冬日里后宫殿内都喜放置小炉在屋内，小炉上能热茶水，这点倒是和浔州相似，浔州也这般会煨些花生在四周。

阮倾竹扶着太后坐到小榻上，榻边有一小凳，往常孟素商来时便坐这儿。

她看着太后欲言又止的模样，太后凤眉颦颦，端在手里的茶杯也放回了原位，“姌姌可是有话同哀家讲？”

有了这句问话，阮倾竹点头后看向旁侧的桑珞，一番示意桑珞明白了。

“太后，二小姐说，她想同女画师学作画，往后也想画点赤临的风土捎回浔州给阮家主瞧瞧。”桑珞说话唇角含着笑意。

阮倾竹等着她译完才看太后，太后眉头展开，“哀家当是什么事儿，姌姌想学便跟着时酒学好了，那孩子就大你一岁，平日里皇后忙着后宫的琐事，这宫里就几个妃子同你年龄差不多，不过那几个不稳重的主儿，瞧着让人忧心，此事哀家准了，待会儿寻春酲拿出宫令牌，时酒带你出去转转也好。”

孟素商刚到殿门口便听到了这番话，眉间的桃瓣皱了皱，舒展开时换上了笑意。

掌事的姑姑在凤仪殿做了十几年，通报小心都是轻言细语。

阮倾竹往后退行了谢礼，刚直起身子便见着孟素商掀帘而入，“母后，刚听阮二姑娘要跟着时酒学作画？宫里糙人多，难得几分闲情雅致都到了外宫。”

孟素商说话音色细细地，在太后这儿听着没什么威严，阮倾竹行礼后退到了旁侧。

“哀家正说着，你平日忙，过了岁除上下的帐目还得你去户部走一遭，朝仪司传的帐本哀家瞧着不对，各宫上下往年打赏宫女太监的赏钱不曾计数，今年得将这银子好好查查。”太后这番话倒是也没有避开阮倾竹说，她撇着茶沫抿了口。

阮倾竹低下头候在旁边，话钻到耳朵里，不想听也不成。太后拂袖让掌事姑姑给阮倾竹赐座到对面。

孟素商道：“自然，刚刚侍卫说，五公主昨儿病得厉害，我让小六子去看了看，才发现御膳房的奴才们常年送的残羹剩饭，若是让人听去了，怎么也得往我头上想不是。”

阮倾竹下意识看向孟素商，看来她那日去五公主殿里的事儿传了过来，孟素商是怕她想别的，故而故意说出这话。

小孟后年纪不大，但是论坐后位，绝对是个合格的主儿，阮倾竹欣赏她。

“老五得了肺痨，养在那殿里也没个人看着，内务府这些人常年看人下菜碟儿，皇帝当年留情众多，没细找，多查查指不定还能多几个皇子公主。”太后话语冷淡。

“母后，这宫中谁都想攀龙附凤。”孟素商说，“毕竟也是宫里的公主，她殿中的俸禄这一块儿，我待会儿便去细细查查，总不能叫些奴才在皇族血脉上踏污点。”

阮倾竹在一旁呆得尴尬，那日见五公主的确是这般，世家的公子们都能欺负，公主殿靠近宫外那一块儿，宫门把守的不严谨，进来倒是容易。

五公主生母陈才人是宫女，病逝后才补封了才人头衔。

阮倾竹听桑珞说了，若是那日她不去，五公主也能有法子护着自个儿，毕竟不是第一次遇上这事儿。

世家的公子们也不是所有的太监都眼熟，好比那龙袍脱了，出宫谁也不认识皇帝一个意思。