当阳光照亮沙漠,狐獴一家陆续醒来,相继钻出迷宫一样的地下洞穴,面向日出方向并排站立。
这里昼夜温差大,南半球的春末早上还有些乍暖还寒,面朝太阳袒胸露腹晒肚皮可以让它们快速暖和起来,然后才能开始每天例行的觅食环节。
这种生活在沙漠地带的小动物是不挑食的肉食者,通常是逮到什么吃什么,主食是各种昆虫和蜘蛛蝎子蜈蚣,要是碰到蜥蜴小蛇小鸟和老鼠,同样不会拒绝摄入这些优质蛋白。
这种小动物有着分工合作的社会结构,家族成员忙于搜寻猎物时,总会有几只狐獴跑到外面,爬上树枝或着站上高地,充当整个家族的哨兵,警惕着鹰隼、豺狗与毒蛇的靠近。
狐獴的站姿非常有特点,双腿叉开、长尾支地、身体挺直、上肢下垂护胸、睁大双眼平视前方,灵活的脖子来回转动巡视周边。站的高看的远,黑眼睛无惧日光直射,让它们能够及时应对天上地下的威胁。
圆圆的耳朵、大大的黑眼圈,有趣的站姿,这些都让狐獴在人类那里名气不小,有只名叫“丁满(ti摸n)”的狐獴更是走上了入职迪士尼、出演《狮子王》、名扬全世界的獴生巅峰。虽然这部电影上映至今已有22年,但是经典永不磨灭,丁满还是狐獴一族的形象代言人。
忽然,北面的狐獴哨兵的耳朵一动,转头看向东北方向。
在那里,一辆硬顶越野车正拖着烟尘轰隆驶来,其后还有一辆大型房车、一辆皮卡,以及殿后的两辆越野车。
狐獴可以发现150米外的威胁,人类的视力同样不差,乘客们同样发现了这些身穿棕灰色“沙漠迷彩”的獴族哨兵,房车车厢里顿时响起小孩子兴奋的大声喊叫:“丁满!丁满!朱利安国王!”
朱利安国王是动画电影《马达加斯加》里的角色,原型是马达加斯加特产环尾狐猴,这种动物同样有狐狸一样的尖嘴巴、大耳朵和醒目黑眼圈,也很喜欢双足站立晒太阳。不过作为猴子的后者要更加灵活一些,双腿能行走坐下,尾巴可以上翘绕身,生活在疏临裸岩地带的它们穿的也是灰褐色的“山地迷彩”,瞳色橙黄而非黑色,区别还是蛮大的。
不过车里这帮孩子都还没满三岁,对于两种动物的认知也只是来自动画片,出现错认可以理解。
只是这样却是苦了车内外的听众,芝芝他们不停喊着“丁满”,一心想要用自己的嗓门压倒对方,而“朱利安国王”的支持者小饼干也不甘示弱,同样用大嗓门回击着哥哥姐姐们。
叫声传到车外,惊得狐獴群纷纷丢下吃了一半的蚂蚱、蝎子,匆忙躲进洞里。
看到“丁满/朱利安国王”跑掉,小家伙们反倒终于下来了,转向旁边的爸妈寻找支持者。
等到马竞两口子解决这桩小纠纷,那边的狐獴家族也发现这群“大铁牛”似乎并无威胁,纷纷钻出洞口,该吃吃、该玩玩,倒是周围的哨兵换了另外一批。
然后它们就看到“大铁牛”彻底停下,各种颜色的“两脚兽”从牛肚子里钻出来,手里还提着奇怪的树枝。却是马竞发现孩子们对狐獴感兴趣,索性让车队停留一会儿好好看个仔细,他们手里拿的则是事先准备的折椅和三脚架。
狐獴一年两胎、每胎数仔,皮毛和肉也没有太多特色,虽然生活在干旱荒凉的南部非洲沙漠,却没有任何生存危机,对人类和大型动物的警觉性自然要差一些。看到马竞等人靠近,新来的哨兵只是淡定地叫几声通知族群,然后就不做理会了,其他狐獴没有听见警报声,依然在旁若无人低头找食。
“噗!”三脚架和折椅被打开支在沙地上,排成一条线对准猫鼬群的方向。
怀里抱着小儿子,汤佳怡走下汽车坐到其中一张椅子上面,在她旁边是怀里抱着女儿的马竞和两位女助理。一家人就这样端坐椅子上,在摄影师、保镖等工作人员的围绕下,隔着十多米的距离观察着对面的狐獴家族。
这是南非这边新近兴起的野生动物观光形式,特别适合狐獴这种性情温和活泼,不会与人互相伤害的动物。要是狮子大象和犀牛,还是乖乖坐进加固的观光车里,走马观花隔窗围观的好。这样才能更好地保护那些大型动物,毕竟人的生命健康权永远高于动物的生命权,要是那些动物没忍住好奇或者不禁挑逗,朝人递爪子亮牙随行的就会被工作人员开枪击毙,白白赔上一条小命。
至于传说中的“保安会给人一枪,帮你解脱”,其实只是网络上的直钩钓鱼贴,智商和见识正常的人都不会相信。直钩钓鱼钓的不是鱼而是人,所用的工具则是内含明显漏洞的谣言,比如“薯条富含氯化钠,具有潜在毒性”就曾钓起不少大鱼。
被人这么盯着看,这群野生狐獴当然不会若无其事,很快就在雄性首领的带领下聚集到这边,站着密集阵型和围观者大眼瞪小眼。小饼干的被它们的反应勾起兴趣,朝前伸出双手,想要下地凑近了看。
“乖!”汤佳怡右手拍拍他,抱着的双臂却没有松开的意思。虽然这群狐獴站在一起、前摇后摆看起来很好玩,但她却知道这是它们的防御性恐吓行为,想要用集体的力量吓阻目标。现在这样远远看着还能相安无事,要是放任儿子下地走过去,狐獴们不是吓得再次钻回洞去,就是惊得群起攻之上爪子,无论哪个结果都不是她想要的。
察觉到这群“两脚兽”没有别的异常行为,狐獴首领就招呼一声解散了队伍。沙漠居大不易,它们每天大部分时间都要用来寻找食物,实在没有闲功夫浪费在这些闲事上面。
大部队解散后,那些尚在哺乳期的狐獴幼崽却没有跟着离开,有的在原地打闹嘻戏,有的却爬向马竞等人。看到毛茸茸的獴孩子爬过来,还站起来仰头看着自己,众人怀里的小家伙们更加兴奋了,纷纷伸出小手想要摸一下。