第79章

诏狱内， 油灯昏暗，将人影投射在斑驳的墙砖上， 如同鬼魅般影影绰绰。蔡岐愤而丢下手中浸了盐水的马鞭，接过下属递来的帕子抆了抆手，绕着木架上绑着的、血迹斑斑的男人缓缓踱步，道：「吴越， 凉州人氏，光和三年参军，曾任应州参将， 弘昌六年受伤退伍，投靠平津侯薛长庆，为其幕僚。」

闻言，那浸润在黑暗阴影中、浑身血水的男人手掌微颤，缓缓抬起肿胀青紫的眼来，隔着脏兮兮散乱的长发，依稀可以看到他眉骨至颧骨的一道伤疤，深可见骨， 泛着森森的白，十分可怖。

见他有了细微的神情变化，蔡岐心中有了底，继而道：「别以为你什么都不说， 镇抚司便查不到你的老底。我敬你是条久经沙场的汉子，早日写下认罪书，将你背后的主谋、同党及为何要潜入诏狱刺杀疑犯孙彰一一道来， 本抚使可饶你不死。」

可那刺客只是咬紧牙关，显然做好了赴死的准备，打定主意不说。

等了许久，森森的狱中只听得见烛火哔剥的声响，蔡岐的面色越来越沉，渐渐没了耐性。他愤然起身，冷声吩咐苻离：「继续用刑，注意一定要留活口，莫让他死了。」

「是。」苻离抱拳领命。

待蔡岐离去，苻离朝前两步逼近吴越，於跳跃的火光中抬起一双清冷锐利的眼来，望着吴越的眼神如刀，仿佛早已看穿一切。

苻离并没有安吩咐给吴越上刑，只是站在光影交错的界线中，淡色的薄唇微张，冷而清晰地吐出一个地名：「余杭西元巷十三号。」

这句话简直比世间最残酷的刑罚还有用，轻而易举地击溃了对方所有的铠甲。

霎时，那叫吴越的刺客暴睁双目，如垂死的困兽猛烈挣扎起来，牵扯到身上染血的枷锁哗哗作响。他想要怒吼，可却因木塞塞住了嘴而只能发出暗哑的呜咽——那木塞是为了防止他咬舌而强行堵上的。

苻离查得比蔡岐更清楚：余杭西元巷十三号，住着吴越六十岁的老母亲和不足八岁的女儿。吴越自以为将家人藏得极好，可只要人活在世上，哪能不留下蛛丝马迹？

「若非你们公然潜入诏狱谋害要犯，太子震怒之下施压锦衣卫，我也不会出此下策。锦衣卫查案的手段你不会不清楚，想好了便动笔，否则，连我也保不了你的家人。」

说完，苻离抬手示意，便有人备好纸墨放在吴越面前。

吴越双目赤红，牙齿几乎将木塞咬断，唔唔挣扎半晌，终是如落败的野兽一般无力地垂下了头颅，全身暴起的青筋也渐渐归於平静。

片刻后，苻离手中攥着一份按了血手印的供书从地牢中走出，供书上，吴越只指认了大理寺卿，却对薛长庆的罪行只字未提，无论如何也不肯再动笔，想来也是一条忠诚的走狗……只是他并不知道，大理寺的张炎回一旦牵扯进案件，薛家也难以独善其身。

绘着兽纹图腾的诏狱大门在苻离身后缓缓合拢，乌云蔽日，凉风乍起，黑暗渐渐侵袭大地……

遏云山庄，一阵清脆碎裂的声响打破沉静，暴怒的薛长庆摔了手中的珍贵的玛瑙釉斗笠杯，溅起的碎片如刃，划破了帷幔后跪拜的女子的手背。

那一身黑色劲装的女子受了重创，腰腹处草草包裹的伤口还汩汩淌着鲜血，她仿佛觉察不到痛楚，只平静地抹去手背上的血痕，垂头道：「是十七娘办事不力，没能在逃出诏狱前杀了吴越，致使他落入敌手。不过孙彰已死，吴越又是死士，相信他不会供出侯爷。」

「不。」薛长庆闭目，深吸一口气道，「本侯在朝中翻云覆雨这些年，最先悟到的，便是这世上没有绝对的忠诚。」

女子听出了薛长庆的弦外之音，冷漠的美眸中闪过一丝哀戚，抿唇道：「十七娘有负侯爷重托，该以死谢罪！」说罢，她猛地拔刀刺向自己的心口，没有一丝犹疑。

「慢着！」薛长庆喝住她，「要死也得等本侯倒台了再死！现今还用得着你，下去准备，暂带睿儿出门避难，离开应天府，越远越好。」

「那侯爷您……」

「吩咐下去，停了薛家所有产业。」说完，薛长庆才想起往常薛家的产业都是吴越在联络打理，而如今，吴越已经被捕落网，需另外找个合适的人接手。

思忖片刻，他拧眉道：「让程温和张晋河去处理。」

「侯爷，程温才投诚您不到三个月，由他去怕是不妥。」十七娘将心口上抵着的匕首放下，面色因失血而惨白。

「所以，须得尽快安排晚晴的婚事，只要他彻底成了薛家的人，便不怕他会生出二心。何况程温的手已经不干净了……不，还是找个人盯着程家小子，一旦发现异常，格杀勿论。」薛长庆面色铁青，阴冷道，「即刻安排。」

「是，十七娘领命。」女子咬了咬唇，将满腹疑虑吞入腹中。

六月十二，风雨狂摧，雷声阵阵。

这几日因姜颜心神不宁，编写《弘昌纪要》的速度略慢，少不得又被大学士们痛斥了一顿。翰林学士官威颇大，严词命姜颜等人七日内编写完最后七卷初稿，於是近几日姜颜都无甚时间回府，夜以继日地在翰林院整理典籍资料、编纂文章通史。

外头风雨大作，室内却是忙得只有翻页声和笔尖划在纸上的哗哗声。今日便是最后一卷截止日期了，姜颜不敢有丝毫懈怠，满手墨渍地奋笔疾书。

正忙碌之际，忽闻身后一个低而熟悉男音：「你在查薛家的底。」

此时已是午膳时辰，姜颜以为众人都已回家吃饭，故而放松了警惕。冷不丁被背后的声音惊醒，她猛然回头，怔然道：「程温？」

定了定神，姜颜懒洋洋起身，一揖道：「程大人忙着为薛家鞍前马后，今日怎么得闲来这？」

程温官阶比她大，却并未计较她直呼其名的无礼和话中的嘲讽，只认真道：「收手罢。幸而最先察觉你的动作的是我，若是平津侯知晓了，你猜苻千户能不能护得住你？」

两人隔着案几对峙，姜颜心中一紧，面上却仍保持镇定道：「你既是怀疑我在暗中操作，何不向薛长庆告发我？」

潇潇风雨疯狂拍打着窗户，昏暗中，程温似乎笑了下，又似乎没有，许久方道：「或许是，你们曾经帮过我。」

「该收手的是你，程温。无论你是贪慕权势还是别有用心，是为了阿玉还是为了你自己，薛家都不是你能依附的。」沉默了一会儿，姜颜问，「你还记得，你送给阿玉的那只同心结么？」

说完这句，她望着程温，试图从他的脸上找出一丝一毫的破绽和动容，但是没有。

自始至终，程温都挂着淡漠且疏离的笑，对她说：「这世间从来不曾公正，还请你好好照顾阮姑娘，独善其身便可。你和苻公子都是我的恩人，也曾是我最好的朋友，是我泥泞中唯一的温暖，我不愿你们卷入其中。」

程温转头望着窗外，若有所思地说，「下了这么久的雨，该天晴了。」说罢，他撑起纸伞，独自走入瓢泼的暴风雨中，明明满身富贵，背影却说不出的伶仃萧瑟。

是啊，风雨该停了，应天府是时候换番天地。

姜颜神情复杂，心中好不容易平复的焦躁又因程温的出现而勾起。她重新坐回书案旁，缓缓吐出一口浊气，朝程温离去的方向望了望，准备提笔继续。

而后，她不经意看到了旁边书案上的一本陈旧厚书。

方才还未曾看到有这书，想必是程温带过来放在桌上的，却忘了带走。如此想着，姜颜好奇地起身走过去，拿起那本陈旧的书翻看起来。

是本大同府的地方志，记载了大同府四州百年来的人物风俗……书中有一页折了角，姜颜便额外留神多看了两眼。