姜宁离开家的第一天。

林如海带两个哭得都说不出话, 只差没跳上船和她们娘一起走了绯玉也确实试图想溜到船上，还探明了路线回来找黛玉，差点就让她成功了, 气得姜宁当着许多人拍了她一顿, 还教训了几句黛玉怎么也跟着闹的女儿回到家，哄了半日。

一个都没哄好。

今日之前，林如海还从来没见过绯玉哭。

哪怕从马上掉下来了，绯玉最多吓出几滴泪，但那并不是哭，只是一个孩子在遇到危险时难免的反应。

但现在，绯玉冷着脸，瞪着眼睛, 眼泪却不断从眼眶里流出来。

黛玉一手抹眼泪，声音早哽咽了, 一面还拉着绯玉的袖子哄“娘很快就回来了。”

看得林如海心疼又心酸。

家里确实不能没有姜妹妹。

若女儿们还小时，他没有一离开就是三四年就好了。

哎

林如海只能说“哭吧哭吧, 爹陪着你们，只别把眼睛哭坏、嗓子哭哑了, 叫你们娘知道得多担心”

绯玉张张嘴，说“是。”

她拿袖子抹泪，眼泪却越流越凶了。

林如海怕她这么胡乱擦坏脸, 忙握住她的手腕, 从自己袖子里抽出棉帕替她擦脸, 柔声笑道“这是你们娘特地叫我随身多带的, 可不是用上了”

绯玉一下停住了，扭头看黛玉，又看看林如海“姐姐的呢”

林如海忙从袖子里拿出另一张棉帕, 笑说“还有，多着呢。”

果然姜妹妹说得不错，他给了一个，那一个必会给姐妹也要。

她让他多带几个，他为保险，一个袖子里放了三张帕子，足有六张。

绯玉先把新手帕拿给黛玉，又从林如海手上拿过那张被她眼泪糊湿了的帕子，自己擦眼泪，慢慢不哭了。

娘只是出门了，不是忘了她和姐姐

黛玉也不哭了，还对绯玉一笑。

林如海心里更感叹。

他说了半日，还没有姜妹妹一句话管用。

孩子们止了泪，林如海便叫人给她们洗脸，问“午饭还是去明光院吃，怎么样下午你们做什么”

说来今日休沐，孩子们想做什么他都有时间陪着。

绯玉仰脸让奶娘擦干水，又闭眼让奶娘涂脂膏，只有嘴动“今日下午白师父要我骑马半个时辰，拉弓五十下，刘师父还没说。姐姐呢”

黛玉看林如海“我想和绯玉搬回明光院住，爹爹觉得怎么样”

林如海想一想“也好。明光院人多，还离各处都近，你们住回去，我也放心些。”

有什么事他从书房过去也快。

若黛玉绯玉还住碧霄院，他便不好去女儿们的屋子了。

黛玉甜甜笑了“那我们先回去收拾着，中午吃了饭，下午爹爹帮我们搬屋子好不好”

林如海哪有不答应的忙说好。

黛玉便和绯玉先从书房出来，趁便回去换身衣服。

绯玉小声问“姐姐为什么要搬回明光院呀”

是娘不在家，姐姐害怕吗

黛玉戳戳她的脸，踮脚在她耳边说“你不怕娘这么久不在家，爹又有新的妾吗”

绯玉方才只是没往这方面想，黛玉一说她就明白了“书房没有丫头，只后院有，咱们再住到明光院，爹怎么好意思当着咱们和丫头亲近丫头们自然也不敢捣鬼了。”

她们虽还不懂男女之间究竟是怎么个“亲近”法，可看爹娘平日的相处，再看云坠只是给爹上个茶，便被爹关了一夜，又被娘放出去嫁人了，也大约能猜到些。

黛玉“嘘。”让绯玉小声，“还有，娘新选上来那么多人，难保个个都是好的。咱们替娘先看几个月，等娘回来就省心了。”

“还是姐姐想得周全”绯玉在黛玉脸上“吧唧”亲了一口。

姜宁离开家的第十天。

女儿们要睡了。

林如海从明光院出来，算着日子，最多再有三两日，姜妹妹就该到李家了。

这十天过得像十个月一样长。

姜妹妹不在家，黛玉绯玉脸上的笑少了许多。

若不是想着家里还有两个女儿，他简直都想住在衙门算了。

好日子他已选定了，盼着李师兄手松些，就应了这个最近的罢。

姜宁下船登岸时，天有些阴阴的，风能把她裙摆上的碧玉佩吹动，似乎要下雨。

她看了一小会岸上的风光。

与九年前她离开京城时相比，一切似乎都没有变化。

林平、林平媳妇和李家的管家陶石两口子共四人在一旁商议过后，林平媳妇来说“怕要下雨，请娘子和陶管家先去李大人家，我们把聘礼安顿好了，明日再去拜望。”

现下姜宁的身份介于“和离后的妇人”“放妾”与“未婚姑娘”之间。她既然要在李家做一段时间备嫁姑娘，便不好还和在林家时一样，事事自己做主，任意指使管家们。

路上这十来天，如赶路还是暂歇，几十号人吃多少饭，怎么吃饭这等事，她一概不管，都由两家管家商量着来。左右林平两口在，再怎么也委屈不着她，她也乐得省事。

这种不用操心任何事，只管顾好自己的轻松感觉，她多久没有过了

好像从绯玉出生后，她心里就一直没少过事

现在她当然还是免不了担心女儿们，可再担心她也见不到，摸不着，都是瞎担心，为什么不放宽心，让自己高兴点呢

若林如海在她还不放心，她也没必要再嫁他一次了。

姜宁和丫头们坐上李家派来的车轿，在下雨前赶到了李第。

一双陌生的，不属于她带来的任何一个丫头的手伸进轿内来扶她。

轿内光线暗，但姜宁能看到这是一双年轻女人的手，肌肤丰润细腻，保养得宜，手腕上悬着一对玉镯，并不算贵重，但很衬肤色，指甲没染，手指上也没有戒指等其它首饰，袖口的料子是湖绸的，里衬似乎是杭罗的并不很名贵，但也绝不跌了身份。

姜宁握住这双手探身出轿，看到一个年约三十上下，姿容清丽的妇人笑意盈盈望着她，先似乎一怔，然后忙扶她下来，笑说“可算等到姑姑了。”

嗯姑姑。

在来的路上，姜宁就做好会有好几个比她大的侄子侄女侄媳妇的准备了。

听称呼，看样貌，观打扮，眼前这位妇人便应是李大人李元成的长子媳妇祝氏。

李大人和邓夫人共三女两子。

长子李世愈，今年三十有一，去年太子谋反时中了一甲进士，被选入翰林院做庶吉士。

李家至他已是一门三进士，祖孙三翰林了。

三个女儿，长女李世英，次女李世荣，三女李世达，听陶石媳妇介绍，分别是一十九岁，一十七岁和一十岁。

李世英的公公前年没了，她随婆婆丈夫回老家守孝。她丈夫尚无功名，不知何时还能进京。李世荣去年已随夫家外调赴任，也不在京中。只有李世达前年才成婚，嫁的是现任顺天府尹的次子，去年生了个女儿，未生育前，常和女婿回门来拜望李大人邓夫人。

还有一个十五岁的小儿子李世凛，尚未定亲。李大人为正三品京官，可以荫恩子孙，李世凛已在今春入国子监就读。

以上只是李大人和邓夫人的子女。李家上还有一位邓老夫人，下还有李世愈和祝氏的三女一男。总共算起来，在李第住着的，是四世同堂，共六女四男十个人。

姜宁的义母邓老太太；

她的义兄和嫂子，即李大人和邓夫人；

她的大侄子李世愈，大侄媳妇祝氏，还有小侄子李世凛；

她的三个侄孙女李令文，李令智和李令信，还有大侄孙李令德。

再加上她自己是十一个。

光李大人和邓夫人两个人就能绵延出这么多子孙

想想目前林家算上姜宁才一共四个人。

人丁稀少，确实显得寥落些。

但姜宁还是更喜欢林家人少。