河阳北中城镇城府直堂外，薛孤延神情焦虑的在廊下走来走去，不时转头向府外方向望去，但却一直没有见到他所期待的人事。

“有劳参军，能不能再遣员疾告大司马贼骑逐我至于桥南，随时都有可能向河桥发起攻势”

终于薛孤延忍不住迈步入堂，向着直堂中一名斛律金的下属官员说道。

“卑职自知平秦公所报事大，也已经第一时间传告营中具甲备战。但是未得大司马军令，将士不可擅自出营。”

那名官员连忙站起身来对薛孤延说道“平秦公忧于军机，急欲杀敌，但请稍待片刻。府中已经数遣快马信使前往奏告大司马，一俟得信，大司马一定会第一时间返回。”

斛律金作为河阳方面的主将，方方面面的事务非常多，自然不会竟日守在城中等待变故的发生，今日恰好出巡河北马场，为接下来或将渡河南下加入河南战场而挑选战马。

马场距离北中城也不算太远，往返只需几个时辰，即便没有紧急军情，此刻已经是傍晚时分，斛律金想必也已经在归途之中。

但薛孤延这会儿心急如焚，每一分每一秒对他而言都分外难熬，于是便又在堂外如热锅上蚂蚁一般快速游走起来。

“薛孤延狗贼勿走”

突然身后疾风骤起，并伴随着一个恼怒暴躁的喝骂声，薛孤延忙不迭回头循声望去，便见潘乐怒眉飞挑、挥着手戟向他疾砸过来。

眼见此幕，薛孤延心内顿时一惊，忙不迭抽身急退，但后背却直撞在廊柱上，眼见那手戟当头砸来，连忙架臂遮挡，身体也向侧方夺去，自潘乐腋下穿过躲开，这才惊声发问道“金门公这是何意”

“何意狗贼竟忘了指使你部卒加害我部下之事”

仇人见面分外眼红，潘乐自非善男信女，一戟不中转又拧身继续攻去。

“金门公请息怒、请息怒”

此时直堂内外众人也都纷纷被吸引过来，在一名直堂参军的呼喊下，十几名跨刀护卫涌上前来，费了好一番手脚才总算将这两人给分开。

薛孤延本就奔逃大半日光景，刚才又没头没尾的被潘乐追打一通，若非那一天砍坏十几柄刀的悠长体力，这会儿恐怕站都要站不稳，只是心中积郁之气几乎爆棚，这会儿被几名卫兵拉在一边，抬手指着潘乐怒喝道“放开这贼道人欺我军败丧志又来辱我，他既要寻死，老子何吝给之”

“狗贼，你强闯我关防我还未问罪，使卒往南城去问却被你部将割耳羞辱若非因此，老子纵有闲力又何必使用你身”

潘乐仍是暴跳如雷，正待将手戟脱手掷向薛孤延，却被旁侧一名卫兵飞扑夺过。

“胡说老子所部人马全都丧失洛西，唯有随从几员撤退回来，正因南城无兵可用，才直过桥请兵慢着，你可见害你下属那人是何样”

薛孤延这会儿也顾不上遮羞，直接道出自己惨败的事实，同时心里已经隐隐感觉有些不妥，便又疾声发问道。

“老子知你军败，便速速入城来请示大司马该作何应计，哪有闲暇去往狂徒何样”

潘乐讲到这里也隐隐自觉有些蹊跷，又从左近其他人口中得知斛律金眼下并不在府中，便又抬手指着薛孤延说道“究竟是不是你部将，南去一望可知若是贼将诈称，则南城危险了，兵败又失城，你罪过可大了”

薛孤延这会儿也有点慌了，不敢再瞪眼与潘乐继续吵闹。虽然未从北中城请得人马，但潘乐所驻守的中潬城也有守军数千，足以南去察望应对变故。

不过潘乐自然没有借使人马给他的义务，彼此间又新因误会而有伤和气，他想要第一时间引兵回攻、将功补过的想法是落空了。

于是两人便不再于府中枯等，一起离城沿河桥向南走去，行近半途中时，却见前方河阳关北面正有许多兵卒列队防守，并有潘乐部将匆匆入前禀告道“主公，南桥突然涌上大量卒员，自言乃是南城番兵。南城因遭西贼夺取，便将城中番兵逐出以供其部众入据城中”