“我与郭侯情义如何，本就不必对闲人多言。倒是刑君你，我猜这营内应该没有你家亲长在内。”

邢岳听到这话，脸色不禁一变:“你怎么……莫非你在这营内早已经布下暗桩?貉子果然奸诈，你将人召集於此，究竟意欲何为?”

听到这小子一口一个貉子的叫嚷着，沈哲子的耐心也荡然无存，摆摆手道:“先擒下这蠢物，敢有反抗者，生死勿论！”

“你敢……”

那邢岳刚刚叫嚷半声，声音便戛然而止，已被郭诵轻身纵至身前，将之咽喉扼住夹在了腋下不得动弹。

“快快放开我家阿郎！”

眼见此幕，那邢岳的部众们纷纷抄起兵刃想要往前冲，然而已经满腹闷气的杜赫早已经纵马上前，率人将这二十余众给团团包围起来。

“郭诵，你自甘堕落……”

邢岳被郭诵捏住喉咙，脸庞已经憋得通红，牙缝里困难的挤出一丝浊气，充满了怨念。

郭诵心情有些复杂的望这年轻人一眼，叹息道:“人心多险恶，你能识之多少?驸马言道你家并无长辈在此，那是因为但有一二智计，都不会如此见恶於驸马。营内那些人，是派你来试探驸马，你就算死在了当场，他们也不会为你报仇。”

“你、你……”

那邢岳张口欲反驳，可是眼角余光却扫见那些拒马后虽然站着许多兵卒，虽然各持兵刃，但只是引弓虚张，丝毫没有要上前帮忙的迹象，心内已是冰凉。

“让你的人弃械下马，否则只是徒增伤亡。”

见这年轻人已经明白到自己的处境，郭诵才将人给放开，继而又对他低语道:“旧事承蒙高眼，但你若因此而有放纵失礼，我也不会对你客气。驸马才器宏大，非你能赏，以后也不要再妄作毁誉。”

那邢岳虽然被放开，但却有些失魂落魄，怔怔站在那里，待听到其部下伤亡惨叫声传来，才悚然一惊，忙不迭高声喊道:“我没有事，郭侯只是戏我！速速弃械，不要再厮杀！”

片刻后，骚乱停止，邢岳那些部众都纷纷弃械下马，被圈在一个范围内。

看到那营地内还没有别人到来，沈哲子派人将邢岳提溜到自己面前来，笑吟吟望着他:“刑君有没有兴致猜一猜，我会不会杀你?”

“你、沈……沈侯，我是得罪你，但我家人都是无辜，你、你……”

那年轻人原本还想说些硬气话语，可是看到自家部众被团团围住，而拒马后的乡人们则视而不见，心意灰冷，实在难舒意气。

“我知道你们刑氏也在南塘左近治业，闭门自守，与人疏於往来。我先杀了你，再灭了你家，你猜你那些乡人们会不会为你家仗义发声?”

“你、你敢……我不过是言语冲撞，又非什么大仇，何至於……”

邢岳听到这话后，又惊又怒，片刻后便涩声道:“我也知沈侯门高势大，日前多杀丹阳人家。可是、可是我家居在江北，一水相隔本就没有牵扯，沈侯何必要小隙而大罪。今次来到这里，本是我自作主张，要见……罢了，是我犯了错，乞求沈侯罪我一人，我家人自固门庭，实在是无害於沈侯。”

“事到如今，我也不再欺瞒。杜道晖过江来，江北各家早有关注，已经派人过江打听清楚，此事台中并无公议，只是沈侯一人所为。涂中本就纷乱，若沈侯能够勒令所属守於此乡旧俗，不过是乡中再多一家，各家也能小纵。但若沈侯行事过於激奋，乃至於屠戮我家，诚然乡人不足恃，但如此强硬，难免会让人……”

“会让人如何?我管你乡中有什么旧俗，我本是晋臣，不伏王统者，杀之无妨。”

看到营地内终於有十数人行了出来，沈哲子也就不再多言其他，指着邢岳说道:“今天我可以释你之罪，是因为你能慕於郭侯旧功，可见也是一个勤事之人，只是性躁智浅，欠於磨练。”

邢岳听到这话，脸庞已是燥热难当，但听到对方不再追究，还是松了一口气。早先他有莽撞，那是因为自恃有大江阻隔，还有乡人可以为援，也不惧沈氏。可是现在才明白，如果真的交恶，乡人们才不会为他家出头，单单杜赫那一部人马，他家就抵挡不住。

这时候，营中第二批人已经到来，为首者七八人，后方另有几百持枪的兵众，可见也是有所提防。彼此隔了两道拒马，七八丈的距离，对面有一个中年人已经大声喊道:“沈驸马可曾到来?既然是彼此持礼相见，为何还没有行入营垒，便要擅动刀箭。”

沈哲子看了杜赫一眼，杜赫便点点头，上前几步回应道:“驸马已经在此，极愿与诸位座谈言欢，只是还没来得及通传， 便有狂悖之人迎上，言辞颇多放肆无礼，因而小惩。”

对面沉默半晌，然后才又喊道:“我等忝为地主，未能远迎，接待得宜，实在惭愧。沈驸马高标雅量，还请不要因此介怀。先前出营者，乃是乡中后进，或是疏於礼教有所冒犯，稍后乡中长者自有致歉，实在没有必要动武啊！”

被乡人们摆了一道，邢岳本来就已经满怀怨气，若是对方真的不留情面，他们现在赶来又哪里是劝和，已经是需要收屍了！再听这些人自己推脱的干净，当即便要张口要喝骂出声，只是刚一开口，便被郭诵扯到了一边去。

彼此隔着拒马呼喝半晌，对面才撤除了这些防御工事，开辟出一条道路来。眼见到杜赫所部骑兵，神态不免复杂。他们虽然在乡中深植经营日久，但本身已经是囿於门户之内，根本没有更大的潜力可挖掘，既没有需求、也没有底蕴维持这么大的骑兵队伍。

正如那邢岳所言，他们这些人家早将杜赫和沈哲子的关系打听清楚，心内也是喜忧参半。喜在没有朝廷的支持，杜赫即便过江来，也不敢有什么大的进望。所忧则在於，既然不是公开的行动，那么彼此之间发生利益碰撞时，对方也就有可能不按规矩来。

尤其让他们感到疑惑的是，沈家乃是吴中的土豪，乡基深厚冠绝江东，可是为什么这个驸马要派人来过江经营?如此公然踏过界，背后所隐藏的意图，也实在是值得人深思良久。彼此处境不同，秉性不同，对於沈家过江经营的态度也就各不相同。8)()

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