正文 二三五、退意

真珍有些愧疚的说：「这……并不是我二娘不顾你们，实在是……仙客来的那块地位置实在太好，难免会有人盯上，若我阿玛在那里还好，一但离任……卞掌柜不一定能撑得住……」

佟氏点点头：「这倒没什么，其实，仙客来头两年还赚得挺多，一年也有四五千两，只是去年一整年也不过千把银子，早不复当初盛况了。真的收了，也没什么，只是有些突然罢了，先前也没听亲家提起。」

真珍低头道：「是，开始只有我们一家，可后来别人也开了几家，生意就差些。又有人学了仙客来的点心做法去……卞掌柜曾经想过不做茶楼，改做其他获利更丰厚的生意，但我阿玛不许，说怕坏了名声……」

佟氏没作声，不去问那会坏了名声但获利更丰厚的生意是指什么，不过她去过那家茶楼，也明白那个地段有多好。自己一家离开广州已有数年，现在广州的洋人生意越发红火，来往的人也复杂了许多，做事已不像以前那么容易。像霍买办那样的人精，就早早想了别的法子，在京中打开局面，不再死守南边。

淑宁在旁边听着，想了想，便问真珍：「阿银姐和春杏他们怎么办？他们一家与我们合办茶楼，若我们撤走，他们能撑下去么？」

真珍道：「这事儿二娘已经问过他们了，这些年他们挣了不少，阿银姐也累了，阿鑫与春杏的孩子又渐渐长大，他们打算在城外买块地，种田也好，种桑养蚕也罢，安静度日。阿鑫还想让儿子读书进学呢。」

淑宁觉得这样也不错，只是担心他们没了靠山，能不能过上安乐日子。真珍听了，便笑道：「别担心，他们做了这几年生意，大老板总认得几个，多少有些交情。至於钱财方面，我们分红尚且如此丰厚，他们又怎么会少？广州那里又不比京城什么都贵，一百两银子，就够他们便宜舒舒服服过一年了。」

淑宁听了也放下心来，便对佟氏道：「额娘胎，既如此，收了就收了吧。老实说，广州现在离我们太远了，不好掌控，除非我们家又有人在那里做官。况且这两年茶楼赚的钱大大减少，倒不如将钱收回来，另寻他法。」

佟氏何尝不知道这个道理？本来当年参股进去，主要是为了和武丹一家搞好关系，为儿子争取一个好媳妇。现在儿子已经把人娶回家，这项投资就成了亲家之间的纽带之一。京中的产业获利颇丰，少了这处收入，她也不觉得太可惜，只是温夫人的做法让她有些不舒服罢了。

不过她看到儿媳妇脸上的愧疚与尴尬，也渐渐心软了。不管怎样，总不能打翻了玉瓶，让媳妇夹在两家之间为难。於是她便点头道：「也好，其实京中酒楼茶楼也多，咱们让人在京里开一家仙客来那样的，想必生意也不错。」她转头面向淑宁：「你们府里不是就有一家酒楼么？「

淑宁犹豫了一会儿，道：「那个酒楼生意还行，也有些年头了，暂时还是不要去动的好。但额娘若想在京中开一家仙客来，却有些难办。别说厨子到哪里去找，咱们也没个可靠又有经验的人打理不是？广州的仙客来，我们从来就只是坐等分红，压根儿没插过手啊。「

这倒是，佟氏发觉自己有些想当然了。阿银一家不可能离乡北上，本地又不一定能找到合适的厨子，而卞财却是将军家的人，自己家的仆人中，只有顾全生一人最会做生意，但如今他管着房山的顺丰粮行，又要过问通州恒福堆房的经营，怎可能再分身照管京中的事？

不过她还有另一个主意：「那就搭上霍买办，借他家的船做点南北货生意吧。他女人昨儿来给我请安，说起他家的生意，现在可红火得很，咱也不跟他们抢，倒是可以打打木料或江南绸缎刺绣的主意。先前派去南边的家人，都有些经验。」

淑宁没作声，小刘氏小声问：「这种生意要很多本钱吧？咱们家可没那个家底啊。」佟氏却道：「又不是要做大，先前为淑儿办嫁妆时，你们都是听说过的，这两样东西在南边和京里，价钱差得可不是一点半点。我先前就想过了，只是我人不在京里，端哥儿媳妇的家务又才上手，不方便罢了。」

淑宁觉得这主意也不错，虽然有些冒险，但盈利是十分丰厚的。不过当她看到对面真珍的不安时，忽然想到，现在跟先前不一样了，佟氏远在保定，自己又是出嫁女，若真的投资新行业，负责管理的人就是真珍。真珍如今只是管着家中已有的产业，就有些吃力了，她与自己不一样，不是从小就习惯料理家务事的人，如果再加重她的负担，她能承受得住吗？看着真珍稍稍有些消瘦的下巴，她犹豫着。

想了想，淑宁问：「近来粮行和堆房盈利如何？还算顺利吧？」真珍忙答道：「很顺利，粮行一直生意兴隆，堆房有些，忙不过来了，顾管事前儿才来信问过，要不要把堆房旁边的地也买下来，多盖几间仓房。」

淑宁对佟氏道：「额娘，虽然木料与绸缎生意很能赚钱，但风险也大，又是我们没做过的，你不在京里，我又不好多管娘家的事，嫂子一人太辛苦了。

其实我们家的粮行与堆房获利就很丰厚，不如把钱多投一些进去，多开一家粮行，或是多盘一个院子做堆房，都是稳妥地法子。」

佟氏怔了怔，转头去看真珍，真珍有些不好意思地低了头，佟氏仔细打量了她几眼，叹道：也罢，咱们也不愁银子了，还是稳妥些吧。就照你小姑的意思。粮行也好，堆房也罢，都交给你了，若真的太累，就直接把钱用去买地吧，多些田产总是好的。」

真珍忙道：「我能行的，请额娘放心。」顿了顿。她又看了小刘氏一眼：「姨娘的份子怎么办？就这样抹了么？」佟氏与淑宁这才想起仙客来的生意，小刘氏是有一份地，淑宁忙向她道歉，表示不该忘了问她的意思。

小刘错却摆手道：「说什么呀，本来就是白送我的，我又不懂这些。问我也没用，我银子够使了，抹了就抹了吧。」佟氏说：「一家人客气什么，这事是我疏忽了，你虽有银子，难不成就不为小宝以后着想？这样好了，我出钱给他置办一处田产，也叫你们母子日后有个倚仗。」