淮南道，处江淮平原南端，河网遍布的高邮县境内。
随着响亮的鞭笞声还有转动起来的轮毂和畜群，高耸的木制吊臂在空中舞动着，将一块块硕大的石材，或是一斗斗搅拌好的砂浆，挪移倾倒在划定好的位置上。
看起来有些未老先衰，而浑身被晒得黝黑起皮的涂三郎握着一把镐头，站在小河沟口满地泥泞和齐腰深的积水当中，给身后新来的生手们做着如何更加省力，如何保护自己的腰和腿，如何用最为简单的动作，完成更多的活计量。
当然了，这么些年汗洒八瓣的辛苦打熬下来，下来已经足以让他成为一个好把式；至于那些不够努力不够勤快，学得也不够好的都已经被自然而然淘汰了。
他是一个典型淮南农户的儿子，也是担负了家里最多事情的长子；只是为了纪念前两个早早夭折的兄长，才给去了这么个三郎的名字。
要知道，这淮南明明是个好地方，田土肥沃而物产丰饶，水网河巷遍布的鱼米之乡比比皆是；
因此，老辈人记忆的岁月当中，就算总有大户人家拿走他们收成的大头，又有形形色色名目摊到身上的繁重捐税，但最后剩下来的一点粮食，加上随处可见鱼虾水菜，总还能让人在最困难的年月里，勉强果腹的坚持下来；
还养育了他在内的好几个面黄肌瘦，总也吃不饱的兄弟们。
只可惜，到了他的记忆当中就只有不断的兵火灾荒连天，让人已经没法活下去，而纷纷不断的辗转在逃荒的道路上。而到了他成年之后，就连原本逃荒乞食的地方也没有可去的了。
然后淮河的一场大水，让他们的家园彻底面目全非，也毁掉了他们田亩里最后的指望。然而大水的祸害还远不止于如此，就算是许多市镇城邑也未能幸免下来；当水退去后的原野上，几乎满是人和牲口肿胀腐烂的尸体；
然后就是迅速蔓延开来的瘟疫，许多流离失所的人走着走着就突然倒下去，就这么上吐下泻满身恶臭的挣扎死去。
就算是那些残余城邑里的人，或又是仅存的大户人家，也没有多少余粮来收买他们的身价，而是相当警惕而戒惧的用棍棒刀枪防备着，这些络绎不绝过境的饿殍，然后也许下一次经过的时候，就只剩一片刚过火的废墟和残垣了。
而他也只能眼睁睁的看着家里出来逃荒的十几口人，从老到小的一个个饿死在自己面前，然后是家里作为顶梁柱的几个成年劳力；最后自己和最大的一个兄弟，也躺在土梗上奄奄一息，他们甚至已经惨淡的约好了，无论哪一个先死的，都要给后面还没死的那个，创造些许活下去的机会。
然后南边的官军总算来了，用一口满是馊味的米汤将他和他的弟弟唤活了过来，然后被拉到一个官军圈占的屯围地里，给他们屯田做工，就此成为所谓淮南行营下的涞民屯口之一。
只可惜他最后的这个亲人也没有这个享福的命，很快就因为在劳作当中出现尿血，而就此一病不起变成了被抬去乱葬坑里的一分子。
然后就他半饥不饱的活了下来，能够加入官军哪怕是一个杂佐身份，也意味着可以获得更多足给的衣食，就成了他们这些劫后余生流民，所唯一能够指望的目标了。
然后好景不见得长久，仅仅才过了两年光景，那些打着淮南行营旗号的官军，就相继的走的走撤的撤，最后连他们这些刚刚安定下来的屯户，也逐渐被遗忘和忽略下来，再也没有人理会和看管了。
于是很多人跑出去另谋生计，也有老实本分的人呆在原地，依靠地里的一点已经种下的瓜菜种子收获勉强的苦熬着。等到跑出去的也过不下去了，又带着更多人掉头回来抢夺他们，把地里的禾苗连同根茎都拔出来嚼吃干净，连藏起来的一点种子也在严刑拷打下没有能够幸免。
又陆陆续续的饿死和病死了好些人的大半年煎熬之后，终于有一只来自淮水对岸官军，再次接过了淮南行营的驻防地和废弃的设施，并且将这些流散在周围的屯人们，重新召集了起来；
宣布了新的规矩之后，就把他们驱使着到处劳作起来。
从翻填道路，到清挖河床，再到堆筑堤岸，再到筑营建垒，修缮城壕；在这期间有些人活活被累死，有些人吃不住辛劳和伤痛而病死了，但是却再也没有人直接给饿死了，而让他庆幸的是自己再次熬过来了。
然后在这个过程当中，他们也很快见识到了另一些东西，比如之前那些跑出去充为贼寇，以打劫路人作恶的那些人，那些死不瞑目的脑袋很快就挂满了沿途树立的木杆上。
因为与原来的淮南行营不同，这些淮地新过来的官军，根本不接受这些流匪乱寇成建制的招安和投诚，而是一意将其斩尽杀绝以儆效尤，或是在无条件投降后诛除首恶，而将余众打散发配以重新改造做人。
而其中只有被裹挟之日尚短，而手中没有什么罪迹和血腥的人等，才会被在当地安置下来，与他们这些旧屯户为伍而终日劳役不停。
随着河流沿岸密密蔓生的芦苇草荡，被他们逐一的焚烧和收割殆尽，藏身在里面形形色色的人等，也不得不被驱赶出来，而成为各个检疫营地里监管下劳作到一员。
如果是女人和孩子的待遇运气会好一些，稍稍吃上几天饱饭之后，就会被装船送到淮水对岸去过享福。就此上好日子了
而男人就只能在这地方上苦苦的打熬了。按照官军派来监管的话说，淮地既不缺人也不养闲人和懒汉子，唯有身家清白而品行良善，最为勤恳卖力的人，才有机会被选过去短期的帮工一二。
因此，惟一的愿望就是干活表现好，能够被调遣到淮上去干活，乃至籍此长期留在当地，足满五年之后获得一个初等民户的资格，从此过上更好的日子。