裴之轩咬了咬腮肉，不服道：“是，我知道她是郡主，她权利滔天，无人敢说她一句不是，你怕我说错话惹怒郡主，招惹了杀身之祸。”

“可是长姐，我心疼你，我为你感到不公平。”

“你这样好的人，就该相配太子殿下那样优秀的人，可现在却要在郡主面前伏小做低，由她随意欺辱，之轩怎能坐视不管？”

裴知慕忍着心里泛起的痛意，眼眶酸涩无比，她颤声道：“我知你心疼我，知你不忍心见我受苦受难，你的所作所为我都看在眼里。”

“但我忍不了你说她一句不是。”

“为何？”裴之轩觉得裴知慕像是头脑发昏，控制不住声调，“你是被郡主威胁了嘛？竟然这般维护她？”

裴知慕顶着审视的目光，眼眸深邃又复杂，缓缓开口：“因为我喜欢她。”

裴之轩瞪大眼睛，难以置信的看着她。

裴知慕似是怕他听不懂，又重复道：“我喜欢她，不是金兰之情，而是之死靡它。”

裴之轩惊惧不已，脚步虚浮，不禁踉跄了几步。

他猛地把住石栏，勉强站住脚跟，张了张嘴却不知说些什么，只是满眼无助又疑惑的看着裴知慕。

似一只受伤的小兽，彷徨又绝望。

裴知慕眼眶泛红，鼻头酸涩，咬牙道：“我知你受不了，也知你会害怕，会觉得...恶心，可我真的很喜欢她。”

“少时便喜欢了。”她嘴角弯起，语气笃定，神情极其认真。

裴之轩瞳孔一颤，哑声道：“怎么会..如此？”

裴知慕看着水面，因烛火明亮，缥缈的身影在水中泛起波澜。

她眼眸深深，藏着难以启齿的情愫和过往。

“少时，我与父亲参加风雅国宴，她们知我苦楚和磨难，故意找我麻烦，让我弄脏了婉叙县主的衣衫，婉叙县主联合其他人要将我褪衣扔入水中惩戒。”

裴之轩不可思议道：“怎么会有这种事情？我从未知晓。”

“因为我不想和任何人去诉苦，因为我知道你们帮不了我。”裴知慕淡淡一笑，神态自若又平静。

裴之轩目色黯淡，低下了头。

他深知裴知慕的苦楚和难处，可他也如裴知慕所说，无能为力。

在家，他虽是裴府长子，却也受姨娘和父亲的桎梏，无法将长姐从苦难中解救出来。

在外，他虽是官宦之子，但终归身份低微，一介草民，无法与县主、郡主甚至太子周旋一二。

看似顶天立地的男儿，实则手无缚鸡之力。

“就在我绝望之际，”裴知慕莞尔一笑，清丽的笑容里，充满了夏夜微风的舒适感，令人倍感缱绻与温柔，“郡主出现了。”

“她为我教训了那些人，送我信物，予我承诺，护我周全。”

裴知慕看着裴之轩，神色激动又兴奋，嗓音低哑：“那时，我第一次感受到被人呵护关心的滋味竟是那般的甜。”

甜到盖了她所有承受的苦难。