虽说对於乔氏的算计，徐氏知晓了前因后果，不过并没有急着告诉三老爷。连她这个伯娘听着，都替四哥捏了一把汗，要是让三老爷、三太太知晓，心中定是要恨死乔氏。

单恨一个乔氏不怕，就怕他们夫妻两个连带着将沈洲也埋怨上。

沈家拢共就这几个人，要是手足之间就此生了嫌隙，最为难的还是大老爷。

大老爷亲自教养大三老爷，对於这个异母兄弟看着比同胞所出的二老爷还亲近，可是这并不代表大老爷能真的狠下心来不理二老爷。要是那样的话，早在三太爷、三老太太相继去世后，大老爷就将二老爷一家扫地出门了。

等大老爷落衙回来，听徐氏说了此事，十分难过。

他闭着眼睛，幽幽地叹了一口气道:“当初我这个当哥哥的即看出乔家不妥，乔氏也不是贤良人，就应拦一拦，求老爷莫要认下这门亲事……老二那时是混帐不假，可要是有人拉一把，也不会到现下这个下场……”

徐氏对於这个说法，不以为然。

二老爷当年十六岁中举，少年才子，风流得意，被亲戚朋友奉承的眼睛恨不得长在脑门上。就算对於年长五岁的长兄，敬畏之余，也在课业上隐有自得。

心高至此，他才看不上商贾出身的孙氏，与祭酒家的姨表妹有私。

就算后来他去孙太爷跟前“负荆请罪”，也不是真的觉得自己错了，而是为了给三太爷交代罢了。

就算大老爷当年真出面，求三太爷不认下沈乔两家主母私自定下的婚约，在年少的二老爷心中也落不下好，说不得还当兄长是嫉妒他，不让他得一门好妻室做助力。

三太爷痛快地认下沈乔两家的婚约，不是顾及亲戚情分，也不是顾及次子心意，而是对於二老爷彻底失望。

没两年乔姨父就出了错处，丢了祭酒之职，外放出京，这其中就有三太爷的手笔。

此事连三老太太与乔老太太都不知道，三太爷却没有瞒着长子长媳。

“乔家人道貌岸然、人品卑劣，区区四品就如此昏聩狂妄，若居高位，定有顷族之祸！”这是三太爷的原话。

虽说三太爷搞掉乔姨父，到底有撒气之嫌，不过身为长子、长媳的大老爷与徐氏并不觉得此举有什么不当。

乔老太太仗着姊妹之情，算计沈家，使得沈家阖家不宁，要是不给乔家教训岂不是便宜了乔家?

如今乔姨父品级还在三太爷之下，他们已经大喇喇插手沈家家事，使得沈家背负忘恩负义、嫌贫爱富之嫌，要是让乔姨父侥幸高升就要视沈家为附庸了。

国子监祭酒，品级不高，却是极清贵的职位，资历满了定要高升的。

官场之上虽讲究亲戚之间守望相助，可乔家人品格低下，并不是能互相依靠的盟友。

至於三太爷去世后，乔姨父一直到死，也没能回了京，那就是徐氏与沈沧的后手。

徐家当年有几门贵亲，都在高位上，压着一个外官回调京城并不是难事。

“要是老二这回还没决断，就让二房搬出去……”沈沧有气无力地说道。

沈洲也是将五十的人，难道谁还能看顾他一辈子?沈沧身为胞兄，为兄弟操了大半辈子的心，并不觉得是什么光彩事。只是他身为长兄，有长兄的责任，却没有将这责任传给嗣子的道理。

徐氏虽觉得二老爷对乔氏的忍耐已经到了极致，却也晓得万事皆有可能。要是二老爷一心软，求兄嫂饶了乔氏一回也并不算稀奇事。

“这样的话，三叔三婶那边怕是心中不安……”徐氏冲疑道。

沈沧摆摆手，道:“若是那样，就将东宅单独隔出来，让老三他们单过去……你我也有了春秋，提前看他们立起来，有不到之处也能扶持，总比他们浑浑噩噩的过日子，立不起来以后还要依靠侄儿侄媳儿要好……”

这话说的却是有些冷淡，徐氏不由意外地看了丈夫一眼。丈夫原来的意思，可是要尊父命照顾三老爷一辈子的，如今却是有放手之意。

沈沧苦笑道:“夫人是个明白人，不用我说也能瞧出来，有了四哥，老三与田氏早有了旁的打算……”

徐氏不由失笑道:“老爷真是的，这是吃醋了不成?眼下是三叔三婶，以后瑞哥成亲，有了孩子，定也是往下亲的。谁家不是如此呢，计较起来反而没意思……”

沈沧摇头道:“人心欲念无止境。老三虽是拳拳爱子之心，令人可敬可悯，可他今日为了四哥想要争功名，明日说不得就要想争产业……为了以后不伤情分，还是早做分明的好……”

沈家日子虽富足，花用的却多是孙太爷留下产业的出息，真正从三太爷名下传下的产业并不多。当初又分了三成给二老爷，剩下的除了祭产之外，其他的产业都是有数的。

孙家那些产业，挂在徐氏名下，夫妻两个打算完完整整地传给沈瑞。

即便对三老爷这弟弟亲近，大老爷也没打算分割那一部分产业。

沈家本是对不起孙太爷，那些出息养活了沈家三十多年，沈家已经占了大便宜，如今正好可以“名正言顺”地传到沈瑞手上，夫妻两个也是不想再生枝节。

徐氏沉默了半响，道:“三叔是老爷亲自教导出来的，不是那等没廉耻之人。哪里就到了那个地步呢?”

沈沧道:“防微杜渐吧……他们两口子也是三十多岁的人，我们虽是好心，乐意为他们操心，也要他们领情才好。左右毗邻而居，即便分了家，与现下也没多大区别。”

方才沈沧只是说可能，现下却是有了定夺。