自老爷看完唐氏遗言那一日起，老爷就变了。每日里给世女送的都是些清汤淡水，有几日更甚，直接拦住她不让送饭。“可是，老爷，族里送饭这差事，是您接下来的。若是这样做，叫人发现难免落人口实。”小草话刚说完，就看到鸦涉阴毒着一张脸，那表情渗人，声音飘渺，好像被风吹散：“照我吩咐踏踏实实做着，族里那群披着人皮的畜牲，谁有闲工夫管这些。”

鸦涉说完这些话的次日，族里来了重要人物，小草听前院的说，好像领了什么旨意。那天以后，世女成为了鸦族未来的继承人的消息在边显县大街小巷传开。小草又恢复了送饭，然而取饭点换了个地方。

“贱奴！”一则响亮的耳光将跪在地上的小草扇趴在地，她只觉头昏眼花，唇上感觉湿哒哒的，一摸，竟然是漆黑的血液。这一打，将小草从数日前的回忆中抽离出来。待小草回过神，耳朵里只剩下族长的声音了。

族长平静叹了一口气：“便是走神也罢，你又打她作甚！”三叔父小声嘀咕：“拿个丫鬟出什么气啊！”鸦涉猛然转头瞪了三叔父一眼，三叔父摸了摸脖子，退后两步。

小草这边被打出鼻血，或许疼痛令人清醒，她如今跪在堂下，忽然就明白了当初鸾儿说的话——小世女，没几日活了。此时再望着鸦涉，小草恨自己猪油蒙了心，这硕大个院子，果真是吞人骨头的。她不过被老爷青睐半月，血液竟也跟着变冷了。这时节乃夏末初秋，小草甚觉秋意渐浓，否则，她怎独自个心底发了寒呢？她抹干净血，只听堂前一声喊：“小草，老夫问你，这饭菜下毒一事，可是你所为？为何所为？”

小草慢慢挺直脊背，雪白的肌肤上黑了一块，她紧紧攒住袖口，咬着嘴唇哭道：“回老爷，奴婢便有通天手段，也不敢有那蛇蠍心肠谋害世女。饭菜下毒一事，奴婢不知情！”说完，小草的脑袋重重磕在地上，只听“咚咚”作响，抬起额头来，又增许多血痕。

鸦棠自小草被带上来，就一直暗中观察着，待看到大伯打了小草，眼底波光动了一下。乃至小草说完，不等其他人发问，鸦棠状似天真开口：“我相信小草姐姐，母亲卧病塌上时，小草姐姐就常常带饭菜来偷偷看望娘亲和我。她待我是极好的，娘亲告诉棠儿，我可信姐姐。”鸦棠说完，小草低着面的眼角流了一滴泪。

三叔父仿佛听了笑话：“棠儿，你可千万不要被小人所骗。府里上下皆知，当初送饭这差事，可是老大争着要的。怎还偷偷摸摸呢？莫不是，干了不见得人的勾当？”三叔父最后几字压在鸦涉心头上，鸦涉当即指着三叔父大骂出口：“鸦媮！你莫血口喷人！”

鸦棠望着再次争吵的两位叔伯，面上带了紧张害怕，又夹杂一丝难过，小孩子的声音怯怯的：“叔伯，你们别打了！”二人好似完全没有听到小孩子的话。族长大掌一拍案桌：“祠堂之内吵吵闹闹！成何体统！”

两人猛然收声，跪拜在堂下。“目无尊长！罚你二人大会结束，就把祠堂里外打扫一遍吧！”族长说完，三叔父松了一口气。又听族长再道：“亲自打扫！谁若帮忙，逐出家门！”这一下，整个祠堂里，安静得能听见落针的声音，再无人敢造次。

族长紧接着问小草：“你若不知饭菜有毒，为何逼喂世女食物？”食器破碎前后发生之事，安逸已将细节告知於他。