自从确认了事实，她辗转反侧好几夜，终究不忍自己器重之人就这么陷入泥淖，这才苦口婆心良言相劝。

李怀疏盯着地砖纹路，并不出声，好像想法已经松动，方庭柯继续道：“今日仅我一人将你视作幸臣，你便心里难受，又是否想过终有一日纸会包不住火，以后出班朝堂被天下人议论纷纷的滋味呢？”

“想过，大人说的这些我都想过。”李怀疏轻拢指尖，呼出几口浊气，下定决心般闭眼道，“我不想被困在深宫后院，也不想浪费自己平生所学，所以想做官，也想待在她身边，人不能如此贪心，什么都想要，又什么罪过都不想受，您说对么？”

方庭柯眼睛发红，抬指对她：“你，你……”

竟是被恼得磕磕巴巴字不成句，狠狠甩袖，宽大的袍袖拂过她颊边，像是一记痛心疾首的掌掴，随后大步离去，门也没关。

新柔来时恰见到她颤若飘叶从地上爬起来，忙近前扶了一把，忧心忡忡道：“长史。”

“嗯，没事，只是跪得有些久，我又在想事情，一时精神恍惚才站不稳。”

新柔道：“大人对您确实严厉，但她用意是好的，你们可不要因为这个生了嫌隙。”

“我晓得。”新柔那夜不在场，还不知道自己这头那头传个话掀起了多大的风浪，李怀疏并不怪她，温言问道，“你怎么来了？”

新柔从怀里摸出个红绸布袋，郑重地放到她手中，笑道：“大人路上碰到我，说她忘了这个，叫我送来给您。”

这是方庭柯家乡那边过年的风俗，用红色绸布裁制一个小袋子，里面装着五枚铜钱，因为在当地“五”与“福”同音，关键是扎口的彩绳一定要母亲亲手编制，然后在除夕前日送给孩子，意在祝福。

李怀疏眼眶酸胀地接过布袋，如前两年那般将它系在自己腰间，头昏脑涨地离开了县衙。

今日这番话直达心底，她虽然早就做好决定，但仅是方庭柯失望至极的目光都令人难以承受，眼前间或闪过沈令仪与康瑶琴的面庞，她的心里乱糟糟的，久久未能平静。等回神时发现自己站在几间卖玉的店肆前，这才想起答应过则兰的事，便入店认真选了块玉佩。

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