第三十七章砂下见名刃（1）

那年，临海郡疫情四起，一户十人能死六七。沈策带她逃离父族，趁着月色背她往深山走。「哥……我想回临海，」她趴在哥哥肩上，「山里冷。」

三月倒春寒，冷得很，山里更是。

沈策衣着单薄，把最后的衣裳都给她穿了，她不是自己冷，是怕他冷。

「回不去了，」背着她的哥哥说，「他们不让我们回去。」

……

山里有庙，夜里路过的人，都不肯进庙，他也不带自己进去，而是露宿在了树上。她睡在哥哥怀里问，爲什么大家都不进去，宁肯露宿山林。「这里能避风挡雨，夜里常有山贼野寇露宿，对寻常人来说更危险，「哥哥说，「而且庙里有佛，大家都认爲不带贡品，不敬。」

她想想：「娘说，佛祖一开始是个皇子，爲救众生才出家。爲救众生的佛，怎么会因爲没有贡品，就要惩罚人呢？」

他远远看那破庙，仿佛看到了盘膝而坐的佛像，竟觉得自己妹妹说的对。

那晚，昭昭的病情最是凶险，在外边实在冷，他抱她进了庙，真遇见了一伙落草爲寇的逃兵，那些人见沈策一个少年，抱着个额头包扎、昏迷不醒的女娃娃，将篝火的一角让给他们。沈策见人家好心，告知自己怀里的妹妹染了瘟疫，避到了佛像后，墙角休息。

她在深夜苏醒，见光里那些人凶神恶煞的脸，还有刀，想到哥哥说的山贼，抓他的手。

「不怕。」他安慰。

「哥你要背不动我，先把我扔下，」她反而着紧他，「扔下跑得快。」

那边没睡的一个年轻的寇匪，听的笑：「你哥就算不扔下你，你这病也活不了几天。」寇匪家人都死於这场瘟疫，知疫情严重，说话不打遮掩。

她这才懂，不是要给哥哥娶嫂嫂，嫌自己麻烦，埋了省事。是因爲她再活不了几日，养着浪费口粮。她不再吭声，往沈策怀里钻，头靠在他肩上。自此后，是病得难受，还是伤口痛，还是累了，冷了，都不出声。沈策知道她被寇匪的话伤到，低语安慰，五岁妹妹的小手捉他的衣领，摇摇头，仍不肯言。

他背她走了一日，倦意浓，搂她睡着，到天亮，睁眼醒来，妹妹已经不在怀里。静了一瞬后，察觉到小小人怕人偷走包袱，独自趴在那上边睡。她懂得不多，但晓得那是哥哥带出来，两人唯一的财物，哥哥拎了一路，她便守了一夜。

「这包袱不值钱，」他把她抱回来，给她查验额头伤口，「丢了便丢了，你要被人抱走，哥哥才会和人拼命。」

「他们说，人死了谁都见不到。不管生前多亲，死后都见不到。」

「谁说的？」

她指了指早燃尽的木柴。在那群寇匪走前，她追着问的。

他把准备好的干净布条掏出来，给她重新包扎额头，见她眼睛红红地盯着自己，不禁一笑，轻声哄她：「一夜没睡，就爲这个？怕死了见不到哥哥？」

她点点头，靠到他肩上，眼泪往他脖子里流。

「哥不会让你单独上路，」他说，「上天入地，都会跟着去。昭昭在哪，哥哥在哪。」

她破涕爲笑。

五岁的年纪，哭也容易，笑也容易。

她不懂瘟疫厉害，也不懂哥哥带自己进山，是怕传染给无辜的人。她只记得，两人都病了，时好时坏。哥哥将少年所学一句句教她，从「天行健，君子以自强不息」到「地势坤，君子以厚德载物」，至百家言论，至春秋……

她问哥哥，爲什么始终在山里住，哥哥答她，霜雪压庐山，无处可及。他带她进山，是等山雪。两人初春入山，至盛夏离开，她不愿走：「不是要等山雪吗？」

「不等了，」他骗她，总有办法，「先去柴桑，等冬日再来。」

她信以爲真，从身后搂着哥哥的脖子，离开庐山。

在深山里住了数月的兄妹俩，狼狈得如同路旁的流民乞丐。

到柴桑那日，在姨母家的后院，几个表姐妹，听说是临海郡一族的沈策来了，拥来围看。族里人常说，哥哥八岁就舞得起大人才提得动的青铜戟，大家都说哥哥天生神力，日后必是名将。还说古时惯用重兵器的都是一方王侯名将，项羽的霸王枪，吕布的方天画戟，乃至传说里的天上神将也都惯用重兵器……「拿得起重兵器，方能以一敌千，破城池如履平地。」她学舌大人的话，有板有眼。

表姐妹们慕名他久已，见他蓬头垢面的样子，一阵哄笑，原来临海郡的沈氏出来的男人都如此落魄，比柴桑沈氏的男儿郎差了太多。昭昭听不得人取笑哥哥，急得红眼，沈策见妹妹被这种事逼哭，反而是笑。爲了消除妹妹的恼意，他不得不去刮面、更衣，再出来，是少年俊美，姿容远胜女子。

可当表姐妹们对他好，昭昭又急红了眼，惹得沈策又笑。

母亲和父亲都属沈氏，不过一个是在临海郡，一个在柴桑。

两个沈氏数十年前就不大和睦，母族这边幷不愿意收留兄妹俩。从母亲过世，他带着妹妹一直寄人篱下，在临海郡是，在柴桑也是。爲养活妹妹，他不得不早早从军。

兄妹俩聚少离多，每每沈策归家，对昭昭来说就像过年。