这真是一顿寂寞的晚餐。她对汤美还没回来，感到惊异。侯秀缪也不在了──不过，这对她还容易了解。他的活动并不只限於伦敦一地，他露面不露面，会被这两个年轻的冒险家，完全看作是每天工作的一部分。很可能侯秀缪即刻到康斯坦汀去了，倘若他认为在那里可以找到他表妹失踪线索的话。这个精力充沛的年轻人，已成功地使这几个苏格兰警场人员的生活过得不堪忍受了。还有那个接电话的女孩子，一听到「喂！」就怕起来。他曾在巴黎花了三个小时，去催促治安主管，从那里回来，受到这个主意的影响，可能是受到一个厌烦的法国官员的影响，就是对这件神秘事情的真正线索，还要在爱尔兰去找出来呢！
「我敢说，现在他匆忙赶到那里去了，」杜本丝自语着说：「这的确很好，但对我却太乏味了！我在此地有的是消息，却没有一个可以告诉的人！汤美也许会有电报回来，我想知道他在什么地方。无论如何，他不能像他们说的『失去踪迹』。这使我想起了……」她打断了沉思，召唤一个小男孩。
她叫他到外面去买了一本儿童侦探小说──「威廉．嘉那勃」，十分钟后，这位小姐就舒服地坐在床上，边抽着烟，边专心在看小说了。她感到要费力气再和亚尔勃打交道前，也可以有备无虑了。
第二天早上，她接到卡德先生的一封回信。信上说：「亲爱的杜本丝小姐：你有了一个极好的开始，我恭喜你。然而我应当再一次向你指出，你正在冒的风险；尤其在你按照自己的办法做的时候。这些人都是亡命之徒，不可能有仁慈和怜悯心的。我觉得，你可能低估了这危险性，所以我再度提醒你，我无法允诺给你保护。你给我们提供了极有价值的情报。如果你现在选择退身出来，没有人能责备你。无论如何，在你做决定之前，好好把事情想一下。
「万一，你不愿听我的劝告，决心去完成这件事的话，你会发现，每一件事情，都已经帮你安排好了──你在宜纳莱的牧师公馆曾和杜茀琳小姐住了两年；凡德美太太可以请她做保证人。
「你允许我说一两句忠言么？尽可能说实话──这可以把犯错的危险，减到最低限度。我建议你还是利用以前的身分，选择家务工作。目前有不少像这样的人，这样可以解释任何声调或姿态上的不和谐，不然的话，那也许会引起猜疑的。
「不论你决定照哪一种方式做，都祝你好运。你诚挚的朋友，卡德。」
杜本丝的心境变幻不定。卡德的警告像是耳边风，这位年轻的小姐对她自己太有信心了，因而对这些警告，没加以任何的注意。
她有点勉强的放弃了，自己想出来的、有趣的部分计划。虽然，她相信，自己担任这一角色有相当好的能力，她有足够丰富的常识，没认识到卡德观点的力量。
仍旧没有汤美的音讯和消息，早上的邮件寄来了一张有点邋遢的明信片，上面潦草地写着：「事情ＯＫ」
到了十点半时，杜本丝骄傲地察看她那只装着新行头，有点破旧的铅皮箱子。很艺术化地用绳索缚好。她有点脸红的按铃吩咐装上计程车。驶到了派汀顿，她把箱子寄存在衣帽间。然后拎了一只手提包，飞快地走进盥洗室去。十分钟过后，她变成了另一个人，一本正经地走出车站，搭上一辆计程车。
当她再一次走进南奥特莱大厦的大厅里时，已十一点多了。亚尔勃正守望在那里，带着一点散漫的样子，专心在尽他的责任。他并没有马上认出她。等他认出来时，他连连夸赞不止。
「如果我能一眼认出是你，就好了！真是一流的化粧。」
「你喜欢，我真高兴，亚尔勃。」杜本丝谦逊地说：「再说，你有没有说我是你的表姊呢？」
「你说话的声音，」他愉快地叫起来，「也真像是个英国人呢！没有，我说，我的一个朋友认识一个年轻女孩子。安妮并不顶高兴，她做到今天为止──她说是逼不得已的。但事实就是这样，因而可以把你安插进来。」
「真是个好女孩。」杜本丝说。
亚尔勃并没怀疑到她说的话是否含着讽刺。
「可是，她也有脾气呢。小姐，你现在要上去么？搭这电梯。你说是二十号房？」他眨了一下眼。
杜本丝严厉地瞥了他一眼，走进了电梯。
她在按二十号房间的门铃时，看看亚尔勃乘电梯下去了。
一个漂亮的年轻女人来开了门。
「我来啦！」杜本丝说。
「这是个破烂的地方。」这年轻的女人顺口说：「不时有老猫穿进穿出。又责怪我涂改了她的信──说是我改的；不过信封的口盖有一半没封牢，倒是真的。废纸篓里从不会有什么东西──她把每件东西都烧掉了。她是个坏人，穿得倒很漂亮，却不是上流人。厨娘知道她的一些事情──不过，她不会说出来──见到她，怕得要死。她个性多疑，如果你对人多说了一些话，她会立刻盯住你。我对你说……」
安妮想再多说些话，不过这时候，有个清晰、冷酷的声音：「安妮！」
这个漂亮的年轻女人，像受到枪击一样，吃了一惊。「夫人，我在这里呢！」
「你和谁在说话啊？」
「是个找事做的年轻女人，夫人。」
「那么，马上领她进来。」
「是，夫人。」
杜本丝被领到长长的走道中间，靠右边的一间房里。有一个女人正站在壁炉旁边。她不再年轻，她曾拥有的美丽已变成冷酷和严厉。看来，她年轻时一定倾倒过不少男士。一头逐渐变白的金发，依然带着点艺术气息，卷到她颈项上；一双锐利得像电流般的蓝眼睛，看起人来，像能看穿一个人的心那样。身上穿了一袭深蓝色丝长装，体态显得优雅动人。可是，尽管她体态优雅，且尚有点姿色，你却能清楚地感觉到，她含有一种威严。从她说话的语气和像螺丝锥般的一双眼睛里，流露出一种不可抗衡的力量。
第一次杜本丝感到害怕起来。她见过威汀顿时，并没害怕过。可是，这女人不同，好像她有极大魔力一样。她注视着这双锐利的眼睛和红红的薄唇，使她感到惊惶起来。她失去平时那样的自信，似乎觉得要哄骗这个女人，没有哄骗威汀顿那样容易。她脑子里，想起了卡德的警告。她在此地，别想巴望得到怜悯。
她好不容易才克服了本能上的惊惶，坚定又尊重地回视这个女人投过来的目光。
凡德美太太好像对这初次的观察，觉得很满意，她指着一张椅子：「你可以坐下来。你怎会知道，我需要一名管家呢？」
「我一个朋友对我说的。他认识此地管电梯的小孩。他想这工作也许会适合我。」
她那副灼灼逼人的目光，似乎又一次看穿了她。
「你说话能像一个受过教育的女孩子吗？」
她口齿伶利。照着卡德告诉她的话，把想像中的职业重说了一遍。凡德美那副紧张的模样似乎松弛下来了。
「我明白了。」她终於说：「我能不能写信给什么人，请她给你做保证人？」
「我最近曾和一个叫杜茀琳的小姐，住在一起过。在宜纳莱的牧师公馆，住了两年。」
「我想，你是到伦敦来想多赚些钱的？好吧，这对我来说，没什么关系。我可以给你五十镑或六十镑，不论你要多少。你可以马上来工作么？」
「可以，夫人。如果您高兴，就今天开始吧。我的箱子还在派汀顿车站那里。」
「那么，叫部计程车载过来吧。工作很轻松。我时常在外头。你叫什么名字？」
「布萝顿．柯莱。夫人。」
「好极了，布萝顿，去拿你的箱子吧。我要外出午餐了。厨娘会告诉你东西放在哪里。」
「谢谢你，夫人。」
杜本丝走了出来，没看到那个漂亮的安妮。在楼下大厅里，看门人已叫亚尔勃到后面去了。杜本丝走出去，看也没看他一眼。
冒险已经开始了。不过，她已没有早上时那样的兴高采烈。她想，如果这个不为人知的珍妮．芬恩落在凡德美的手里，她可能已遭遇到困难了。