李直昂首，慷慨激昂：“而殿下若想於大祸中安身，便不可坐以待毙。安可听凭群贼并起，屠戮我大楚百姓耶？”

杜升眼见暮广走出殿外，随从也跟着他退了出去，才道：“李大人可真会说话，把殿下哄得一愣一愣的。”

李直古板的脸上出现了一丝裂痕，不自在道：“都是为了君王和天下，逼不得已。”

他们这边的势力大体上分成两拨。一拨是当今皇上和皇上的亲哥哥，另一拨则是他们的子嗣。皇帝和苏王爷隐在暗处筹划，暮城雪则负责联络两拨人，并做暮家的先锋和头阵。皇帝和苏王准备多年，如今之态是以自己为最大的盾牌，打算与敌人同归於尽，护小辈们平安。

今夜大战之前最后一次议事时，李直问暮城雪她和王爷把各处的力量对峙都安排好了，为何却只让暮广当个吸引民心的吉祥物，用完了就赶紧塞回东宫。暮城雪说，不用看着东宫，至少一开始，对方不会向东宫出手。他转瞬便明白了暮城雪的意思，没有一个皇帝不惜命。暮城雪就是在算晁节压根不会想到暮渊竟然没想过要活，所以全部力量一定集中在禁苑。

他心里一寒。

暮城雪要的是新王登基，改革一新，李直却不同，他受旧主之命，便一心守卫旧主，会尽一切力量扶危挽澜。

原本的约定是时候一到便将暮广打晕，把他送出城外，自会有人带着虎符接应。已有两万王军秘密从西疆连夜奔回，藏身於皇陵之内。到时太子手持虎符便可号召王军，起兵杀回楚京易如反掌。

而李直却另有打算，其余的并没有变，却放出暮广去了禁苑的假消息，暮城雪自会去禁苑找人。算算时候，正是禁苑大乱之时，有暮城雪在，也许还能保住陛下的命。

只是一旦如此，城中百姓无人守护，大半都将暴露在胡人的刀下。

这也是他第一次觉得对不起天下人，对不起年少时许下的一心为民的愿望。食君之俸，一生忠君，这是李直的选择。他一向不做没把握的事，这却是他人生中第一个如此冒险的决定。只因他没有足够的力量保下陛下，劝又劝不住，只能祈求暮城雪靠谱，以及陛下身边的南衙禁军足够坚实了。

＊＊＊

暮城雪没能赶到禁苑，她和边声起在半路上被一拨人拦了下来。

这条街上弥漫着不知何时泛起的大雾，将本就视物不清的夜晚涂抹得更加浓郁。一支箭就从那大雾中飞来，直直插向边声起的脸。轩辕剑金光一闪，那支箭被齐齐斩成两段。

众人还未反应过来，浓雾中忽然飞出一片剑雨。子衿忙带人撤向两边房屋内暂避，边声起眯眼拔剑，长剑狂扫将周围箭矢尽数斩断。

暮城雪偏了偏脸，闭眼引弓搭箭。弓弦一声轻响，凤羽箭飞进浓雾。雾中立时传来一声惨叫，随即是重物跌落下马的声音。

箭雨停了。浓雾渐渐消散，露出一队安静的骑兵。

“尔等何人？”暮城雪问道。

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