格拉，而你呢？你现在不是正在尽量迎合我的心意吗？」

「但是，哎呀，可怜的乔治，回忆录没到手！现在我有一个问题要问你：我告诉你那些信不是我写的时候，你说你知道。我没有……你不可能知道这样的事吧？」

「啊，可能，我可以知道，」安东尼满面笑容的说，「我有很丰富、很实际的心理学的知识。」

「你是说，你是说，你对我纯正的品德有很大的信心，所以……」

但是安东尼在拼命的摇头。

「一点也不是的。对於你的品德和你，我不得而知。你可能有一个爱人；你可能给他写信。但是，你绝对不会乖乖的任人勒索。可是写那些信的维吉尼亚．瑞福已经吓呆了。你却竭力奋斗。」

「不知那个真正的维吉尼亚．瑞福是谁──我是说，她在什么地方。这就使我感觉到我在什么地方有一个真假难办的替身。」

安东尼燃上一支香烟。

「你知道其中有一封是在烟囱大厦写的吗？」最后他这样问。

「什么？」维吉尼亚分明大吃一惊，「什么时候写的？」

「信上没有写日期。可是，这件事很奇怪，是不是？」

「我确信没有第二个维吉尼亚．瑞福在烟囱大厦作过客。假若有，贾德汉侯爵或者般多一定会同我谈起这个姓名的巧合。」

「是的。这件事有些奇怪。你知道吗。瑞福太太，我慢慢的对这另外一个维吉尼．瑞福非常怀疑。」

「她非常令人捉摸不定。」维吉尼亚同意的说。

「异乎寻常的令人难以捉摸。我慢慢的有这个想法：写那些信的人是故意用你的名字。」

「可是为什么？」维吉尼亚大声的说，「他们为什么做这样的事？」

「啊，那正是要解决的问题。现在，这里的一切情形，要调查的太多了。」

「你以为是谁打死迈可的？」维吉尼亚突然问，「是红手党的同志吗？」

「我想他们或许会这样做，」安东尼说，语调中显出很不满意的样子，「毫无意义的残杀大概是他们的特性。」

「现在，让我们着手调查吧。」维吉尼亚说，「现在我看到贾德汉侯爵和般多在那里散步。我们首先要做的事就是要确实弄明白死者是不是迈可。」

安东尼把船摇到岸边。几分钟之后，他们就同贾德汉侯爵和他的女儿在一起了。

「午餐晚了。」爵爷很沮丧的说。

「我想，大概是督察长拖住厨师了吧？」

「这是我的一个朋友，般多，」维吉尼亚说，「你要好好的款待他。」

般多热切的对安东尼端详几分钟，然后彷佛他并不在那里似的，对维吉尼亚说话。

「这个漂亮的男人，你是在那里找到的呀？维吉尼亚？你是怎样找到的？」她羡慕的说。