正文 一八七、秀女 (bladelin修补)

淑宁还是头一回见到这样的惨状，她觉得喉咙好像被噎住似的，什么声音都发不出来，整个人都僵住了。

这里是真正的皇宫，不是她平时茶余饭后偶尔八卦一下的想像中的所在。这个世界的皇权至上到了什么程度，她总算是知道了。一个进入复选的秀女，虽然不知道是不是真的「身子不洁」，但几个太监宫女嬷嬷给她套了个欺君的罪名，说打死就打死了。这里真是个可怕的地方！

虽然她过去已经很小心地活着，但事实证明再小心也不过分。这里不是她生活了二十多年的那个和平、文明的世界。就算她家世再好，出身再高，在整个八旗都是皇帝「奴才」的前提下，她又有什么可以倚仗的呢？

婉宁也同样看得呆了，两眼瞪得大大的，嘴里喃喃道：「怎么可以……」她忽然一个激灵，正要冲上去，没走两步，就被人一把拉住，她一张嘴，那人马上紧紧摀住了，倒把她牙齿撞得发疼。那人拉着她退到人群后才停下，她愤怒地回头一看，居然是媛宁。

媛宁咬牙切齿地低声道：「你不要命了？这里是什么地方？那个秀女得的是什么罪名？你冲上去，当心别人以为你也不干净了。到时候别说皇子福晋，连个侍妾也没你的份！」

婉宁打了个冷战，渐渐冷静下来。媛宁见状，又道：「我放开你，你别乱来。大伯父先前的嘱咐。别又忘了。」

婉宁点点头，等重新得回自由，才冷冷地道：「四妹妹果然不愧是二叔地女儿，精明过人，可惜太冷血，连良心都没了。你这么懂事，想必将来会有大造化吧。」然后轻哼一声，犹豫地望了外头一眼，见那秀女已经没了声息。便不忍地转过头去不再看。

媛宁听了她的话，脸上一白，咬了咬唇。虽然屋中大部分秀女的注意力都在殿外，她们姐妹的动静也不算大。但仍有一些人看到了。有的是木然，有的很害怕，有的不关心，但也有人赞同婉宁的话。用鄙夷的目光看向媛宁，窃窃私语着。媛宁只觉得又羞又气，眼眶不由得一红。

淑宁想办法把注意力放回殿内，才觉得手脚有了些知觉，使劲动了动，终於恢复了行动力，温度也慢慢回到身上来，但仍旧冷得叫人发抖。她慢慢走媛宁身边，张张口，却仍觉得有些说不出话来。

媛宁扯扯嘴角，道：「三姐姐。你也这样想么？」淑宁看到她眼中隐含地泪光，深吸几口气，有些沙哑地道：「无论她怎么说，你的做法是对的，你救了她。这件事，我们根本无能为力。」媛宁勉强笑笑，脸色仍然很苍白。

这时外头的事已经结束了，负责监刑地小太监进殿回报正在观赏柱子上的雕刻的唐总管，后者点了点头，又小声说了句什么，那小太监便出去了。不一会儿，外头院子已收拾得干干净净，两个嬷嬷重新回了验身的屋子。

唐总管拍拍手，等秀女们重新看向他，才眯着眼冷笑道：「小主们，这就是身为姑娘家不知检点地下场。别以为初选时验过了，就能蒙混过关！皇家体面不可侵犯！若是有哪位知道自己有不妥之处的，趁早儿站出来，还可少受些罪！」

秀女们你望我我望你，没一个人站出来。唐总管见状，便重新换了笑脸，亲切地道：「那就请诸位小主们快快站好了，咱们继续吧。」秀女们纷纷行动起来，一时间乱成一团。

淑宁绞紧帕子走回原位，呆呆地等待着。等到媛宁暗中推了她一把，她才发现已经轮到自己了。

她心惊胆战地走进小屋，里面只有刚才验出「不洁」秀女的那两个嬷嬷在。她紧张地依照指示脱下旗装，将袖中原本拢着的两个金丝银钱竹地丝绸荷包摆放在旁边的桌上。

两个嬷嬷对望一眼，其中一个放缓了表情道：「过来躺下吧。」

淑宁乖乖走过去躺下，再次忍受那种屈辱的感觉，不知是不是鼓囊囊地荷包起地作用，她觉得那嬷嬷地动作放轻许多，让她没那么难受了。等起身重新穿衣时，荷包已经消失，她还隐约听到那两个嬷嬷的窃窃私语：「怎么样？」「没问题。」「好像是威远伯府地格格，父亲是个道台，母亲是佟相的侄女。」「这金锞子少说有二两，荷包也挺值钱……」

两人很快就回转身来对淑宁和颜悦色地道：「验过了，小主请便吧。」淑宁勉强笑笑，出了门，早有小太监在外头候着带路了，正要离开，却冷不妨听到唐总管说了声：「什么？！王公公这样说么？」她心上一紧，停下了脚步。

那唐总管没留意到这边的情形，只是急匆匆随着来传话的小太监往后殿去，一阵风似的在淑宁面前经过。殿中的秀女们面面相觑，不知又发生了什么事，也不知是否又有人要倒霉了。

淑宁随小太监出了后殿，倒是看到些端倪。唐总管在右前方不远的拐角处与一名瘦脸老太监说着什么，那老太监拿出一个小瓶，然后指了指旁边小太监提着的两个包袱，木无表情地说了几句话。

淑宁没法停步细看，只能匆匆随着带路的太监穿过左边走廊，经过一间聚集了许多秀女的大屋外头，来到另一间屋子。

这里人不多，大都是先前见过的两红旗秀女，形成了两三个小圈子，纷纷议论着方才惨死的秀女，似乎在被吓了一大跳后，把这件事当成了闲聊的话题。婉宁独自在角落的椅子上呆坐，眼光有些发直。

淑宁不由得心中一酸，走过去陪她一起坐着。这个世界多的是不在意人命地人，尤其这里的人大部分出身於官宦人家。平日里这种事大概也没少见。可能只有淑宁能够理解她心中那种恐惧吧？她忽然觉得从未与婉宁这样亲近过，甚至连过去对这个同穿的堂姐的那一点怨念，也消失了许多。

验身程序持续了许久。邻屋中两黄旗两白旗的秀女早一步完成了这项任务，便由人带着先到住的地方去了。淑宁所在的屋中的秀女听见她们经过门前的声音，都纷纷停伫在窗前观看议论。婉宁也拉着淑宁过去了，倒是媛宁不紧不慢地跟在姐姐们地后面。

那群秀女中，有一个人很显眼。她大约十六七岁年纪，明明和别人一样穿着浅蓝旗装，除了几道缎子镶边，再无半点装饰，发型饰物都与别的秀女无异。但不知为何，旁人在几十个女孩子里头。第一眼就先看到了她。她容貌秀雅，但不特别出色，只是隐隐透出一种威仪，气度甚是不凡。举手投足，都显得格外高雅端庄。别的秀女看到这边有人看她们，都纷纷转头看回来。只有她，仍旧目不斜视，抬头挺胸地往前走。

淑宁正在猜想这人是谁，便忽然被媛宁拉着袖子，小声道：「看，是絮絮表姐。」她顺着望过去，果然看到絮絮正走在队伍后面大约四分之三的地方。两眼有些发红，不知是不是刚刚哭过。

絮絮也看到她们了，抬手挥了挥，露出一个笑。但她前头地秀女回头说了句什么，她立马就放下了手，有些可怜兮兮地望了表姐妹们几眼，咬咬唇，随着队伍走了。

淑宁目送她们远去，却听得旁边有人议论说：「为什么她们能先走？什么都是她们占了先儿，最后才轮到我们。」「少埋怨了，那是上三旗的，天子亲领，当然比我们高贵些。」「哎呀，那镶白旗的人不是很惨？她们也是下五旗的呢。一定会被欺负吧……」

淑宁听了，倒有些为絮絮担心起来，她那个性子，若真受了欺负，只怕多半会忍气吞声，然后偷偷哭吧？不知她住在什么地方，有没有可能去看看她呢？

到了下午申时三刻，两红旗两蓝旗地秀女也都验完身了。这时她们已经又累又饿，加上这屋子不太通气，外头却有近来少见的大太阳，所以一身汗把衣服都黏住了。淑宁觉得很不舒服，只想尽快找个地方梳洗吃饭。她先前没想到进宫后还要再验一次身，而且会耽搁到这么晚，所以压根儿就没预备点心。

但唐总管的到来却打破了她们的期望。他笑咪咪地对众人道：「诸位小主还请再等一等，有一件事要处理一下。」众秀女胆战心惊地应了是，等待他说出这回倒霉地是谁。

小太监小凡子将两个包袱放在桌面上，就退了下去。秀女中一阵骚动，淑宁已发现对面有个人脸色忽然白了，心知那定是她的东西。

只见唐总管拿出一个小瓶子，道：「这是从包袱里搜到的东西，是好东西啊。哪一位是正蓝旗地鄂济氏？快认了吧。」

众人一阵议论，方才那名秀女腿一软，跪倒在地，含泪望向唐总管。后者笑咪咪地道：「是你呀，听说令尊是位知府老爷？那小主也算是大家闺秀了，怎么会有这种肮脏东西？还带进宫来。莫不是……有什么图谋啊？」

鄂济氏哭了起来，哀求道：「公公，我不敢了，求您饶了我吧，我只是一时糊涂……」唐总管却仍旧笑迷迷地道：「我知道你是一时糊涂，但这种见不得人地东西，怎么能进皇宫呢？真对不起了。」说罢示意旁边地宫女：「领她出宫去吧。」