第二十三章 大追踪
汤美给过詹姆电话后，他的下一步行动，是去访问南奥特莱大厦。他找到了亚尔勃。他没有什么困难的自我介绍说，他是杜本丝的一个朋友。亚尔勃便感到亲热起来了。
「最近此地好清静呢。」他沉思着说：「那位年轻的小姐，过得还好吧？先生。」
「我就是要告诉你，亚尔勃，她失踪了！」
「你不是说，她被坏人拐跑了吧？」
「他们把她拐走了。」
「拐到地狱里去了？」
「不，完全不是这种说法，她还在这个世界上呢。」
「这只是我的说法啊，先生。」他在解释。「像我常在电影里看到的那种情形。你认为他们已把她杀害了吗？」
「我希望不至於这样。你得到了消息，就来告诉我。你能在一小时内到却宁．克鲁司和我见面吗？」
「先生，我能办到的。你相信我好了。」
据汤美的判断，忠实的亚尔勃，证明确实是个极可贵的盟友。他们两人便在格特屋的一家小旅馆里住了下来。亚尔勃专门替他去打听消息。这对他来说，真是轻而易举的事。
阿斯德莱．白尼奥是艾登斯医生的产业。他虽已不再行医，但仍有几个私底下的病人。他是此地的一个闻人，也是一位非常愉快而和蔼的先生，住在那里总有十年左右了吧──可能更久一些。他是个颇有科学脑筋的人。教授和学者们，常从镇上跑来看他。因此，那里是个很热闹的场所，多的是来访的客人们。
汤美对这些情形，感到怀疑起来。这个面色愉快的有名人物，可能会是个危险的罪犯吗？看起来，他的生活似乎是很光明正大的。并没有什么不对劲的情形。假如这完全是个大错误呢？汤美对此想法，感到一阵寒栗。
然后他想起了这些私底下的病人──「抆得香喷喷的女人。」他仔细地查问过。她们里面有没有一个年轻的小姐，像杜本丝那样的人。人们对这些病人知道的似乎并不多──这些人很少露面。也没有像安娜德那样的人。
阿斯德莱．白尼奥是幢红砖砌的大厦，位於树丛中间，把这幢房屋巧妙地遮蔽住，无法从路上看到。
到达此地的第一个晚上，汤美由亚尔勃陪同，作了一次探险式的侦查。由於亚尔勃的坚持，他们弯着身子向前行进，他说如果他们站直身子，就会引起许多不必要的麻烦。无论如何，这些预防全是多余的。这地方像任何其他的私宅一样，在黄昏后，像是没有人住在里面一样的安静。汤美想像可能会有一头凶猛的恶犬。亚尔勃则怕出现一头狮子，或是一条毒蛇。但他们却一无困难地到达了靠近这幢屋子的树丛那里。
餐室里的百叶窗全已拉开来。有一张桌子周围，围拢了一大群人。他们喝着葡萄酒，似乎是一伙正常又愉快的人。从一扇敞开的窗子里，飘送出零零落落的说话声音。他们正在热烈地谈论国内板球比赛的事情。
汤美再一次感到半信半疑的不寒而栗。这些人看起来，并不如他们表面上那样──他已有过一次经历了。那个蓄着美发，坐在桌子前头位置，戴付眼镜的绅士模样的人，样子倒是顶诚实又规矩得很。
这晚汤美始终没有睡好过。第二天早上，这个永不知疲倦的亚尔勃，和贩卖蔬菜的小孩经过商量后，便由亚尔勃客串，代替他来贩卖蔬菜了。他带回来一个消息说，那里面有个女人，无疑的是他们中的一个坏人，但汤美并不相信他所想像的事。因为他没有证据来支持自己这种说法。
到了第三天，亚尔勃又化装成菜贩，首次带回含有希望的消息。他说那幢屋子里，住了一个年轻的法国小姐。这次汤美不再怀疑了。他的理论现在已被证实。但时间已非常的急迫。今天已是二十七日。离二十九日劳动节那天只差两天！谣传说这天会发生一次大暴动！报纸上议论纷纷。耸人听闻的劳工政变风声，已到处在传开。人们认为这会对英国构成一次致命的打击。
汤美感觉到，多亏卡德先生，他非常清楚又正确地了解这种情势。勃朗手里有了这件左右命运的文件，舆论便会倾向劳工的极端份子和革命份子一边。如果他们没有这文件呢，双方的机会，便相等起来。拥有皇家军队和警力的政府当局，便笃定会胜利──不过，要花费相当大的代价。可是，汤美怀抱着另一种奢望。他相信，若是勃朗真的露了脸，而被逮住的话，他那整个组织，也就同时完蛋。没有了勃朗，也就不会发生恐怖的暴动。
「这是一个人的独角戏！」汤美自语着说：「要想办法抓住这个家伙才是上策。」
这是促成他这次具有野心计划的一部分原因，也是请求卡德先生不要拆开那件密封的信封的动机──那份草拟的条约变成了汤美的钓饵。他时时会为自己的这种推测感到惊骇。他发现有这么多聪明人士被忽视时，他怎能想像呢？但他还是固执着他的想法。
这天晚上，他和亚尔勃再一次闯入阿斯德莱．白尼奥这地区。他想设法进入这幢屋子里去。他们小心地走近时，汤美突然吁了一口气。
在二楼窗子那里，有个人站在窗子和灯光的中间，在百叶窗上，投射出一个侧影。那个人不论在什么地方，汤美一眼就可以认得出来──杜本丝正在那幢屋子里！
他兴奋得抓紧亚尔勃的肩头。
「你在这里等着。我开始唱歌时，你注意看那扇窗子。」
他急忙隐藏到车道的暗处，开始用不稳定的音调大声唱出这首小调：
「我是一个军人，一个愉快的英国军人；你可由我的脚上知道，我是一个军人……」
杜本丝从前在医院里，常爱播出这首喜爱听的歌曲。他不问也知道，她会听得出来的，自己会得到结论。汤美的声调，虽缺少音乐韵味，可是他的声音很动听。他做出的吵闹声确是非常惊人。