第五章

皇帝和宇文宰相微服出巡，这是他们每月一例的重要工作。

宇文骥说，有先皇的前车之鉴，赵铎不能坐在宫里，当个不知民间疾苦的安逸皇帝，於是常常出宫的赵铎，早就习惯便服轻车。

大街上人群熙熙攘攘，街市上满是杂耍、摊贩，喧杂的乐曲声和小贩的叫卖声交织一处。

他们在人群里穿梭，看着几年前荒败景象渐渐复苏，心底有着无数的成就感，那年民不聊生，亏的不是天道、人道，而是王道，是天子负了天下百姓的期望，是上位者的错待。

「表哥，看来减轻赋税于百姓是好事一桩。」赵铎道。

「自然，有多余的银子，百姓才能储蓄，等钱揽得够多，就会拿这些银子去营利、去赚更多的钱，一个富强的国家，不是百官有钱，而是百姓有钱。」

「是，受教了。」

赵铎穿着一身青色长袍，宽袖大襟，腰束五彩镶琥珀腰带，一派的温文儒雅，而宇文骥则是简简单单的月华色袍衫，身上无半点缀饰，他从来不在乎身外之物。

两个丰神俊朗、身形轩昂的男人在大街上行走，引得许多姑娘家侧目，虽然认得其中一人是宰相宇文骥，但因他着便服，且脸上表情少了戾气多了丝柔和，感觉亲切许多，大家看到已不再那麽畏惧。

有的姑娘掩嘴轻笑，有的忍不住多看几眼，却尴尬撞上对向行人。被姑娘们窃窃私语着，赵铎微微掀起嘴角，心底多少有着得意，宇文骥面容仍是波澜不兴。

突然，宰相府里的卫士周晋从对街方向迎着主子前来，他飞快地在主子耳边低语几句，引得他猛然转个方向，快步前行。

「表哥，发生什麽事？」赵铎对着他的背影问。

宇文骥没有回答，一下子就把表弟抛下，幸好赵铎学了点粗浅功夫，提起脚步快速跟上。

「表哥，你走慢点，同我说说。」

谁理他啊？宇文骥迳自走着，根本不想回话，只留下周晋在他身边伺候。

连奔过五条街，气喘吁吁的赵铎终於追上他，见到他站在围观人群后头，他跑近站到表哥身边一探究竟。

那是一群穿着白衣服、头戴白布条的女人和小孩，他们额头绑着白布条，布条上面写着「抗议」、「公道」、「还我夫婿」……之类的话，教人触目惊心的是，那些字都是用红颜料画上去的，乍看之下好似用鲜血书成。

她们趴跪在地上大喊冤枉、放声嚎哭、拍打地面，吵吵嚷嚷惹来百姓围观。

「这是怎麽回事？」赵铎低声问周晋。

「因京城治安不良，相爷上衙门找县太爷训斥一顿，要他拿出办法处理，结果县太爷捆了十几个衙役关在狱中，说他们办事不力，待问审后就要砍他们的脑袋杀一儆百。」

「这是什麽奇怪的办法？砍几个人就没强盗小偷了吗？」他嗤笑，很难相信在表哥的严刑峻法下，还有人敢搞这套，这下子这位县太爷就有得瞧了。

一名素衣女子从妇孺当中起身，走到衙门前的大鼓旁，拿起鼓槌猛力敲击着鼓面，咚咚咚的鼓声敲响了百姓的耳膜，几十声，声声催动人心，偏那大老爷关在衙门内，好似从未听闻。

普通人这时候也该放弃了，偏那女子不知道累似地，一阵一阵敲，和官爷角力起来。

宇文骥看着那个抡着鼓槌的女子，不发一语，深沉面容里有着深沉的愤然。

上百声击鼓，敲不醒县太爷，有些没耐性的民众已先行散去，他们想，大抵就是这样，吵吵闹闹也改变不了什麽，可那女子照样固执着，一百声敲不醒，她就敲两百声，两百声再不行，她要敲个黑夜白天，让县太爷连睡都不安宁。

终於，衙门大开，一声拍案木板、一句悠长的威武，阻了女子手上的棒槌，她放下槌子，大步走往衙门里，随即她身后的众女子、小孩纷纷跟着走入衙门内。

宇文骥和赵铎、周晋大步一跨，也想跟进，但是他们连同看热闹的百姓被衙役挡在门口，只能在外头向里张望。

「来者何人？」

「小女子孟绘夏。」她和大家一起跪在堂下。

「抬起头来。」

绘夏依言抬头，青天大老爷看见她的容貌惊为天人，张嘴，半天阖不拢。哪来的美姑娘？整个京城里，怕是寻不出像她这等美貌女子，看着看着，他的口水几乎要流下。

他的「情不自禁」让宇文骥双眼紧紧一眯，唇边轻轻抽搐，他握住的拳头青筋尽现。

「姑娘芳龄多少？」

问她的年纪？会不会问错？摇头，她大声回答，「民女孟绘夏知悉大人用莫须有的罪名，将十几名衙役逮捕入狱，故陪衙役们的亲人击鼓鸣冤，望大人明察。」绘夏一口气说完。

这场景，她在前尘钵里见过，裁冬解释，那叫做抗议，是小老百姓对抗大官僚的方法，於是她依样画葫芦，想替衙役们讨回公道：

县太爷似乎没听进她的话，仍一脸色迷迷地问她，「姑娘芳龄多少？」

是不是不说出几岁，案子就不能继续往下问？绘夏看一眼旁边记录的书吏，回答，「十八。」

「哦，许了婆家没？」

这……是身家调查？「绘夏尚未有婆家。大人，请替衙役们主持公道。」

县太爷身子往前倾，带着垂涎三尺的笑脸看着她。「你知不知道他们犯了什麽事啊？怎麽会认定他们是冤枉的呢？」他的口气有说不出的轻佻猥亵。

绘夏全身起了层鸡皮疙瘩，勉强甩开被侵犯的不愉快感觉，她说：「他们平日都是奉公守法之人，怎会一纸公文下来，说他们怠忽职守就逮人入狱？没有犯罪事例、没有罪证就判定有罪，实在没道理。」

「姑娘有所不知，他们入狱当然有理。他们的职责是维护京城治安，可近日京城乱得很，小偷强盗到处跑，你说，本官不拿他们开刀，该找谁开刀去？」

「京城治安乱？可我听得许多人讲，这几年治安比以往好得太多，大人，你会不会弄错了？」

「错不了，是上头交代下来的。」他挥挥手，眼睛盯着绘夏，心想待会儿得问问她的住处，好拿些银子到她家里下聘，虽然家里已经有六位夫人，但当中可找不到这麽美的。

「大人，您要不要做做调查？许是您的顶头上司弄错了呢。」

「谁敢质疑宇文宰相的话，姑娘，你嫌活腻了吗？咱们朝里的规矩是，宰相说东不是西、说一不是二，不听话的，就拿条绳子往脑袋上一系，提头去见宰相。」

「别说相爷的坏话，他没大人说的那样可怕，他是极好、极好的人，他善良、处处替平民百姓着想，我不信相爷会叫大人糊里糊涂抓人入狱……」

绘夏话没说完，一个衙役跑到县太爷座旁，附耳说悄悄话。

听完话，县太爷脸上骤变，差点儿从位子上摔下来，他顾不得满堂白衣妇孺，慌慌张张跑下堂来，提起衣服下摆，匆匆奔至衙门口，不由分说对着大门跪下，连连磕头。

这是做什麽呢？绘夏顺着县太爷的目光望去。是他！平稳的心突然怦怦跳个不停，微微的潮红浮上颊边，像极了她最爱的玫瑰酿。

她深吸口气，没想到这麽快又能见到他，她还在想尽办法进宰相府呢。

再见面，迎着日光的乌眸随着笑意晕开，不知怎地，竟有几分晕眩。

四目相对，她灿灿烂烂地笑开，不懂得自己为什麽会这样开心，就是开心着、愉快着，还有一些些想跳舞的冲动，突地她想起裁冬的华尔滋。

看见她灿烂的笑颜，宇文骥涌起难以言喻的欣跃，血脉突如其来地层层扩张开来，心剧烈地跳动起来。

他不懂自己的兴奋所为何来，这是不合理的，就像那个不合理的夜晚，但他放任嘴角往上调两分，差一点点就不合理地笑了出来，幸而跪在地上那个芝麻官的孬相及时阻止他的笑脸。

「宇文相爷到，下官未能远迎，望相爷恕罪。」他的品级太小，还见不到皇帝的面，所以他对赵铎是全然陌生的。

「我让你拿出办法整顿治安，而你就是用这种方法整顿的？」宇文骥似笑非笑地觑了他一眼，吓得他两脚发软，连跪也跪不正了。

「下、下官想，杀、杀一儆百，其他的衙役自会更、更认真抓、抓贼。」

「原来杀人就可以整顿治安？那麽，杀个品级高点儿的官，会不会更见效果？来人！」

话一出，绘夏想也不想的奔到他面前，用力摇头，宇文骥明白看见她用嘴型告诉他——不要杀人！

可，他何必听她的？

嘴角噙着冷笑。他偏要打破她的话，什麽善良？那是他身上没有的东西，不要强加穿凿。

「在。」几个衙役快步跑到宇文骥跟前。

他随口就要说——拖下去斩了。但绘夏夸张地摇着头，摇得像波浪鼓似的头，那麽顺理成章的字句就是冲冲下不了口，顺从心意和冲疑，竟在他心中造成两股势力，互相拉扯。

看他不说话，绘夏双手合掌，摆在嘴边，拿他当佛祖来拜托。

他就这样站着，居高临下看着眼皮底下的人，似笑非笑的眸子变换迷离，让人猜不透他的心。

只见跪在地上的县太爷吓出一身冷汗，滴滴答答的汗水在地上滴出一片湿润，他知道自己死定了，多年官海沉沦，哪知道会毁在今天。

绘夏又向前一步，大胆地抓起宇文骥的衣袖，这样一个轻轻的动作，就让他胸口的势力分出胜负。

「先把人给我放了，至於脑袋，先寄放在你身上，半个月内要是提不出像样的法子，就照你自己说的，拿条绳子往脑袋上一系，提头来见本相爷。」

居然没事？呼，县太爷傻笑半天，在虎口下抢回一命，「南无大慈大悲观世音菩萨、地藏王菩萨、阿弥陀佛……」他满口念着佛号。「谢相爷，谢谢相爷。」他把头在地上磕得砰砰响。

「不要谢得太早。」搞清楚，他可是杀人不眨眼的宇文骥，岂能让他有好果子吃。

「死罪可逃，活罪难饶，来人，拖下去，杖责三十。」

「谢宰相。」才杖责三十，小事儿，他仍然高声大喊，满心感激。

县太爷被带下去，一票穿着白衣的妇孺全跪到宇文骥面前磕头。

「谢谢相爷，救咱儿子一命。」

「谢谢相爷明察秋毫，救人一命胜造七级浮屠，相爷好心有好报，佛祖会保佑您。」

「相爷是我一家的恩人，民妇回去定要为相爷立长生牌位。」

从来没被人感激过的宇文骥很尴尬，不知道要怎麽说话，绘夏笑了笑，扶起跪在地上的老奶奶说：「各位奶奶婶婶大姐，大哥大叔们就要被放出来了，大家要不要先到狱前等他们？」

「是啊、是啊。」

一阵喧扰后，人群散去，绘夏仍然待在宇文骥跟前。

就说吧，他很善良，从他乐意同她一起去施粥这件事看起，她就明了，这麽好的人不应该性格大变，变成火炼地狱里的。

她没注意赵铎目不转睛地望她。

他看着眉似春柳、唇若红樱的她，看一袭月白色长袍套在她窍瘦的身子上，除尘若仙，态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀，一个青春韶华的女子，竟拥有如此恬淡高雅的气质。

她是个难得一见的美人，任谁见了都要怦然心动，即使是皇帝也一样。他的目光凝在她身上，再也转移不去。

赵铎的目光让宇文骥不舒服，眉峰一挑，眼梢处掠过一抹阴鸷，这让赵铎收敛了眼光。

他低头望向绘夏，只见她浓密的睫毛下一双灵活大眼，盛载了满满的笑意，像是嘉许小孩似地，她说：「你的处理方法很好。」

堂堂宰相需要一个平民百姓夸奖？他哼了一声，把头别开。

「可我不懂，你怎麽觉得京城治安不好？姑且不论百姓们说的，我那日夜里出府，夜深了，路上都没人，一路上风平浪静，没看到什麽宵小，那日我身上可是抱了一堆银子呢……」

宇文骥的额头冒出三道黑线。她不就是始作俑者吗？甩袖，他扭头走开。

「你会不会弄错，其实治安这种东西……」

她加快脚步跟在他身旁，眼里只看得见宇文骥，完全无视走在一旁那玉树临风的皇帝赵铎。

「如果你真的有这种感觉，可以试着做民调，民调呢，就是定下几个问题，抽样问几个百姓，再将大家的意见汇整……」

她没有发现赵铎那狐狸发现甜葡萄的眼神，宇文骥可是看得一清二楚，一个没好气，他陡然停下脚步，对她凝视良久，方才压低声音说：「你为什麽跟着我？」

「我……」她以为一路跟，就可以顺理成章跟着他回到宰相府，可现在看起来好像不行。

「我同姑娘有什麽瓜葛？」

「嗯，并没有，我只是、只是没有地方可以住，希望相爷可以收留。」

「与我何干？」

他就是喜欢欺负她，喜欢看她那阳光璀璨的双眼瞬地沉下，然后微微地嘟起嘴巴……猛地，熟悉感侵袭，他用力甩头告诉自己，她不是李若予。

「哦。」她沮丧地点了点头。