「愿神怜悯那些羊。」塞斯咕哝道，看着笑容满面的贝乡绅和雯妮出现在台阶上，崔西走上去勾住贝乡绅的手臂，引领他们走向塞斯，让他更加肯定自己落入地狱里，难以翻身。

崔西打扮成中世纪的少女，丝绸的裙子闪闪发光，好像红宝石一样，蓬松的假发上还戴着圆锥形的帽子。每一次她轻柔的面纱飘向闪烁的烛光时，塞斯就兴致勃勃、充满期待地观看。

贝乡绅踩着胶泥的脚蹄走过来，招呼道：「塞斯，看见你真高兴！」他假发上面的兽角兴奋地晃动不已。

「我的荣幸。」塞斯呢喃，亲吻着雯妮的手背。

她搧动睫毛，打量他及膝的裤子、点缀在手腕和领口的蕾丝，以及完全没戴面具的脸部。「呃，柯爵士，你这是什麽打扮？」

他的唇抿成一条薄线。「英格兰人。」

雯妮笑着拍拍手。「好聪明！」

崔西噘着嘴唇，怒瞪他一眼。他们第一次真正的争执，就是为了他不肯配合化装舞会的打扮。

「英格兰人。」贝乡绅说道。「有意思，我倒没想到。」他听见乐队的演奏信号，握住崔西的手，问道：「夫人，跳支舞好吗？你自由的日子即将结束喽。」他朝塞斯咧嘴微笑。

「星期六过后，我就只能和嫉妒的丈夫打交道了。」

塞斯牵动脸颊的肌肉，免得僵硬的笑容变成愁眉苦脸的表情。他们走入舞池之后，雯妮期待地看着他。

他抓住雯妮的肩膀，把她转个方向。「你看那边，雯妮，那位戴绿色假发、拿着草耙的不就是亚洛爵士吗？你何不暂时替代崔西担任女主人，去和他跳舞呢？他看起来有些郁郁寡欢。」他不顾雯妮喃喃的抗议，把她推向治安官的方向。

他再一次独处，斜靠着大理石柱子，轻松地吁口气，把拳头插进口袋里，祈祷自己别对下一位来向他恭贺的人挥拳头。

今夜对他而言是极尽的讽刺，这辈子他一直幻想能够置身在这样的大厅里，被声光环绕，仰头聆听美妙的音乐。可是此刻的小提琴声音却像是割脖子的呻吟，让他冲了一步地发现到，镶上金箔不等同於真正的黄金，精致的面具掩不住灵魂的缺憾。

蒲甄在哪里？他纳闷着，或许又躲在房间里面埋头看书。刚刚，他有三次想要离开大厅去找她，偏偏崔西都突然出现，把他拖进舞池里。自从他假借礼教为借口，不肯和她同房以来，她就更加的需索和贪婪，一味要求他的注意力。等到婚礼过后，他就没有借口再把她挡在门外。

随着明亮的上千枝烛光，他的目光望向天花板上的忍冬花图案。然而僵硬的木头雕刻终究比不上真正的花瓣柔软，柔细得好像蒲甄的皮肤一样！

他多麽希望能够伶牙俐齿、滔滔雄辩地让她明白过来，如果有选择，他宁愿今晚就带她离开霖登宅邸，找一个温馨的小屋和她一起养儿育女。他们既不须要头衔、也不须要财富，只要互相厮守。

可是他和崔西结婚不只是为了金钱，也为了逃离狄坦的掌控，免得狂热份子的外公把他变成杀人不眨眼的魔鬼，连蒲甄这样的女孩都不放过。他的时间已经迫在眉睫。上星期五，「伦敦观察报」已经报导狄坦入选为下议院的议员，不到七天内，他就会从伦敦回来。

下一次塞斯以崔西丈夫的身份和外公见面时，就有足够的财富和权势，当面讥笑那个老家伙。他还记得上一次，他大胆地嘲笑父亲，咬牙忍住疼痛的眼泪，挨了一顿毒打。当时他知道自己想逼父亲动手杀他，根本不在乎死活。

空气中弥漫着浓郁的发油香味，令他喘不过气来，想要逃到阳台上，至少可以呼吸新鲜的空气。

崔西像魔法师一样突然出现在他身旁。「想我吗，爱人？我们的半人半神差点把我踩死，害我的脚趾头痛极了，稍后你愿意替我按摩、按摩吗？」

他还来不及回答，又有一群人围过来恭贺他们，贝氏父女和亚洛爵士都在其中。

「这场宴会棒极了，伯爵夫人！」

「美味的香槟，令人爱不释手！」

「这真是你们美好生活的序幕！」

这些话在塞斯听起来，就好像陌生的外国语言，他呆呆地看着崔西微笑应对，心中努力回想自己有哪一次觉得她是个愉快的伴侣人选。仔细想想，这实在不是她的错，如果他没有认识蒲甄，没有把两人拿来作比较，或许会觉得崔西的笑容很迷人，而不是虚假；觉得她急促的嗓音充满机智，而不是肤浅不堪。

老余再一次出现在台阶上，显然很享受这个冥界船夫的角色。「呃……」他停顿了一下，超乎寻常地说不出话来，然后看着站在旁边的人。「生物——丘比特。」

一个刺耳的鼻音响起，让塞斯瑟缩不已。「生物？这是什麽鬼介绍词？每一个该死的家伙都被说成神只或是半神半人，为什麽只把我介绍成生物？」

老余倒退一步，低头避开丘比特挥舞的危险箭尖。虽然漆成金色，依然无法掩饰那是一枝真正的箭，箭尖闪烁着致命的光芒。

崔西松开塞斯的手臂。「嗳，是你那个顽皮的车夫，他竟然来破坏我的宴会！」她的眼睛射出愉悦的光芒。「我去把他骂一顿。」

她拎着裙摆走过去，宾客们好奇的目光跟着她移动，看她朝那个半裸的野蛮人摇摇手指头，刮刮脸颊。杰米拉高腰布，大摇大摆地跟在她后面，瘦巴巴的胸膛好像知更鸟的胸，没抆粉的头发红得像落日的余晖一样。

一股忧虑突然像手指头似地紧掐住塞斯的喉咙。

「哈罗，老板。」杰米走过来，愉快地招呼他。

塞斯抓住他被乱发遮掩住的耳朵，用力扭了一下。「你这是做什麽？」

「你听到老家伙的话了，我是丘比特，爱情的使者。」他色迷迷地对着雯妮微笑，她伸手掩饰格格的笑声。

「你知道我的意思，我不懂你这是——」

亚洛爵士的声音让他们僵在原地。「我知道我的子弹射中他了，马丁先生，最近几个星期以来，都没有抢案发生，那个邪恶的混蛋——原谅我的用语，各位淑女们——大概躲在洞穴里面等死，我相信可怕的苏格兰抢匪柯帕克已经永远消声匿迹！」

杰米利用塞斯分心的机会，揶揄地对着雯妮眨眼睛，把她拖进舞池里。管家老余走下台阶，决心要好好盯住这个调皮的侏儒。

因此台阶上没有人报告下一位宾客的身份，其实也没必要。某女仆尖叫一声，托盘掉在地上；贝雯妮四肢无力，姿势优美地晕倒在地板上；乐队忘记演奏，陷入一片岑寂；跳舞的人彼此撞在一起，所有的目光全都转向台阶的上方。

塞斯倒抽一口气，眼睛眯成一条线，望着「可怕的」苏格兰抢匪柯帕克那对紫水晶般的眼睛。