一张卷曲的硬纸被摊开，其上尽是斑驳的文字，这对于占据城门的丹麦裔佣兵而言与看天书无异。

“这是什么信件”

“是信件你们看不懂”菲斯克质问道。

“你在消遣我们我确实看不懂，也许那些教士可以看懂”

听到为首者这么问菲斯克才恍然大悟，突然一种因拥有知识而起的自豪感涌上心头。“正巧，我现在必须立刻见到科隆大主教哈德博尔德。”

话音刚落，一众丹麦裔佣兵便交头接耳起来，那为首者面露难堪不知该如何答复了。

“是让我们进去还是让你们的大主教出来快给个痛快话”

被严厉的话将了一军，那为首者才勉强憋出一句话“你们没有皈依法兰克的神，或许不可以去见主教大人。”

“呸”菲斯克怒目圆睁“那个哈德博尔德就不怕我带着兄弟再在科隆的郊区大肆破坏还是那个肥胖的蠢货害怕我了难道他无视了条约，连罗斯王的使者都拒绝接见，连罗斯王的亲笔信都拒绝看了也罢，你们回去告诉哈德博尔德，既然对我礼数不周，等明日罗斯大军一到，大王就要攻城了。”

其实这话对于一种丹麦裔佣兵毫无意义，他们皈依是真，实则是举家搬过来过温暖且快活的日子，家中男人们给科隆的教会打工赚银子，可不会真的为了一群肥胖的教士而和强大的罗斯军队开战毕竟对于他们，倘若罗斯王给的钱更多，他们摇身一变也能成为罗斯的佣兵。

那为首者略显慌张，恳请道“菲斯克大人息怒，在科隆连三岁小孩都知道您的威名。我这就将你们的情况向主教大人汇报，是进城还是在城外接见，您将很快得到答复。”

“好吧。”菲斯克耸耸肩，“都是从北方来的，看在咱们都是金发的份儿上我卖你们一个人情。”

“万分感谢。”说罢，佣兵首领握紧剑柄离开城门洞，向着大教堂方向一路小跑。

那些依旧聚集在城市北门的佣兵们，兄弟们对罗斯军毫无敌意，估计到罗斯人也不会乱来。

菲斯克对这些背叛了奥丁的丹麦裔也无恶意，他令战士们下马休息，再令马匹就地啃食青草。

关于罗斯骑兵再一次出现在城外一事，消息犹如山火横扫山坡一般传遍全城。虽然彼此签署了条约，但彼时科隆被蓄意袭扰一事仍是城内民众挥之不去的痛苦回忆，于是除北门外的三座城门尽数关闭，消息也几乎在第一时间送抵大教堂，实则不要佣兵们亲自汇报，大主教哈德博尔德已经知晓罗斯军的抵达。

须臾，佣兵首领站在大教堂门口，将一切武装卸下，进去其中向自己的主教大人紧急汇报了这件事。

哈德博尔德本人倒是很满意自己花钱买来的佣兵很懂规矩，大教堂内原则上不允许有任何凶煞武器亵渎圣域，金发的丹麦裔佣兵谨慎而来，钱确实没白花。

“保罗，你说得都是真的那个叫菲斯克的光头男人，那个罗斯的撒旦，又来了”

“aa，就是三年前袭扰科隆的男人。他这一次作为罗斯王的特使，带着罗斯王的信件急需求见。您”

“他是想进城吗”哈德博尔德眉头紧锁起来。

“是这样。”

明面上大主教不可公开污言秽语，却已经将菲斯克腹诽一番。关于此事他没有多想，断然道“他们不信正道，放他们堂而皇之进城有如引进了撒旦。为了民众的安全，我宁可牺牲自己。我这就出城和那个男人说说话。”罢了，他又在胸口划一个十字，低语“主啊，愿我的牺牲可以换来羔羊的安全。”

这大抵是最好的解决良策，佣兵首领倒不认同大主教对罗斯军的恶评，也觉得大主教摆出一副殉道者姿态很无趣。

赶在太阳落山前，一众教士簇拥着坐在马车上的科隆大主教哈德博尔德，伴随车辕吱吱扭扭抵达城市北大门。为了安全起见，枢机评议会的其他枢机主教们现在悄然站在城墙上，警惕地目视逐渐离开成门洞的大主教，以及关注着那些罗斯人的举动。他们静静注视着一切

见状，菲斯克再令休息的战士们立刻上马，他自己也以傲慢之姿，攥着缰绳驱使马儿直勾勾地走近盘腿而坐的科隆大主教。

在菲斯克看来，这位戴着镶嵌宝石、编织有金丝之主教高帽的肥胖男人，即便以再多金银装扮都如一坨粪。此人绝非合格的军事统帅，菲斯克永远记得其在战场上的落魄样子，加之科隆花钱买和平一事，令他对整个科隆城都不看好懦夫之城。

“嘿嘿，哈德博尔德，我们又见面了。和平的日子好啊你可以舒服得吃面包喝葡萄酒，这次再见你又肥了很多。”

菲斯克的话不怀好意，其坐骑也在马车前踱步。下级教士们畏惧罗斯骑兵，众丹麦裔佣兵也非常识趣得给罗斯人以面子后退很多，便留下主教本人与菲斯克对峙，反衬出主教挺勇敢的。

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实则在主教高帽

下是哈德博尔德的涔涔汗水，他竭力表现镇定，眼睛又不断漂着罗斯大将插在马鞍上的剑柄。

“你们又来了。听说，这一次罗斯王本人也会来。终于你们命运般的远征开始了吗”

“远征早就开始了，这一次我们都支持那个路德维希。呵真不知道那个法兰克大贵族何有资格诱使我的大王御驾亲征，一个败给我们的男人，这一次竟是我们罗斯出兵帮他”吐槽一番，菲斯克不再犹豫得拿出那份信件，依旧以卷轴的方式递了过去。“拿着吧哈德博尔德，这是我们大王的亲笔信，令我亲自交给你。”

“留里克的信件这是用莎草纸写的”

“你快看吧。我还有一些事要说”菲斯克最后催促。

比起莎草纸，手头上的这份纸更加坚硬又有韧性。由于字体被写得很大，整张纸的信息量虽不多而非常关键，哈德博尔德眯起眼迅速看完全文，他再将信件卷起来，心里已经有了打算。

“都看完了”菲斯克问。

“看完了。欢迎欢迎罗斯王他既然愿意进城与我聊聊，我愿意在大教堂内与他畅谈。”

“真是明智的选择。”菲斯克点点头，“那么我们呢显然你并不欢迎我和兄弟们进城过夜。”

哈德博尔德不好明说，从对方话语里他察觉到了罗斯人的让步态度，稍稍一想巧妙答复“城里的街巷太过逼仄，你们善于奔袭的马匹想必更喜欢宽敞的环境。城里还有一万居民，他们非常恐惧你们，一旦弄出乱子就不好了。如果你们愿意在城外扎营我愿意一些布匹用于你们搭帐篷，一些柴火和木炭用以你们生火，足够的黑面包与牛奶、奶酪确保你们的晚餐。意下如何”

“可以，显然这对你我都很好。我会立刻扎营，在天黑透前我也要见到你承诺的物资。”

“我这就办。走了。”

哈德博尔德未在逗留，他匆匆回到城内立刻吩咐手下打开仓库，不久便是丹麦裔佣兵们押运着运货马车送抵城外的罗斯营地。

这一遭没人再斥责大主教的绥靖，花一些钱财换来城内绝对的安宁是很棒的交易。再说，罗斯王在信件上承诺了庞大军队抵达后也不会进城，唯有罗斯王本人与一些将领愿意以盟友访客的身份进城。

明日之会似乎只是罗斯王的顺道而为，罗斯庞大的骑兵军团至多在城外逗留一宿，之后又是沿着河道向拿骚科布伦茨挺近了。

这一夜，科隆一片安静。

但城市正北方的那片天空又被无数篝火照得通红，异常天象容不得教士们胡乱幻想，罗斯军主力几乎兵临城下了，好在这一次罗斯王宣称不对科隆下黑手。