正文 二二六、备年
继福晋等人一离开，这座简亲王府实际上的女主人就是瓜尔佳氏了，把人接走，似乎有暗示她不是个好嫂子，会虐待丈夫的兄弟的意思。虽然她本来就不待见那些半大孩子，但当着亲王公公的面被人揭破，她觉得有些失了面子。
「这话是在埋汰我吧？」瓜尔佳氏冷笑道，「怎么？我亏待老五了？是冷着他了还是饿着他了？当着阿玛的面，你给我说清楚。」
桐英平心静气地道：「嫂子别误会，我只是觉得实格功课学得不好，需要有人指导。王府里并没有学问好的先生，我那里却有一个，也是省了再请人的功夫。何况，我府里地方大，还有空院子呢，实格到我这个哥哥家里住几天也没什么，还能让他专心些读书。」
瓜尔佳氏冷哼一声：「哄谁呢？我知道你不待见我，我也不待见你！有空院子？」她斜了淑宁一眼，「不如纳房妾室好了，弟妹那么贤惠，一定不会反对，也省得你天天没事干多管闲事！」
桐英眉头一皱，淑宁听了却有些生气：「大嫂子，我自问从来对你都是恭敬有加的，可我大婚不足百日，这纳妾呀另娶啊之类的话你已经说了好几遍了。我再贤良，也没有任人踩我的脸的理儿。难道你对这桩婚事就这么反对么？！」
瓜尔佳氏一瞪眼，就要顶回来。却被雅尔江阿厉声喝住，斥道：「越说越糊涂了！小叔子家里地事，你做嫂子的多什么嘴？！」然后又转头向桐英与淑宁道歉：「二弟二弟妹，你们嫂子一时糊涂，我替她给你们赔不是了。请你们别怪罪。」
桐英自然不会说什么，淑宁也见好就收。只是瓜尔佳氏脸色很难看。
雅尔江阿向正座上板起脸的简亲王行了个礼。恭敬地道：「都是儿子疏忽了，没留心弟弟们的功课，请阿玛责罚。儿子一定会尽快为弟弟们请来最好的师傅。」
简亲王放缓了脸色，满意地点点头：「你自己知道错了，改了就是。不过最要紧的是找几个好地骑射师傅。至於那些四书五经的，倒在其次。若是老二家里的先生好，请来指点一下你弟弟们也不是不行，不过还是府里另请方便些。」说罢瞄了一眼瓜尔佳氏：「有功夫管教一下你媳妇儿，当家主母要有当家主母的气度。」
雅尔江阿忙应了是，与桐英两人陪着说了些话。便恭送父亲回后院去了。瓜尔佳氏一看简亲王走了，狠狠瞪了其他人一眼，一甩帕子就回了房。
桐英与淑宁对望一眼，对兄长道：「嫂子只是误会，大哥别太责怪她了。」雅尔江阿却摇头道：「都是我以前太宠她了，以至於她做事失了分寸，连是非亲疏都分不清了。这些天我忙得脚不沾地，没留意府里的事。但她做嫂子地，这么不小心。传出去，别人还以为是我授意的呢。真是头发长，见识短。」
这是兄长的家务事，桐英也不好多说什么，他顿了顿。解释道：「我提出让实格去我府里住。只是想帮帮五弟，并没有暗示埋汰大哥的意思。大哥千万不要误会。」
雅尔江阿笑道：「这个我还不知道么？我们可是亲兄弟，我知道你的为人。」瞧了淑宁一眼，放低声音道：「虽然我看不上那几个小兔崽子，但惹人闲话的事，我是不会做地。你放心，我心里有数，绝不会让他们有机会向阿玛告状！」
桐英低头想了想，拉着兄长到边上，小声道：「大哥千万别大意，阿玛今年不过四十，身子还康健，他又一向宠继福晋，郭福晋王福晋她们又不只一个儿子。在这里有我们看着还好，若是回了奉天，谁知道别人会做什么手脚？大哥可别因为封了世子，就以为万事大吉了。」
雅尔江阿闻言一凛：「你是说……那些女人会不死心？哼，的确……」
「因此，大哥做事要小心谨慎，千万别让人抓住把柄。对於兄弟们，多抬举些也没什么要紧。阿扎兰年纪大了，想法改不了，倒罢了。但实格和武格他们不一样，他们的母亲如今都失了宠，在阿玛与继福晋跟前都说不上什么话，咱们多拉拢些，他们就会偏向咱们些，也算是个助力。就算是郭福晋王福晋生的弟弟们，咱们若能让他们站到我们这边，他们的母亲耍再多的心计，又有什么用呢？」
雅尔江阿笑了，拍了拍桐英的肩膀：「好兄弟，哥哥知道该怎么做了。」说罢就出去唤王府的总管。
桐英暗暗松了口气，希望这样地说法能让兄长对其他的弟弟们好些，至少表面上不会亏待他们。回头对上淑宁带着担忧地目光，他笑了笑，说：「没事，我说服大哥善待弟弟们而已。」
淑宁没有多问，只是走近来，把他冰凉的双手捂暖和些。
简亲王府的下人们经过一次整顿，对待其他小主子们不敢再有轻忽了。又听说伊尔根觉罗氏提了个建议，雅尔江阿便把父亲从前的一些部下请来充当弟弟们的骑射师傅，是正式拜师，谢师礼极隆重，简亲王与他地旧属们都很受用，对世子地评价大大提高了。
伊尔根觉罗氏已经怀胎六月了，雅尔江阿想要趁着新年前，为爱妾争取一个侧福晋的册封。瓜尔佳氏一听说这件事，几乎没把整个房间地东西都摔碎了，还把一个看不顺眼的丫环狠狠打了一顿。不过她因为太过激动，昏倒在地，太医来诊治时，却发现她已经有了三个月地身孕。
这下她重新得意起来了。不知与雅尔江阿说了些什么，后者离开房间后，便吩咐家人暂缓为伊尔根觉罗氏申请册封的事。
他对爱妾感到很愧疚，还特地去安慰她。不过伊尔根觉罗氏却一点都不在意，甚至还反过来劝他道：「福晋肚里的孩子要紧，妾身并不在乎这些名份。只要能守在爷身边就心满意足了。再说，谁知道妾身这胎是男是女呢？等将来妾身生下一个白白胖胖的儿子，爷再为妾身求册封也不冲。」
雅尔江阿听了感到很顺耳，只觉得这个爱妾果然不愧是自己最宠爱的女人，这才叫识大体呢。从此对伊尔根觉罗氏更看重了。