大通融并水氏遇到很大阻力，也用了许多非常手段，逼得水氏织造里有点势力和地位的掌柜、掌事，以及部分零散话事人，在最后的紧要关头上，对水图南的归来表示出强烈欢迎。

满厅烟丝抽出来的呛鼻青烟中，一堆四十岁靠上的男人，围着小东家争先恐后吐苦水。

“大通太过分，一上来就搞什么整改，我看就是排除异己，他们还打着核查的名义强行丈量地亩，不答应丈量的，他们甚至敢直接闹出人命来，逼得我们这些拖家带口的人走投无路，我们日夜盼望着小东家回来给我们做主！”

“我们这些老家伙在水氏织造兢兢业业几十载，没得功劳也有苦劳，大通欺负人，不分青红皂白将人赶走，小东家，您晓得我们对织造的忠心，大通这是在削弱我们水氏，您一定会为我们主持公道的，对吧！”

“我晓得大家心里委屈，但也希望大家不要这样讲，”这时候，有位姓佘的话事人恰时开腔，压下满屋低低切切的议论，看似中肯道：

“大通这样做，自是有大通这样做的理由，小东家如今既然回来，也自有小东家自己的判断，我们在这里一股脑讲委屈，小东家便不得不选择维护我们，”

他目光把周围人扫一圈，最后落在水图南这里，言辞恳切：“若是小东家因此和姑爷闹出龃龉，我们怎么对得起老东家？”

提起水图南和於霁尘的这层关系，底下的议论声轰然而起，嘈杂如市。

姓佘的看似是在为小东家考虑，实则是当着众人面，把水图南架到火上烤，逼着水图南当场表态度。

水氏织造这段时间以来，先后经历水图南卸任、水德音下狱、王膘带人叛脱、以及不久前的大通融并，若非有织造局和衙门为完成朝廷任务而大力压着，水氏织造恐怕早已被瓜分得“屍骨无存”。

而今，水德音彻底失去在水氏织造的所有话事权，水图南在於霁尘的运作下，成为拥有六成话事权的最大股话事人，她走马上任，亲自主持召开的第一场议事，其重要性不言而喻。

她的态度，更是会奠定接下来她在水氏的威权。水图南心里清楚，在坐的这些人九成看不上她，甚至把她当成和於霁尘斗法的工具。

大家议论个不停，乱糟糟，以前水图南还会在开口前提醒众人安静，此刻，她只是坐在那里，没有任何多余的表情和肢体动作，沉默着把下面扫过去一圈，厅里神奇地逐渐安静下来。

在那副镇定的模样之下，没人看到小东家放在桌沿下的手，手指在不停地轻轻颤抖。

在坐没有大通那边的人，水图南也没必要讲场面话客套话，她暗中定定神，学着於霁尘的样子，努力克制着面部表情，刻意放慢语速，争取话出口便让人觉得不可反驳质疑。

“今年以来，织造经历了许多意料之外的事，我晓得大家有多么辛苦，在此，我替水家老少，以及织造里的众多伙计，向诸位讲声辛苦。”

小东家站起身，态度诚恳地给在坐深深施一揖，二十来个男人神色各异，你看我我看你，最后纷纷缄口不言。

这些人里，有人觉得，既不晓得水图南葫芦里卖什么药，便不敢轻易开口；也有人觉得，水氏经历如此巨变，这个丫头片子应该向他行礼道谢。