那日，宋慈正在校舍里批改作业。

一个学生满头大汗地跑过来，叫着喊着：“宋先生，不好了，你家里出事了。”

宋慈向来不过问宋家的事，本不欲理会。

传话的人又说：“要出人命了！”

她到底是狠不下心，跟学生走了一趟。

原来是放高利贷的上门讨债，既要收走宋家的宅子，还要抓走宋念卖入窑子。

宋慈赶到时，正好撞见后娘哭天抢地，亲爹唯唯诺诺的一幕。

她的出现，短暂地打断这折戏，又被动成为主角之一。

后娘连滚带爬，跪在她脚边直磕头，青石砖“咚咚咚”地响，敲得人心烦意乱。

“大姐，你救救你小妹、救救她！”

宋家门口，镇上的人围在周围，窃窃私语。

宋慈惊悚，冷言冷语：“欠债还钱，天经地义，与我何干？”

后娘见劝不动她，神态疯癫地扯过宋念。她搂紧无辜的小女儿，朝讨债的人啐一口：“我们家姑娘便是死了，也不会做妓做娼。”

宋慈率先意识到她的打算，厉喝：“住手！”

下一秒，正准备抱着女儿撞墙的妇人被两个彪形大汉拦住。她披头散发，犹如索命的冤魂：“宋念，娘怎么教你的？女儿家清白最重要！”

宋念双眼噙泪，脸色煞白。

一直畏缩不前的男人，此刻也摆出一家之主的威严：“小妹，你娘说的对，是爹对不起你……饿死事小，失节事大。”

真到了这一步，不如死了算了。

“宋求松，你糊涂！”宋慈怒斥，“你们要逼死她。”

“姐姐，”宋念颤抖双唇，心如死灰。她凄然而笑，“父债女偿，一样是天经地义。”

她的眼神如同宋慈幼年在市集偶遇的羊羔般温顺，宋慈不由得想起那个与她年龄相仿的学生。

若是秀秀在，定然会反抗到底，不会这般懦弱地赴死。

若是秀秀在，发现自己袖手旁观，会不会对她很失望……

宋慈心口钝钝得痛，她抓紧宋念的胳膊，咬牙：“好好活着。”

她把人护到身后，问讨债的主事人：“宋求松欠你们多少钱？”

主事的认出她是镜明学堂的教书先生，对她态度还算客气：“房契抵押三万，仍欠十万。东家限期五日内把债结清，否则，别怪我们兄弟几个不客气了。”

十万？宋慈蹙眉：“五日后，我们一定把欠款还清。你们走吧。”

主事的稍作冲疑，终是罢了手：“行，我婆娘说，您是读书人，讲信誉。五日后，我们再上门结帐。”

劝走这帮人，又把一家大小带回去，宋慈拴紧门，将众人非议挡在外边，便头也不回地往主厅走去。

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