殊儿她逐渐意识到，无论是舞蹈，还是琵琶，还是诗赋，本质都不在於取悦，在於鼓舞。在於放逐心底最浪漫的期望，在於不顾世人眼光，把自己开到极致。

到最后，殊儿脚掌的泉骨都有些错位，白日仍旧毫无保留地练舞，夜里便去医馆按摩，便是郎中给她按摩时，她也不曾松懈，对着灯看琵琶谱，指尖舒展成莲花形状，练反弹琵琶的指法。

“我的天，这也太拚了。”纵横不禁笑谈，亲厚地推了一把李殊儿的肩。

李殊儿依旧认真看着，明日局中她想要的未来。

夜明珠那淡色朱唇抿了抿，道：“更拚的还在后面。”

《起龙吟》须於高举的鼓上翩舞，全身缀满三十六条鲜红绸缎。一步踏错，便从鼙鼓上摔落下来。初练时，殊儿摔下来无数次，摔得满腿青紫斑斑。她浑不在意，挣扎着起来，姚善才唤她休息半晌，她婉拒了，“没事儿，师父，我不疼的。”又一个凌空仙步踏上鼙鼓。到最后举鼓的乐伎都看不过去了。

鼓上起舞，须体质窍窍，方能行动自如。殊儿为了保持身形，便是回宋佛镇陪伴爹娘过年，年夜里佳肴摆了满桌，爹爹、娘亲、顺阆、爷爷皆痛痛快快儿举着歆享，无论谁劝她，只吃一口、就今日破戒也无妨、明儿你再禁食，殊儿不为所动。看着家人们吃花椒羊肉、蟹黄蒸饺、藕粉菱糕、豆腐鸭脯，她忍着本能，只用茶水和瓜果充饥。虽说三品善才年年俸禄千斛，但李殊儿整整六年油水不沾唇。

为了跟上鹿蹊，与他诗赋相和。她闲暇时便提笔写诗，研墨裁宣，甚至半年半年地炼字，只为了写好一阙诗。直到有一日，殊儿蓦然回首，发现自己早已咬着牙走了这么远这么久，已习惯了一日睡三个时辰。她蜕变成和那个宋佛镇的小姑娘截然不同的模样。

原来，并非是因为心中怀瑾握瑜，才去写诗。是因为去做、去写诗，才逐渐地心中怀瑾握瑜。她因为不会，所以去做。一次不成，再来一次。永不放弃。

有一日，她在庭后弹《昧仄》，铮一声脆响，她这才从乐曲中回神，天天练习琵琶，拨弦调轴，一只檀木雕就的焦尾琵琶都被生生弹穿了！

看到此处，纵横便叹道：“殊儿，狠，真狠。这么个过日子的架势，比她在床笫间折腾我不相上下。”

夜明珠额前坠着一方月环白玉，眉目澹澹，看向纵横的眼神却分明是宠溺：“殊儿姑娘还在，说这个做什么。回去以后，再细细说给我听不冲。”

纵横抬眸，不可置信道：“？？？你是人吗？”

夜明珠笑而不语，摘下坠着半透绒羽的芙蓉暗纹面纱，殊儿暗暗心惊。这样冷若冰霜的人，倘若温柔戏谑起来，倒像那画上洛神活了起来。她敛眉：“试一试，便知道是不是。”

殊儿见这一遭的明日局里，她虽辛苦，却有自己挣来的舒心。自然心里头不止欢喜一分两分。又见这一路上，纵横姐姐插科打诨肆意调笑，夜明珠姐姐温柔妥帖悉心包容，倒当真算是一对璧人。她们像两方玉佩，虽说形状南辕北辙，却万般熨帖地契合在一起，不留一分缝隙。