雪终于停了，但太阳并没有高高挂起一直大军在灰蒙蒙的天空下踏雪行军，他们不得不自发排成狭长的队伍，后队踩踏前队的足迹，尽可能顺利地前进。

绝大多数战士还不清楚前路将之何等的艰辛。他们以矛为仗，临时制作雪橇拖曳起自己的物资，浩浩荡荡在滨河的雪地中挪步。

并没有人去过波洛茨克人的村庄，只知道沿着河道向下游走去，一定能抵达目的地。

如果不跟着首领走就是背叛叛徒将被处决。更多的人也没想着要逃亡，攻击该死的堡垒损失很多兄弟却无功而返，比起继续作战，当前大家的生存已经面临着严酷挑战。

既然首领瓦季姆说波洛茨克人手里有充足粮食，就相信这一说法吧。不然还有什么可相信的呢

雪地行军中的人们秉持着一种信念我军可在波洛茨克村庄顺利过冬。

然而才到第一天结束行军宿营之际，战士们才纷纷意识到自己遇到了何其尴尬的窘境。

一棵棵小松树被砍倒，他们靠着特别储备好的干柴艰难钻木取火，废了一番力气才点燃第一摊篝火，继而河畔森林中，斯摩棱斯克大军终于得到烈火烘烤得享一宿的温暖。

他们不得不将靴子脱下，烘烤自己的脚丫。将雪水融化后，在陶瓮里煮一些麦子，撒上一点盐充当自己舒服的晚餐。

很多人已经出现了冻伤情况，最糟糕的莫过于双脚。西德维纳河上的简陋浮桥效果不好，冰冷河水侵入靴子，以至于大家在最初阶段恍如双脚踩着冰在行动，知道后续行动身体暖和起来情况才好转。

他们继续呵护一番冻伤的脚，将靴子烤得干燥。于是，在广袤的无人森林，河畔的一隅之地出现一片篝火区。

才是第一天行军就如此艰难，未来还要走多久瓦季姆和他的战士们一道忍受艰辛。

“或许这场战争从一开始就是个错误，我真应该在明年发动行动。可我已经没有回头路，现在我连无功而返的资格都没有了”瓦季姆不敢将自己的忧虑展示给他人，而他披着皮甲的精锐战士们一片默然，然不是投来的眼神就是无声的质疑。

终于又兄弟耐不住压力谨慎走来，整理一下皮袍子坐在瓦季姆身边，摊开双手做出一番烤火样。

“有事吗让我猜猜，是问我行军究竟要多久”来者楞了一下，急忙道“既然首领都知道，我也就不多问了。”

“还是问问吧兄弟们一定都想知道。”

“那么，还有多久很多兄弟冻伤，双脚难听使唤。一只只耳朵开始肿胀，最糟糕的是我们的粮食真的不多了。”瓦季姆不敢叹气，他昂起胸膛“让兄弟们忍一忍只要到了波洛茨克，一切都会好起来。”

“那么，到底还要行军多久。至少，您得给大家一个念想，不然我担心士气崩溃。”

“三天”瓦季姆果断伸出三只手指面相这位兄弟“再过三天应该就能到了。”

“啊还有三天这这”

“如何你何必惊讶”

“时间太过漫长，就怕兄弟们现在就泄了气。”

“那就让他们鼓足勇气。”瓦季姆发狠道“看看现实吧。撤离只会意味着冻死在雪中，即便是我，命运也与你绑在一起。只有去了波洛茨克才能活命，趁着还有粮食，我们实在等不得。但愿大家能快点行动，我相信三日之内一定能抵达。”换言之，瓦季姆并不确定三日之内全军一定能抵达目的地。

来谈口风的兄弟灰溜溜撤离，他并没有将现实情况告知其他人，只是代首领声称三日之内我们必到。

这是一个足以令人崩溃的时常，好在斯摩棱斯克军队能忍耐，其中对罗斯人有着大仇的战士，他们将仇恨化作力量，既然首领给了明确的时间，那就不必再多想。

全军士气有所回升，来自于他们对行军时间终于有了明确概念，还在于烤了一夜的火，疲惫身子得以恢复。

最关键的莫过于脚，因为烤火，一双双脚丫从冻伤坏死的边缘拉了回来。

乐观情绪在蔓延，他们以平均每小时三公里的速度在雪中跋涉，实在谈不上快速。

殊不知，等待军队的滨河路径，可是长达一百三十公里呢维捷布斯克堡垒至波洛茨克村庄的直线距离虽只有八十公里，倘若知道明确路径，大军走直线全力冲刺两天就能到。

奈何瓦季姆和他的大军并不知捷径，只要以最笨的方法沿着曲折的西德维纳河前进，旅途被迫大幅拉长。

搁在温暖期如此行军大不了是耗费脚力弄得腿脚酸痛，而今冬季踏雪行军，全军有丧命途中的风险。

白昼时间已经很短了，他们几乎用整个白天行军，如此终于能勉强达到一日行进三十公里的

“高速”。但是，还不够。唯一的好消息是消失许久的太阳终于现身哪怕是冬日阳光，照在一张张冻得麻木的脸上也感觉到无比温暖。

白茫茫一片的世界里，一支身穿皮衣黑压压的队伍在已经冻结的河流右岸行进。

最大的坏消息正是三日之期快到了，一度乐观的情绪正快速变成悲观。

直到现在还没有发现定居点的踪迹，莫非首领骗了大家但行军途中经过了一处村庄废墟，一度引人担忧。

考虑到那就是个小型村庄，对比庞大的波洛茨克社群根本不值一提。毕竟是一座置身于雪地中的废墟，它的存在被人们认为不吉。

终于约定的日子已到，太阳落山，璀璨星空伴随皓月，洁白大地强烈的反光不至于伸手不见五指。

篝火照例点燃，疲惫的战士们停下脚步。首领失言了。没有哗变，也没有大声抱怨，一切尽在不言中。

因为绝大多数战士很清楚，现在就算找到首领抱怨也于事无补。不少兄弟粮食已经吃尽，还有存粮的人不得不将粮食分给缺粮者。

这算是危难中救命之举，可对于即便有粮者，就算他晚一天吃完粮食又有何意义

前路如何无人得知，反观首领瓦季姆，他依旧绷着脸好似对大家的处境漠不关心，张口闭口还是

“继续行军”的说辞。于是，饥饿的战士将队伍里最后的马匹杀死，分割马肉，连马内脏也扒拉出来烤食，即便腥气太重捏着鼻子也就吃了。

擅作主张者本就是斯摩棱斯克本地贵族的子侄，也只有他们敢如此不经首领同意做此事。

他们本想着瓦季姆得知后会暴跳如雷，正巧借此机会好好问他个所以然。