姜公公想到这里，喜不自禁，他有理由相信，将穆锦麟扳倒后，放眼厂卫，再没有人能够代替他，成为东厂的死敌了。东厂重新压制锦衣卫的日子，不会远了。

禁宫内，许多身份高的太监，有以马代步的特权。但使用过这项特权的大太监，最后皆不得好死。天气寒冷，身体肥胖的姜公公还是一步一步的朝文华殿走去。

这个时间，皇帝应该在参加恼人的经庭。其实内廷外朝都知道皇帝对这个东西，深恶痛绝。所以他这个时间去‘打扰’一下皇上，想必皇上是很乐意的。

姜公公在文华殿外，候着。很快就有小太监来问他何事求见，他便摆出一副火急火燎的样子那小太监，他有重要的事情，禀告皇上。

果然今日的经庭结束的要比往日早一些，看到几个詹事府的讲官退了出来，便有小太监来传他进去。进到殿内，就见穆锦麟和往常一样侯在皇帝身旁，见了他，眼中流露出疑惑和担忧的神色。

他大概还不知道外面闹出了什么事罢。

「你何事求见？」皇帝开口问道。

「启禀陛下，奴才想恳请穆指挥使与奴才一并审讯犯妇郑采樱。”

皇帝已经熟悉了太监们说半句留半句的禀告方式，很自然的问：「此人有什么了不起吗？要提督太监你和穆指挥一并审讯？”

「回禀陛下，此女自称是苏鹏泰之妻。”

他要说就是这句话，说出来，只觉得周身舒畅。且看他穆锦麟如何应对。

皇帝也愣了一下，便旋首瞧了一眼穆锦麟，眼中有几分疑惑。穆锦麟此时朝皇上拱手道：「恳请陛下让臣下与厂公说几句话。”

皇帝十分大方的道：「指挥使想说什么便说罢。」但他眉头却微微蹙了起来。这姜公公是来告状的，他虽然信任锦衣卫，却也不想过要锦衣卫一家独大，所以有厂卫和他们争来斗去，才能保证他这个皇帝做判官，有裁决他们的权力。可他并不喜欢超乎他控制的争斗。

那苏鹏泰的妻子是穆锦麟妻子的堂姐，叫她嫁给苏家，是他的意思。

本来人死了，苏家的案子过去了，皆大欢喜。

可人没死透，若干年后，卷土重来再给他添麻烦就是穆锦麟办事不利了。

姜公公看出了皇帝眼中的不悦，他内心欢喜，笑颜逐开的对穆锦麟道：「指挥使大人想对咱家说什么，尽管讲来。”

锦麟微微带笑：「这件事怕是厂公弄错了，大家都该知道那吴美玉早已身死。再者，厂公可有证据证明那人就是苏鹏泰之妻？天下相似之人何其多，厂公别被心怀鬼胎的人给骗了，想把水搅浑，再浑水摸鱼。”

姜公公亦笑道：「咱家也不信呐，这死人怎么会复活了呢？正因为觉得这其中有蹊跷，才恳请指挥使与咱家一并审理此人。苏鹏泰之妻，若是咱家没记错，是穆夫人的亲堂姐吧，有这番亲缘关系在里面，大人只需问此人几个问题，真假就能辩的出来了。”

锦麟道：「那厂公您也该知道，内人的姐姐，身体病弱，常年休养在家。成婚后仅去过府上几次而已，其实并不怎么相熟。我又如何认得出来？”

姜公公道：「穆大人若是不去，那咱家就得去请穆夫人了。因为那女子自称，早些时候，是尊夫人和她一言不合，对她痛下杀手的。”

穆锦麟听了这话，登时面如死灰：「内人一直在家教子，鲜有外出的时候。定是那妇人栽赃诬陷她。”

姜公公欢喜道：「是不是诬陷，这就是咱家和大人要查证的事情啊。”

这时久不出声的皇上开口道：「督主，那女子怎么是怎么被东厂寻到的？”

姜公公立即毕恭毕敬的说道：「回禀陛下，那女子是今日自己到东厂胡同的，说是她被人追杀，希望东厂能保她一命。”

皇帝瞄向穆锦麟，道：「她说她是被指挥使夫人所伤？”

「回陛下，正是如此。”

穆锦麟闻言，也立刻对皇帝澄清：「陛下，这其中定有误会！”

如果左手和右手掐架，向着哪一边？当然是向着最听话，最好用的那只。皇上想想，道：「如果那女子真的是苏鹏泰之妻，这件事就不能马虎对待了。既然厂公请你去一并审讯，指挥使尽管去罢。”

穆锦麟冲疑了一下，才道：「是，臣下遵旨。那臣下现在就与厂公去提审那犯妇。」说着，他躬身慢慢后退，只退到姜公公并肩的位置。

两人暗中互相瞪了对方一眼，正要齐声告退。

而这时忽然听到皇帝道：「且慢，朕与你们同去。」事关重大，弄砸了的话，他脸上也过不去。如果到时候真的问出了什么了不得的话，当即下旨处死那个妇人。以免节外生枝。

听闻皇帝要同去，姜公公强压制住内心的狂喜，假惺惺的劝道：「天气寒冷，陛下龙体要紧，这等小事何劳陛下您屈驾啊。”

皇帝淡扫了一眼穆锦麟，道：「朕无碍，随你们同去。」於是姜公公不敢再什么么，弯着腰等皇帝在前面走了，他小步跟上，朝穆锦麟笑了笑。

锦麟虽紧张，却也有赢的自信，表面上默不作声，跟在皇帝身后一并去了。

皇帝回宫换衣裳，又吩咐人准备肩舆，一番折腾下来，又过去了半个时辰。此时离虽离太阳落山还远，但此时天际却有了鸽子血般的颜色。

锦麟心中道，天见异象，必有妖孽。这么想着，顺眼看了眼那‘人妖’一眼。两人侯在宫门前等候陛下，难免要说几句话。不过姜公公拿定主意要盯着穆锦麟，以防他吩咐人去搞手脚，眼睛时刻不离锦麟。

姜公公袖手，笑道：「指挥使莫要担心，待咱们判定那妇人是假冒的，必严惩不贷。」锦麟故作焦急的模样，不停的左顾右盼，颇有几分心不在焉的道：「是啊，怎么会有人假冒死去的吴美玉呢？”

「若不是有人指使。就是其中有隐情喽。」姜公公笑道：「不过大人，咱们就要看到那个妇人了，很快就要水落石出了。只是咱家没想到，陛下居然对此事这般关关心。”

「陛下关切是自然的。当初就是因为吴美玉之死牵扯之后的大案。」锦麟道：「不应该啊，若是内人知道她姐姐没死，高兴才对，怎么会对她下杀手呢？”

姜公公附和，咂舌道：「是啊，这其中的内因真的想引人深究啊。”

两人没说几句，就见皇帝的肩舆向这边来了。两人便不约而同的住口，低头等待皇帝到身边，然后默默的跟了上去。

二人斗争，作为判官的皇帝也不好受。每个人都想着后招，至於走了多远，都没感觉，好似不知不知觉就到了东厂的地界。

虽是协同审讯，但考虑到犯妇身份特殊，旁听的人身份尊贵，自然不能在黑暗脏臭不见天日的监狱，而选在了东厂正堂。

皇帝则坐在里间，品茶听案。

姜公公想把审讯的气氛弄的和谐一些，这样从吴美玉嘴里吐出的话，皇帝才会相信不是东厂强迫她说的。

正堂内，留了东厂的两个贴行官，还有两个提刑千户，外加几个小宦官。而穆锦麟这边因就他一个人。姜公公假意道：「穆大人，不如派人再叫几个帮手来。”

锦麟虚笑道：「我是协审，厂公您是主审。”

「那咱家就不客气了。」姜公公满脸堆笑的道。因皇帝在里间听训，他必须装作小心翼翼的样子，决不能耍派头，表面上看，自然是和颜悦色的，他道：「好了，去叫郑采樱上来吧。”

「是！」番子领命下去。很快就带了一个肩膀缠着纱布的瘦弱女子进来。那女子怯生生的看了眼姜公公，待触碰到穆锦麟视线的时候，立即害怕的瑟缩了下脑袋。

「民女郑采樱，不，吴美玉拜见厂公大人，穆大人。”

姜公公喜道：「郑采樱，你认识穆大人？”

“……认识。」美玉道：「若是论起来，他是我的妹夫。穆府长子百岁酒时，我见过他。”

「慢着，你说你是谁？」姜公公道：「声音太小，咱家听不清，你慢些，一字一顿的说清楚。”

不等吴美玉开口，锦麟立即道：「我却不认识此人。此人虽和内人的姐姐有几分相似，却不是她。这妇人举止促狭，内人的姐姐虽出身小门小户，却也是个失礼的。怎会像她这样扭扭捏捏。”

姜公公道：「哎，穆大人，人总是会变的。看她的样子就知她过的不好。咱们且听她说完，再争论不冲。郑采樱，你说你是吴美玉，你可有证据？”

吴美玉一怔，道：「民女......证据......民女今日还见过我堂妹，她要取我的性命。至於其他的......我，我可以回答穆大人的提问，穆大人只管问吴家的情况，我都知道。”

锦麟不问，只道：「吴家的情况，本指挥使尚且不知，如何问你？”

姜公公瞄了眼穆锦麟，笑道：「那指挥使就问一个关於尊夫人的问题吧，叫这妇人回答。”

锦麟便露出‘躲闪不开，十分为难的’的表情，道：「我没什么问题好问的。内人堂姐身死案，是我一手督办的。我知道她已经死了，眼前这个人必然是假冒的，故此不想多费口舌。”

姜公公道：「也是，吴美玉，指挥使没那么多时间问你问题，你便说说你是如何从苏家少奶奶到今日这步田地的吧，再说一些能证明你身份的东西吧。”

「我......有一日我照旧去穆府做客，喝了一盏茶就失去了意识。等我再醒来，发现自己不在京城了。后来有人告诉我，说苏家被抄家了。我想是指挥使知道我要受连累，就将我给救了出来。之后我一直被锦衣卫的人控制着。这么多年，我终於逃了出来，在寒岗县安定下来，可还是被他们发现了。堂妹觉得不受他们控制了，竟想取我性命。」美玉道：「穆府的事情，我知道的确不多，但有几件，是我堂妹告诉我的......比如，比如，嗯......我堂妹怀孕那年，她受一个戏本的戏弄，惹的穆大人十分不快，为此还全城销毁这幕戏本。那年端午节，你们去东府做客，为这事还迁怒了三少爷穆静宸，指挥使大人对穆静宸挥拳相向。”

「这么说，咱家好像记得还真有这件事呢。」姜公公道：「原因是这个吗？”

「还有，穆大人第一次见我堂妹是在来我们吴家查案，他还送了我表妹一把供春壶。」美玉道：「还有一次半夜闯进我们吴家，非要见我堂内，这都是成婚前的事情。这件事因为有损我堂妹清誉，除了吴家人知道外，其余的人是无从得知的。”

姜公公呵呵笑道：「其实要查也不难，吴家虽在南京，但大不了快马加鞭去问上这么几个问题。”

穆锦麟脸色难看到了极点，阴气沉沉。这时姜公公竖起耳朵仔细听，就听里间的陛下长长叹了一声，饱含着无奈和怨气。

而吴美玉似说上了瘾，滔滔不绝的道：「我还能说出穆大人为我祖父贺寿时，他为我祖父准备的礼单。乃是玉佛一尊......」

这话不说还好，没等姜公公开口，穆锦麟就蹙眉道：「慢着，吴美玉怎么会知道礼单？连我内人都不曾过问过礼单的问题。”

「啊！」吴美玉忙掩口道：「我记错了。这份礼单是我和丈夫鹏泰为苏首辅贺寿时的礼单。”

姜公公一怔，不过他并不惊慌，笑呵呵的道：「别紧张，慢慢说。”

锦麟却不干了，凶道：「你这件事记错了，还有什么事是你没记错的？诬陷本官的话，也能记错？”

姜公公道：「你也说了，你这位大姨姐是小门小户出身，见了这样的场面，难免害怕，今早又被尊夫人给伤了，情急之下，有些记混了，不打紧，不打紧。咱们慢慢问。”

锦麟顺了顺气，言语中藏着凶狠：「竟然连我们在东府看戏的事都知道......」直看的吴美玉连连瑟缩。

虽然是按照暇玉吩咐她的在做，但她好害怕，就要撑不住了。

这时就见穆锦麟一捶椅子扶手，带着几分怒气道：「来人，去都指挥使司把李千户叫来。”

姜公公不解：「叫李千户前来何事？”

吴美玉一听李千户要来，立即急道：「使不得，使不得，此人就是在寒岗县追杀我的人。我就是躲避他才京师避难的。”

穆锦麟嫌恶的道：「少来这套，本官知道你是谁了，待李苒来了，本官非要他好看。”

一席话听的姜公公摸不准头脑，但他本能的觉得李苒的到来会坏事。他蹭的起身，饶进隔间对皇上道：「陛下，这等事还是不要请千户时这样的小官知情为妙。”

不想皇帝道：「是刚才说，让穆指挥请人的，转念怎么又不许了。下去吧，快些将人审讯清楚罢。”

姜公公只得坐回座上。这时他就瞧见穆锦麟朝他露出了一丝笑意，慢悠悠的端起茶盏细品着。

李苒来的速度超乎想像的快，他一进来便跪下道：「属下见过督主，见过指挥使大人。”

锦麟把茶盏撂下，指着吴美玉，啧嘴道：「你瞧瞧，是不是你这没出息的要找的玲珑？”

李苒揉了揉眼睛，去盯那吴美玉，腾地一怒，道：「你这贱人，如何跑到这里来了？”

锦麟呵道：「督主在此，休得无礼。」然后对姜公公道：「实在对不住，此女恐怕真的不是内人的堂姐，而是另有其人。李千户，你觉得此人是谁？”

「回督主，回大人。此人恐怕是......」他上下打量吴美玉：「是歌女玲珑。她曾受梁安侯二公子的指使陷害穆夫人，所以大人差属下把此女抓来问罪......」说到这里，他脸色微微一红：「可她会些妖媚之术，竟将属下迷惑，竟让她逃跑了，为此属下还受了大人的责罚。所以属下发誓一定要将她擒拿回京城......」

穆锦麟一副恨铁不成钢的样子，对李苒道：「你和她勾缠的时候，是不是说了什么不该说的？将我和吴家的事情当做笑料讲给此人听了？比如我夜里去吴家，送给吴家供春壶，还有贺寿的礼单，我是吩咐下去经你手操办的，难怪她知道这些，原来是从你这嘴里漏出去的。”

李苒一听，立即磕头道：「大人饶命，大人饶命。”

姜公公见几句话间形势急转直下，对自己不利起来，连他也蒙了，此人到底是谁？

姜公公问李苒：「你说她是什么歌女玲珑，可有人认得她？”

李苒似笑非笑的说道：「她在京师的酒楼卖唱时，颇有些名气。认识她的人可不少，她那逼迫她卖唱的老爹还扣在属下手里，督主若是想叫人证，属下这就去传人。”

姜公公忽然觉得自己掉进了一个陷阱里。

“不……”

可这时，忽然听到里间里坐着的那个人，悠悠开口道：「传——」