说自家世子有件要事想同滕娘子打听，请杜娘子帮着遮掩一二，万一有人打听滕娘子的下落，只说滕娘子去临水斋取定好的首饰好了，还说临水斋的掌柜也都提前打好了招呼，杜娘子不必有所顾虑。

杜庭兰姐弟同蔺承佑打过几回交道，知道此人是蔺承佑的心腹，哪怕满心疑惑，也只好应了。

为了让自己返回时显得更自然，姐弟俩就顺手买了些玉尖面，回到菊霜斋分发给同窗们，不一会同窗们也坐不住了，纷纷相约离开。

杜绍棠勉强又捱了半个时辰，眼看楼里没几个人了，便说：“阿姐，今晚这样热闹，老坐着有什么意思，我们也去逛逛吧。”

非要拉着姐姐出楼。

一到了外头杜绍棠就活跃起来了，到河边放了许愿灯，又拽着姐姐闲逛起来，杜庭兰一面走一面找寻滕玉意，可惜一直走到临水斋都没消息。

姐弟俩只好又沿着原路返回，半路遇到胡人耍寻橦，那胡人锦衣朱裤，兀自在半空中的一根长绳上纵跃腾跳，那灵巧的身形堪比猿猴，杜绍棠年纪小贪玩，顿时来了兴致，拖着姐姐近前观看，碰巧有位老媪抱着孙子从人堆里出来，迎面撞上杜绍棠，老媪来不及抽脚，被杜绍棠重重踩了一脚。

杜绍棠吓得后退几步。

杜庭兰一愣，忙伸臂扶住老媪。

杜绍棠很快稳住身形：“老夫人，没事吧？”

老媪青襦素裙，头上连根木钗都无，怀里的孙子抱着个破旧的拨浪鼓，也是一身粗布衣裳。

老媪不提防被人踩了脚，自是一肚子火，待要大啐几句，才发现踩自己的是一个衣饰华贵的小郎君，再看扶着自己的小娘子，也是通身贵气，心知对方非富即贵，硬生生把那句“是不是没长眼睛”给咽了回去。

啐是不敢啐了，面上却没什么好气，老媪推开杜庭兰的手，一瘸一拐抱着孙子走到一边，大声呼痛道：“唉哟唉哟，疼煞老身了。”

她这一喊，把周围人的目光都吸引过来了。

杜绍棠慌了神，这妇人年事已高，他这一脚下去，该不会踩断了对方的趾骨吧。

杜庭兰脸上也火辣辣的，好在头上戴着帷帽，不至於被太多人围观，忙示意弟弟道歉，自己则扶住老媪，一个劲地温声宽慰：“舍弟冒冒失失的，老夫人莫恼，这附近就有医馆，我们陪您去瞧一瞧。”

杜绍棠躬身深深一揖，赧然道：“对不住，都怪晚辈莽撞。”

老媪刁钻归刁钻，心眼却不算很坏，想了想，对方原本可以不予理会，只因教养好才留下来好言好语赔礼道歉，听了姐弟俩这软声软语的几句话，肚子里的气早就消得差不多了。再说脚上本无大碍，真要到了医馆，说不定医工连瓶药水都懒得拿，於是粗声粗气地说：“用不着。这位小郎君，你看着瘦瘦弱弱的，踩人的力气倒是够大的，老身这脚面怕是要肿好几天了。”

杜庭兰自是过意不去，看老媪说死不肯去医馆，只好取出一个小钱袋，把里头的几缗钱给了老媪的孙子。