苏亭回过神来，有些为难：“海棠，你身体不好……”

“就一点点，今天上元日呀……”白海棠小声央求，眼神轻柔地望着苏亭，“只喝一点点。”

苏亭犹豫了一下，但被对方这样凝视着，他实在是狠不下心拒绝，只好点头应了：“那买些甜酒，过过瘾就好。”又补充，“你吃完馄饨我们就去。”

白海棠眉眼笑开，为了能吃到酒，忙低头把碗里的馄饨都扒干净，汤汁喝完，他把碗拿给苏亭看：“吃完了。”

“这麽想喝酒吗。”苏亭低声咕哝着，向店家讨了清水，把碗冲干净后重新放回篮子里，便回头去牵白海棠的手，“走吧，去看看都有什麽酒。”

白海棠翘起嘴角跟他到对面酒肆里，一下子被各色各样的美酒吸引住了，除了自己早年间喝过的那寥寥几种，皆是些听都没听过的酒水，他新奇地左看看右看看，闻闻这个瞧瞧那个，竟不知道该选哪一种好，即便是苏亭所说的甜果子酒，也有许多种。

走到一个小酒瓮旁边，看伙计用竹酒提舀出一点来倒在白瓷盏里给他看，红艳艳的似玛瑙一般，那可真是酒浇浓艳，白海棠看得眼睛里都似乎泛起光芒来。

苏亭道：“喜欢这个？那就买它吧。”他掏出钱来，又问伙计，“这是什麽酒？”

“红天浆。”伙计笑眯眯回答，“乃是石榴做的。”

酒用一个小葫芦装着，葫芦腰上系一条麻线，打成结挽在手上。苏亭趁着白海棠高兴，提出去游河。白海棠眨着眼睛看他：“……游河？”

苏亭说：“河岸上会放祈天灯，到了河心，还能远远看到灯市上的千百盏花灯。不用去人多的地方，船上只有我们两个，能吃吃酒，说说话。”

白海棠烦恼道：“可是我们哪来的船？”

苏亭故作神秘地带着他走，两人越行越偏僻，很快出了城，拐进河边一个小树林中，拨开丛生杂草和纷乱枝杈，豁然开朗时，眼前出现一个小小的码头，应是什麽人自己用木板搭建的，岸边还拴着一艘小蓬船。

“小心点。”苏亭扶着白海棠跳进船里，便把灯笼放在船头，自己钻到篷子里，从篮子里掏出烛灯点上，才叫白海棠进来坐，同时解释道，“向朋友借的船，都打扫干净了。”说着将篮子里准备好的吃食点心拿出来，虽然都是些家常小点，还有过年时剩下来的，但两人都很自得其乐。

苏亭用竹蒿在岸边一撑，小篷船就晃悠悠飘向了河中央。

这处人也不多，景致有些偏，画舫更是不屑来，天似黛幕，水若碧绸，水天之间唯有他们两个荡船轻舟，彷佛这一袭天地都是独属於他们自己的了。

原本没想着喝酒，因此苏亭并未带酒杯出来，便只好暂且用碗倒酒，好在白海棠并不嫌弃。船上有一方矮几，刚好容得下两人相对而坐，大概是石榴浆真的很好看，白海棠捧着碗看了很久才舍得去尝，因为走了有这会儿，寒气侵透了酒液，所以入口时凉丝丝的，很是爽快。

苏亭展开带来的包袱，原是一条小毯，他把毯子披在白海棠身上：“河上风冷，别冻着了。”

白海棠裹着小毯子，低头看着碗里的石榴浆，弯起了嘴角道：“真好。”

“这就好了？以后会更好。”苏亭笑了笑。

“以后……”白海棠畅想了一下，却也不知想到了什麽，眼神软得似一汪清水，他道，“我从前，从来没想过以后要怎麽样。以前戏班很苦，师父一个人带着我们师兄弟九个，四处奔波。九张嘴呀，还都是哥儿，吃不饱饭是常有的事。师父眼光好，师兄弟们虽然出身不同，但都很上进，都卯着劲想要早日登台，报答师父。只可惜，师父没能等到我们九人的《谢师恩》……就去了。”

这麽多年来，有时候白海棠也会粗略地提起一点，只是讲着讲着就不愿说下去了，似乎是有些伤心事裹在里头，所以苏亭很自觉地不会再问，今日这倒是白海棠第一次与他讲师门的这些旧事。苏亭以为这就是敞开心扉了，於是很认真地在听。

白海棠道：“小时候，大师兄是我们当中嗓音最好的，师父很是看重他，指望着他来挑起戏班的台柱。只是事非人愿，大师兄十四、五岁时，突然变了嗓。你也知道，我们做戏子的，最重要的就是那副老天爷赏赐的好嗓子，虽然没有人明说，但是大家都明白，大师兄唱不好戏了。”

“那时师父的身体已经不太好了，此一打击让师父瞬间垮了下去。彼时我六岁，还不懂到底发生了什麽事，就被师父吊起来，逼着我来学戏。我们知道，师父是癫狂了，他时日无多，害怕后继无人，害怕一手搭起的戏班垮台，於是只能不停催促着我们练身段、吊嗓……没日没夜的。”

苏亭担心他太过伤感：“海棠……”

白海棠朝苏亭笑笑：“没关系，我想说，很久没与人说过这些事了。”他道，“十岁时我第一次登台后，师父病重不治，很快去了。之后班子里乱了一阵，走了几个师兄，最后只还剩下一半人，愿意跟着大师兄。好在大师兄虽然嗓子不如从前，头脑却聪明，后来走到信安县，师兄突然决定把所有的积蓄拿出来盘一座戏坊，不再四处飘荡了。”

苏亭恍然：“如今的班主，是你的大师兄？”他想起那日走投无路，厚着脸皮去戏坊，结果却被人家拿几枚铜板羞辱了的事情。

“嗯。”白海棠点点头，似是看出他脸上有些困惑，“虽然不用再漂泊，但生意也是时好时坏的。我没想过以后能如何，只是有饭便吃了，有戏便唱了。师父走后，师兄弟们人心不齐，大师兄对我有诸多误会怨念……其实，也是没办法的事。”

苏亭：“那后来……”

白海棠扬起笑容：“后来就遇到你了呀，亭郎。”

他把碗里的酒喝干净：“把小桌子拿开，我给你看样东西。”

苏亭一头雾水地把小案搬出去，放在船头，船头的灯笼有些暗了，他又用随手从船上捡了根小木枝拨了拨，灯芯嗞嗞地烧起来，他回过头，登时愣在原地。

——白海棠跪坐在篷内，正在宽衣解带，披在肩上的小毯堆垛在腿边，层层叠叠。

他想过与白海棠亲密的事，而且扪心自问，想过不止一次两次。他比白海棠小很多岁，正是血气方刚的年纪，且又不是那种恪守礼规的人，春宫密戏都涉猎过。夜夜入梦时，身下所见所想都是白海棠的影子，有时就这麽不知廉耻地想了一夜，早上醒来，裤缝里都黏湿湿的。

但他从来没想过趁人之危，更不想在白海棠不情愿的时候与他有些什麽。那麽白海棠呢？为什麽拒绝他那麽多次，今天突然就……

苏亭有些不可思议，他跪坐下来，傻兮兮地看着白海棠，好半天才手忙脚乱起来，把篷子两端的苇帘垂放下来，即便河上空无一人，他也不愿叫别的什麽东西偷看了去海棠的身体。

回到篷内还是晕晕乎乎的，手脚都不知道该往哪里放。他明明很想看的，此刻却陡生出一股羞怯来，眼珠似在眶里生了锈，半天没挪得一下，只盯着海棠脚边的一抹衣摆观察。

苏亭看着看着，突然发现了什麽，於是伸手上去，从灰布外衫底下揪出一缕红布来。像是顺藤的瓜、吃线的鱼，他两手循着衣拽了拽——哗啦一声，外衫褪了下来，他瞪大了眼，语无伦次道：“海棠，这、这是……”

视线抬上去，白海棠的脸颊似一颗熟透的柿子：“——好看吗？”

“好，好看。”苏亭直愣愣瞧着，连把白海棠瞧羞了都不知道，他摸了摸那块衣料，眼睛熠熠发光，“这喜服是……什麽时候？”

白海棠拘谨道：“很早了，我自己缝的，还有一点点没有缝好，只是来不及了。亭郎，我就想着有一天能……穿给心上人看。”他拽着一点裙边，红着脸说，“你想看看吗？”

苏亭咽了口唾沫，有些不知所措，他心里慌得厉害，不知道是因为这身喜服，还是因为白海棠的那句“心上人”，他笑着笑着忽然觉得有点想哭，感觉心都要化了：“海棠，海棠——”他竟激动得不知道该说些什麽好，只能用手背揉了揉眼睛，不停地重复“好看”。

白海棠无奈道：“你怎麽像小孩子一样。”

越被他这麽说，苏亭就越难受，强行给自己辩解道：“谁看到自己的新娘子那麽漂亮，都要哭的啊！”

白海棠赧道：“谁要做你的新娘子了。”

苏亭揉干了眼睛，离远了一点，正从头到脚细细地欣赏，闻言立刻止住呼吸，瞪着眼睛看他：“不是我的吗？”

“……”被逼问地没了退路，白海棠只好承认，“是你的，是你的，你看罢。”

苏亭前后左右来回地看，好像怎麽看都看不够，他在梦里也见到过海棠穿嫁衣，只是梦里虚幻缥缈，像个不可捉摸的泡影，而今日所见却是实实在在的，看得着，摸得见，反而让人觉得这不会也是场梦吧！

他看得痴迷，恨不得将每一丝每一寸都刻印在脑子里。

突然地，鲜红衣襟中裂开了一条缝，且那缝隙自上向下，由宽而窄，露出红衣里的一片雪白。苏亭突然意识到他在做什麽，呼吸不由粗重起来，然而一只手刚刚伸到腰间的系带，他突然惊醒，一把按住了对方的手。

白海棠的脸有些发白，像是被慑住了：“亭郎……你不是一直很想看吗？”

苏亭谨慎地盯着他，一下子从巨大的喜悦中苏醒过来，他有些慌，伸手把从白海棠肩头滑落的喜服提上去了，颠三倒四道：“我想看，但是今天不想看……海棠，我们今天不看了，以后再看，好吗？”

一只手拽过来，苏亭彷佛被火燎到一般退到船头。

“……”白海棠攥了空，险险用另一只手撑住了身体，一种不可能的可能冲上脑海——苏亭是害怕他吗？他有些自暴自弃地往下脱衣服，非要给苏亭看看不可。

夜里那麽凉，船上的风毫不留情地来回筛过，苏亭一个箭步钻进船舱，抖开了扔在一旁的小毯，不由分手地把人裹上了。他按住白海棠的双手，死死地盯着他：“你做什麽，你想做什麽！”

他想做什麽，不过是想给苏亭看看自己脱了衣服是什麽样子，苏亭见了，就会明白他到底是什麽病。白海棠挣了两下，才挣脱开，就又被苏亭抓住了。明明是他强求别人来看，最后反而把自己弄得很狼狈。

苏亭红了眼睛：“——白海棠，你要试探我吗？要不着你试探！你嫁衣都为我穿上了，却还要试探我吗？”

他凶狠狠道：“你再这样，我现在就要和你行夫妻之事！我才不管你是什麽病，我和你一块儿死！”

白海棠吓得一缩，用力睁开了苏亭躲到小篷船的另一头，生怕苏亭真的过来把他办了。

苏亭吐出一口气，捡起小毯子慢慢过去给他披上：“好了，把衣服穿起来，我只是怕你着凉而已。”他隔着毯子把白海棠抱进来，很是无奈道，“你不用再试探。无论如何我不离开你，海棠，放心吧。”

白海棠声音闷闷地道：“亭郎，你以后会娶亲吗？”

“这是什麽话，”苏亭说，“我不是已经抱着我的新嫁娘了吗？”

“嗯。”白海棠轻轻笑了下，“那……要是我死了，你就再续个弦吧。穷点没关系，对你好就行。你不爱念书就不念了罢，考不上功名就算了，只要过得顺心就行，当个帐房也不错。”

苏亭后背一颤：“……你说什麽呢？”

白海棠前言不搭后语道：“亭郎，我运气一直挺好的。算命先生说过，我是天赦入命，是一生吉祥，少劳多得的好命，遇灾遇难是可以逢凶化吉的。”

这话莫名让人恐惧，苏亭抓着他，另一只手去够竹蒿：“我们这就回去，回家，路上给你买盏祈福佑年的莲花灯挂在床头，还给你买爱吃的芸豆糕。”

“好啊。”白海棠笑笑地应道，袖子里隐隐动了一下。

苏亭拿到了竹蒿回过头来，突然惊恐万状地扑上去，脚下却被一块木板拌了一脚，膝盖直愣愣磕在船板上，他也来不及感觉到疼痛，瞬间爬起来，连滚带爬地冲过去。

但到底是晚了一步，他眼睁睁看着白海棠把什麽东西塞嘴里去了。