元戚心知自己犯下滔天大错，酒已醒了大半，跪倒在花园中间。

群臣皆鸦雀无声，跪在地上只等圣上发话。

见此场景，皇帝面色低沉，不怒而威的口吻：“想不到朕的小舅舅，竟是这般荒唐无道之人，这是要将元家的脸面置之於何地？”

只此一句话，元戚浑身便抖得如同糠筛，哪里还敢有半句辩驳的话，只不住磕头认错：“是臣的错，是臣有眼不识泰山，竟敢伤了六王爷，还请圣上和六王爷恕罪……”

皇帝冷哼一声：“他若不是六兄，便能由着你横行霸道不成？来人，先将他押到天牢里去。”

禁军得令，就要上前将元戚拖走。

“圣上且慢。”

这时，元武站了出来。

尽管心中明白，元戚罪不可恕，但身为兄长，元武无法坐视不理。况且这位六王爷无权无势，不过是个摆设……

心头权衡过利弊，元首辅拱手道：“禀圣上，元武虽酿成大错，但也是无心之失，他若诚心悔过，同六王爷赔礼道歉，宽恕他这一回也无妨。”

说着，他又扭头看向元戚：“愣着做什么，还不快给六王爷道歉！”

段漫染算是听出来了，这皇帝在元家人跟前，当真是一点威严都没有。

不等皇帝开口，不远处又传来太监尖锐的通报声：“皇太妃驾到——”

话音刚落，自后宫而来的一群人已浩浩汤汤，行至花园中间。

方才还惴惴不安的元戚，顿时如同见到救星，扑上前扯住皇太妃的衣袖不住哀求：“姐姐，姐姐救我——”

“混帐东西！”

皇太妃并未如其所愿，反倒是抬起手，狠狠一巴掌朝元戚脸上挥了过去。

她嗓音凌厉：“亏得陛下心善，念着血缘亲情，特许你一介六品小官进宫赴宴，你倒好，喝了几杯酒就忘记自己姓甚名谁，惹出这等大祸来，依我之见，便是将你千刀万剐也不为过。”

皇太妃这一巴掌用了十成力，元戚被扇得眼冒金星，他捂着脸，不明白往日待自己最宽厚的二姐为何会这样。

接着，皇太妃指着他的鼻子骂道：“去，先给六王爷磕头认错，看他几时原谅你，你再起来，否则便是磕到头破血流也无人理会你。”

段漫染心中明了——原来这皇太妃和元首辅一样，也是来护着元戚的。

只不过她的法子倒要迂回得多。

并不是求皇上，而是让元戚去求六王爷，若挨打之人肯原谅，想来对元戚的惩罚也不会严到哪儿去。

元戚虽不明白姐姐为何不肯帮自己说话，照样还是老老实实依着她的话，跪在六王爷脚边，结结实实地磕头。

每磕一个头，元戚嘴里念念有词：“请六王爷恕罪，请六王爷恕罪……”

六王爷被宫人扶着，他先前挨了打，此刻面色惨白，低咳了几声，看向站在一旁的皇太妃：“太妃若想替亲兄弟求情，大可直接开口便是，何必这般来折腾臣？”

“……”皇太妃一噎，没想到这往日在宫中胆小慎微的六王爷，此刻竟也据理力争起来。