“在宝庆三年，为本家提供了第一笔借贷始……”

“元光年间因辽城郡灾荒，而代为海外买粮八万石……”

“兴泰年间也曾授命藩主，代理过本家数年的海贸专利……”

“后来本家与南边往来渐密，这才慢慢淡出日常……”

“这些年下来偶有所闻，在藩内结交过的关系人等不少……其中包括三房和七房的子弟”

“在老藩身边亦有所闻，府上的清客、门人中，”

“那几位国手无双和茶道大家，亦是疑似背景举荐过来的……”

听到这里的罗湛基用了好一会，才忍住了诸如“为什么我就不甚清楚”的质问，脸色不变的交代道。

“我给你更多的人手和财力，须得继续暗查下去……”

“但一切都以不得让对方惊觉为上……”

“另外把升庆商会那些相干的，都交到那位手中……”

“诺……”

“报……”

这时外面突然传来一声通报

“禀告主公，有讯马来报，本家的大军即日将抵……”

这显然是他听到的最好的一个消息了。

却是留守后方从弟兼第三家老罗湛容，终于带着一众盟友和附庸势力共同出兵，所组成号称六万的十九家联军，也终于抵达辽西，并且已经度过了。

这一次，除了这些人马之外，他们同时还带来了新打造的石砲等攻城器械，及其相关维护修造的工匠数百人。

这样也多少补上了当初发兵迎亲，没有携带重型器械，而只能对着坚城座叹的遗憾了

于是，罗湛基终于可以下定决心集中兵力，开始对开义城的攻坚。

“来人传我号令……”

“凡守捉军、，左部，前部、后部、中部藩兵所属……”

“以远近之期，三日限内，速速向本阵靠拢和归还……”

“归时建制不全者夺职问罪……”

“敢有失期者斩无赦……”

“散失不归者以逃兵论处……”

“预期滞留地方者上下同罪……”

这些来自开平城下的一连串命令，如同流水一般的随着飞驰而出的讯骑，而在辽西各地荡起了一阵又一阵的涟漪和反响。

数日之后，数十架组装起来高矮不一的石炮和抛射机，分作两大排陈列在开义城下，

而在高耸的攻城器械边上，众多专门从山中采石而来，又简单打磨过的石弹；还有专门用作人员杀伤的烧陶弹；草木特制而成又浸过油的毒烟球和装满易燃油脂的大火罐……已经是堆积如小山了。

只见一声令下，随着呼啸飞落的弹丸，开义城东面的墙头，霎那间就被笼罩在了迸溅的碎片，残断的城垛，燃烧的烈焰与熏人的黑烟之中，看起来人声嘶吼的好不热闹。

而随着石砲轰击的嗡鸣和震撼，开义城中也终于所反响和动作了。同样是呼啸的凌空点点，划过了一道道长长的弧线之后，轰然击坠在罗氏的阵列之中。

显然是城中薛氏的重型器械也开始反击，只是这些抛射物虽然砸到掀翻了些许民夫和兵卒，但是显然距离正在抓紧时间上弦的那些攻城器具，还是相去甚远的。

而在鼓号声中，早已经列队好由淄兵和夫役混编而成的前排，也迫不及待的背负这装满泥土的袋子，推着装满沙土的小车，纷纷奋力向前冲了出去。

这时候，城头上另一种武器也投入了战斗，只见城垛间呼呼的连声，城头上飞出如同长枪一般的尖锐事物，几乎是当头迎面射入奔驰的人群中。

顿时在此起彼伏的惨叫和哀号声中，将至少两三具人体贯穿而过，又带飞起来喷撒着血水重重的斜插在地面上。

“是床弩……”

“小心趋避……”

“石炮何在，给我放低了打……”