刘表一个重要原因是刘表步袁绍后尘，废嫡立庶，使集团内部形成派系，徒然内耗。袁绍治下有所谓颍川集团与河北集团的对立，而刘表死后，集团内部也分化成刘琦派与刘琮派，再加上刘表幼子软弱无能、未战即降，更加速了荆州割据势力的覆灭。

刘表核心集团的成员根据三国志、后汉书的记载，大概有南郡中庐的蒯良、蒯越兄弟、襄阳地区豪族、刘表的主要谋臣。从事中郎义阳人韩嵩，别驾零陵人刘先，东曹掾北地人傅巽。襄阳地区豪族的代表蔡氏团，包括刘表妻蔡氏的弟弟蔡瑁及外甥张允。以及各自拥有独立部队的守边大将文聘、黄祖。可以看出这是一个以姻亲关系为纽带，以襄阳地区豪族势力为核心的统治集团。另一份是当时荆州地区在野及不被重用的人士的名单。如后来归附曹魏的司马芝、裴潜、和洽、王粲、桓阶、邯郸淳、徐庶等；归附蜀汉的诸葛亮、庞统、魏延、黄忠、马良、蒋琬、廖化等；以及归附东吴的甘宁等。以上还只是粗略地列举，但无论从人数还是成色上，后一份名单者都远远超过前一份名单。刘表难道是真眼瞎么他是否不思进取，从不吸纳人才

可惜刘表生错时间，若是太平盛世他绝对是一个出色的地方官吏，但在乱世他只能白白浪费荆州这帝王之资，成为群雄眼中的肥肉，但在曹操和孙家夹击下能苦撑近廿年，也属不易。

刘表在任荆州牧其间，曾经与当地学者共同著作了一部名为荆州星占或名荆州占的天文书籍，并在后世流传了几百年。至少到了唐代，荆州星占还是李淳风撰乙巳占、瞿昙悉达撰开元占经时的重要参考书之一。李淳风亦在乙巳占中开列他自述是“幼小所习诵”的星占学参考书共二十五部，其中第十八部就是刘表的荆州占。尽管刘表本人未必是荆州星占的主要编撰者，但其领衔编著的角色，亦证明他对于天象星宿有一定的研究。,