那鄂济氏一听，哭得更厉害了，猛地一扑，抱住了唐总管的双腿，大叫着：「公公，公公，求求你了，让我见皇上一面吧，让我见皇上一面吧……」唐总管不为所动，只是叫人把她拉出去了。
秀女们议论纷纷，淑宁心中暗叹，这个鄂济氏已经算是运气好了，起码她只是被赶出宫，而不是被打死。不知道那瓶子里装地是什么？
唐总管脸上扬起笑，对众秀女们道：「好了，事情完了。小主们可千万要记得，女儿家要守规矩啊。那些女孩儿不该沾的东西，千万不要沾啊。知道么？」
秀女们哪里敢反驳，自然是齐齐应了声是，便跟着他派地小太监，到未来几天要住的地方去了。
她们住的是锺粹宫，与两黄旗两白旗住的储秀宫，分别座落在御花园的两边。这让淑宁有些担心，想要探望絮絮，可能会很不方便。
锺粹宫的前院，早已有人在等候她们的到来了。为首的宫女看上去有近三十岁了。自称叫汶静，是此处的主事姑姑。她虽长相平平，但有一张白晰地瓜子脸，倒是让人看了很舒服。说话行事，也透着利落，但言辞间也显示出她为人厚道，应该不难相处。
另外还有四名宫女。分别是瑞雪、瑞欣、瑞丹和瑞芷，专职照顾锺粹宫中秀女们的起居饮食。虽然另有守宫门的小太监和粗使的浣衣奴之类地人，但平日的事务则通通由她们负责。
秀女们一听说她们三十八个人。只有四名宫女可以使唤，都纷纷抱怨起来。但汶静却轻咳一声，扫了秀女们一眼。淡淡地道：「宫里有宫里的规矩。不论小主们在家时是怎样。到了宫里，就要守宫里的规矩。还望诸位能循规蹈矩，谨言慎行，不要做出有违祖宗规矩地事，不然……」她没再说下去，只是微微一笑。
这却反而令人心中发寒，不由自主地想起先前那两位来。秀女们纷纷重新站直了身体，端端庄庄地行礼道：「谢姑姑教诲。」
淑宁随着众人一道行礼，见婉宁不动，拉了她一把。婉宁皱着眉福了福身，便与众人一道跟着宫女们去看分配到的房间。
锺粹宫是一座两进的大院，正殿是供秀女们进食与聚会用的，其他厢房，数起来刚好有二十间空屋。秀女们两人一间，分住前后院。婉宁与大妞住一间，淑宁则与媛宁同屋。房间还算是大地，床与柜子、脸盆等都是两份，另外还有一桌四椅。屋后放置了一座大屏风，后头是马桶与澡盆等物。房间不算豪华，看得出有些年头了，但里面的东西都透着华美，与外头的东西很不相同。
秀女们大致是按旗与年岁分房地，但也有人要与别地旗地人一起住。因为先前走了一个正蓝旗的，空出一间屋子来。一位宫女与汶静姑姑商量了几句，后者便宣布储秀宫那边屋子不够，所以要调一位过来。
淑宁没怎么关心此事，事实上几乎所有秀女都不太在乎。因为眼下各人进了房间后，忙着整理东西地整理东西，忙着叫水梳洗的叫水梳洗，压根儿就没空理会旁人。淑宁见排队要水的人太多，便先回屋整理行李。
其实也没什么好收拾的，只要把包袱放进柜子里就好。带进来的东西，首饰金银等物都没少，只是预备打赏的荷包少了两个，幸好都只是二两的封儿。为了减少重量，她带的大多是小额的银票，五两到五十两不等，用布包装好了，贴身收着，方才验身的时候，因荷包太过耀眼，那两位嬷嬷都没发现旁边衣服里头还有更值钱的东西。
她这边刚收好行礼，又整理过床铺，婉宁便嚷嚷着打到水了，她出门一看，才知道婉宁花了钱买通宫女瑞欣帮着提了两大桶水来，但并没有媛宁的份。淑宁叹息一声，拿了一个荷包给瑞欣，请她再提一桶来，那瑞欣笑着去了。
媛宁知道后，只是向淑宁道谢，但对婉宁的做法却很是木然。淑宁也不好多劝，只是看到有什么可以帮忙的地方，便搭把手。
洗完澡，淑宁换上家常衣服，与媛宁一起到正殿去吃晚饭。她先去找了婉宁，但婉宁似乎还在洗头，便先走一步。正殿里来的人不多，屋中只寥寥坐了几桌，不过吃的东西倒是有了。秀女们各人份例相同，三肉一菜一饭，还有汤水，倒还算丰盛。
淑宁正与媛宁闲聊着，等待饭菜送上来，旁边却忽然坐下了一个人。
那是科尔沁的娜丹珠郡主。
淑宁很是意外，媛宁更是莫名其妙。这位郡主用怨恨的目光盯着淑宁，冷笑道：「你居然还有脸出现在我面前？！」
这都什么跟什么啊？
淑宁皱着眉道：「郡主此言何意？」
「你装什么傻？你们兄妹二人背信弃义，狼心狗肺……」
「打住！」淑宁扫了周围一眼，淡淡地道：「郡主说话要谨慎，我们兄妹几时背信弃义？我倒不知道郡主与我们这间有什么信，什么义呢。您如今为秀女，又是在宫里，这些话，还是不要说的好。」
娜丹珠柳眉倒竖：「你！」
淑宁却微笑道：「说起来，我哥哥今年正月里成亲了，是皇上赐的婚呢。听说郡主家里也在为您备嫁妆？真是恭喜恭喜。」
娜丹珠咬咬唇，愤愤然地去了。
媛宁问：「这还是位郡主？到底怎么回事？」
淑宁却摇头道：「没什么，只是小时候不懂事闹的别扭罢了。」这事关系到自家老哥的名誉，还是不要让那么多人知道的好。
媛宁也不在意，她似乎看到了认识的朋友，与淑宁说一声，便过了另一桌去。
晚饭过后，众人回了自己的房间，有的聚在一处闲谈，有的则自娱自乐，也有的想要出门去逛逛，却被汶静姑姑拦住了。婉宁因头发未干，想出宫门又不行，只好在前后院里散步。淑宁便留在屋里练琴。
媛宁直到一更天才从外头回来，对淑宁道：「三姐姐，你可知道今儿那个秀女为什么会被打死？」
为什么？难道不是因为被验出不是处子么？
媛宁却摇头道：「前头已经验过一回了，若不是，怎么会到复选才发觉？就这几天功夫，真有人那么大胆么？」
淑宁一顿，立马坐过来细听。