不知於霁尘想到了什么，说话速度慢下来，语速一慢下来，人就显得很有气场，说出来的话让人不敢质疑：“季相府正和东宫暗中较着劲，必定不会这个时候让自己‘后院起火’，曹汝城是个有能耐的人，只要他还在那个位置上坐着，史任二人和汤若固，就翻不了江宁的天。”

九月秋深，夜风吹着庭院里渐枯的树植，霍偃不知听见什么，微不可查地往客房那边偏了下头，声音更低几分：“皇后凤体不安，太子的老师次相朱大成，及殿前丞相司马伯其，二人极力主张要太子趁此机会，撤换掉曹汝城这个季相的得力学生。”

江州四月发水，九月便开始恢复耕种，中间没有发生叛乱，没有发生民变，甚至没有因赈灾而过度向朝廷索要财物。

江州本就是个风水宝地，加上曹汝城前期把该做的事全都打好了基础，这个时候无论谁来接盘，都很容易做出政绩。

但在巨大的利益诱惑面前，人们选择性地忽略了江宁情况的复杂。

一个区区江宁，人口不足五十万，却有以织造为依托的太监势力，有以赋税为倚仗的季相府势力，有家族子弟遍布朝堂的大族势力，还有以瓷行卫家、南盐钱家、大通於霁尘等为首的，依附於各党派的巨商势力。

江宁历代那么多总督，只有曹汝城在任的这些年，才牵制均压了这些人，使得水深火热中的江州百姓，得到了暂时的喘息和安稳。

大邑那些重臣要员，一个个书读了五大车，墨水装了满肚子，张口闭口圣人先贤，话里话外天下苍生，名声博了等身高，实际上却没有一个人能像曹汝城那样，是真正有实力有担当，敢顶着上面重重压力也要为百姓筹谋的。

大邑各方势力大乱斗着，神仙打架，百姓遭殃，这种时候曹汝城若调走，无论来的是谁，别说压不住江宁这帮牛鬼蛇神，便是连汤若固和史任二人都是压不住的，届时江州可就真乱了。

“给大邑去封信吧，曹汝城不能动，”於霁尘懒得评价上面那帮举着刀互相乱砍的高官重臣，道：“史泰第那边我会及时安排应对，你好不容易来一趟，”说着朝客房摆头示意，“见一见，说两句话再走。”

於霁尘看得出霍偃亲自来送信的目的，打着哈欠自觉回屋去了，霍偃原本打算路过时看一眼就走，孰料深夜来也还是被发现了，遂也没有逗留，起身从回廊另一边离开中庭。

霍偃心里再清楚不过，有的界限无论如何不可越过半步。等时间到时，千山会重返幽北，千会会回到大邑，自己则留在这里，余生再也不向北，这也是义父给下的最后通牒。

——“放下，便留在大邑，准备接替为父的位置，若放不下，就留在南边，再也别回来了。”

今夜是个明月夜，枝影稀疏映在白墙上，千会从客房追出来，在前庭的山茶花树下，追上了霍偃的脚步。

山茶花又曰断头花，怎么会有人在院子里种这种花呢？这可真是个不吉祥的象征，千会小跑着追过来的，气息稍有些凌乱：“你的火折子，落在中庭了。”

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