夫家不敢耽搁，连夜送她到镇上医馆。老大夫吃了他家的席，当下酒也醒了，哆嗦着喊伙计起床帮手救人。

不消天亮，新娘子自杀的消息传个遍。

有人悄声，是女方心有所属，不肯嫁呢。

大家奇道，男方是谁？

那人指了指某个方位，又说，除了学堂那位先生，还是谁？

学堂里这么多位先生，到底是谁？

啊！是他！一个人喊出来。

周围人问，谁？

她摇头，矜持地不答，只用眼神暗示着。好事的突然开窍，彼此点一点头，逐一举着例证。

“以往我就觉得他们不对劲，哪里有姑娘家在男人面前这样笑。”

“听说那位不常回家住，平日里住校舍，说不准夜里他们还幽会呢！”

“都说读书人斯文，竟不如乡野村妇懂事。”

……

这些流言，自然也传入沈裴秀耳中。她去寻人，被小厮拦在门外。

她急了：“我就见一面，就一面。”

一面都不行。小厮不敢放人，和她在门口僵持。

沈裴秀咬牙，气得发抖：“那你告诉我，她怎么样了？”

宋慈从鬼门关里抢回一条命，百年参汤吊着一口生气，人活着，却不肯醒来。

心存死志的人是救不回的。

沈裴秀没法子了，求到爹娘处。

大人出面都不好使。

婚礼上最忌讳“见血”，冲喜的新娘吓得病虚的独子患了癔症，大红嫁衣险变丧服，这不是打昌隆布庄脸吗？

保她不死，已是生意人最后一份体面。放她离开，休想！

“娘，老师不能留在那儿，会死的。”沈裴秀央着裴云织，“求您了，救救她。”

婚契既定，婚礼已成。怎么救？

昌隆布庄张口要三十万。

这钱，宋求松是断然不会出的。嫁出去的女儿泼出去的水，宋慈此举，他嫌丢人。况且宋家尽数变卖，也值不了这么多钱。

到了沈裴秀家，这笔钱同样不是小数，临时凑凑，却也勉强。然而，虽说小女儿与宋慈有旧，但她们一非亲，二非媒，何必出头得罪本家亲戚。

可惜有个不省心的，软下连祖宗都不跪的膝盖，日夜哀求。 求到情急处，失言：“当年爹顾全颜面，听从族中叔伯安排，不再追究我受伤一事，我不敢多言。如今又要考虑亲戚情分，眼睁睁看着宋老师受人折辱吗？”

“倘若大哥、二姐在，他们定不会袖手旁观。”

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