在宋元时代一直有“苏常熟，天下足”的说法，而到了明清时代，就变为了“湖广熟，天下足”。

在沈瑞现下这个时空里，其实在弘治朝湖广就开始对外输出粮米了，只是正德初年起大灾小灾不断，这供给天下粮米的潜力自然也就瞧不出来了。

初时听说沈理要往湖广去，沈瑞的第一反应是如此甚好。

等回过神来，又不免苦笑。

为什么内阁也好，刘瑾一党也罢，都没有人对“将谢迁的女婿升为封疆大吏”提出反对?

就是因为，湖广现在是个坑。

连年灾患，已让民心不稳，又有匪寇横行，这种时候落个火星子就能燎起一片揭竿起义的。

刘瑾怕是巴不得沈理这倒霉蛋被推进坑里去呢。

而既然刘瑾想坑沈理，沈理沈瑞便少不得要用刘瑾来填这个坑了。

“为什么只见匪寇，不见造反的?”因在密室里，沈瑞便也没有忌讳直言。

沈理还是不禁变了脸色，严厉的瞪了沈瑞一眼，方道:“湖广先是天灾，才是人祸。绝大多数百姓都是有一口吃的，便不会跟着造反的。”

如今这口吃的要往哪里寻去?

先前沈理还怕不太好动，想了不少举措，现下嘛，正好先向宗藩要去。

如沈瑞先前所说，有太庙司香这根胡萝卜，也有刘瑾清丈田亩这根大棒，这事儿十之八九是能成的。

只是，这是解决一时之难，不是长久之计。

沈瑞却道:“固然是口吃的。也是因着，没人挑头。”

沈理面色凝重，直视沈瑞，“又出了什么事吗?”

沈瑞摇了摇头，“是我自己的一些想法。”

前世历史上，湖广最为严重的匪患源自刘六刘七起义，现今刘六刘七影子都没有，湖广却还是闹腾起来了。

要说是天灾苛政酷吏逼得百姓活不下去了，也极有可能，但是匪寇纵横剿之不尽却又不举反旗，不免让沈瑞生疑。

因为前世的历史上还有一段，是宁王畜养匪寇，杀逐幽禁地方官员、强夺官民田产、劫掠商贾，聚敛财富，密谋起兵。

今生又有前些年太湖水匪冒充倭寇洗劫松江的大案。

近几年江西地面上也不太平，宁王还曾以此为由屡次上书讨要护卫。

沈瑞也让田顺的拜把子兄弟回江西查了一回，确实有绿林人物投靠宁王府。

江西地面上的匪寇是宁王家养的，湖广的呢?

不举反旗，那就还是匪寇，於朝廷诸公而言是“癣疥之疾”，也不会被多重视。

而造反又当别论，朝廷是不会允许反贼存在的，必要集结重兵下大力气平叛。

湖广这般局面，是不是有人故意为之?

沈瑞不好说前世今生，便只拿太湖匪寇说话，将所思所想一一告知沈理。

沈理沉默良久，方道:“人心难测，实难说准。而剿匪之事，有镇守总兵，布政使司做不得什么，未粮草供给及时。”

他顿了顿，道:“待我到了湖广，先与洪尚书谈谈。”

刑部尚书洪锺目前总制湖广、陕西、河南、四川等处军务并总理武昌等府赈济事宜。

沈瑞点点头，转而又道:“洪尚书对兴王多有推崇，这从兴王府讨要百姓口粮的事，六哥不妨拜托与洪尚书。”

沈理无奈一笑，道:“也要人家肯应承才行。”

又叹，长久之计还是要兴修水利，发展农耕。

沈瑞如何不想！他太想尽快推动湖广变成大明粮仓了。

以目前的农耕水平，在海外大批进口粮食还是不现实的，还是要靠自身。

肥沃的江汉——洞庭湖平原及鄂东沿江平原就摆在那里，宜农、宜渔，水上交通便利，贸易条件优越，实在是一块宝地！

没有白白放着浪费的道理！

抛开让人讨厌的政治不提，两人开始规划起湖广耕种事宜。

当初沈瑞没少从苏松、福建请有经验的老农来作耕种专家，可惜登州并不适宜种稻，推广没有收到很好的成效。

如今添些银两，请这些老农随沈理往湖广去，只怕都是肯的，毕竟从湖广回苏松福建也更便宜。

登州的农具生产也有一定规模了，湖广这边若起朱子社仓，官府再给予一定贴补，登州可以低价提供一批先进省力的农具。

辽东运来的耕牛等牲畜亦可以沿运河而下，走水路运到湖广。

沈理在山东这么多年一直主持赈灾工作，立官庄、招抚流民这套早已做得熟了，也早有腹案。

以工代赈、朱子社仓沈瑞又都趟出了经验来，这一套搬过去，再按照实际情况微调就可以。

唯一没法借鉴登州经验的就是渔业。

登州也有河流，只是不太多，而且这几年旱的，水位下降，鱼获也少，渔业主要还是出海捕捞。

湖广却是河流密布，淡水资源丰富，本身渔业课税也是官府财政收入的重要来源。

登州养海产的法子移植到湖广养河鲜是不顶用的，这却要到当地摸索了。

而沈瑞当年在登州没能推广成功的稻田养鱼虾养蟹，如今介绍给沈理，在湖广是十分可行的。

湖广也产棉，且产量可观，其实设作坊织布将获利极丰。

但现下却是要控制不能推广，盖因丝绵之利远胜於粟米，只怕一旦纺机林立，便是要棉稻争田了。

倒是山区地带种茶、种竹都是不错的选择，茶无论是往北边关贩卖还是往西南卖，都有不错的利润。

而竹林资源，便是不仿曹州走精品观赏竹路线，就单纯的实用——无论食笋、作材还是造纸，大面积种植都很划算。

兄弟二人越商量越觉得大有可为，不由满怀希望，分别的伤感也被冲淡了。

*

送了沈理南下后，沈瑞也忙碌起来了。

沈理走前已带着他又将济南府各衙门口都走了一遍，都是熟人，三年前这些人还都是看着沈理的面子、沈瑞阁老岳父的背景，才对沈瑞客客气气的，而今，别说沈理沈瑞兄弟皆高升，就是沈瑞在登州谣言的政绩，就足以这些人态度亲热了。

登州这一崛起，带动着山东多地富裕起来，上下官员都有收益——为什么大家都想往江南去为官，还不是富庶地方捞的油水多！

尤其还有海贸这块，大海商可都是机灵的各个衙门口都打点到了的。

谁和钱过不去呢，不说将沈瑞当财神爷一般供起来也差不多了。

衙门的手续走完，沈瑞又登门拜访了姑丈杨镇的同年的家族阮家，准备再讨一些人才。

大於小於师爷就是阮家推荐的，这两位如今已是沈瑞的左膀右臂了。

而沈瑞这次来却不是再多要些幕僚门客，而是想找些能管事能做事的阮家族人。

如今要经营的是三个府，首要问题就是——缺人才。

就是沈家陆家族人再多，也不能统统拉来山东用，而且，就只用自家人也会引起地方势力反感，反倒不好办事。

地方大族的子弟也不是人人都能科举出仕的，有能为的就找个胥吏的差事，更多的只是帮着打理打理家族庶务，就如当年的沈涟。

而若跟着沈瑞，哪怕是管理工匠学堂这样的地方，那也是半官方的身份。

家族觉得有面子，当事人觉得有前途，沈瑞省心又省力，何乐而不为。

尤其工匠学堂是要大推广的，科技就是第一生产力嘛，有大族子弟管着学堂，地方士绅自然要竭力推荐。

如此才能让更多的人走进学堂，学一门手艺。

阮家家主自是高高兴兴应下了，并表示还会代为联络青州几个大族。

而如蓝家、丛家，沈瑞更是要用，还得亲自去上一趟的。

沈瑞这边济南府一应事办完，就往登州去交接那一大摊子，同时接母亲徐氏来济南府。

他也想借此机会走一走青州府和莱州府，当初虽有合作，知道个大概，但总要亲自看看当地风物民情，才好做下一步打算。

*

这些年几乎是登莱一体的。

倒是青州，先前的知府是焦芳门人荣节，在焦芳致仕之后，荣节也坐不稳这位置了，很快被人抓了把柄贬谪山西。

新到任的这位知府名徐文，是刑部主事外放的知府，跟朝中哪党都没甚交情，但刑名出身之人，头脑很是清楚，甫一上任便向沈瑞示好过，青州也仿照登莱推行起朱子社仓，还往登州聘请农业专家，改了两年三熟的作物。

这一年多倒也是政绩亮眼。

沈瑞路过青州时，与徐文交谈，听他言辞对青州各县土地人口特产了若指掌，可见是个做实事之人，便也不由高看了他一眼。

再往登莱去，就算是回了自己主场了，莱州知府李楘与他算是忘年交，也为他升迁高兴。

老人家已是年近六旬，在莱州府任上十二年，本都有心告老还乡的，这次知沈瑞高升要经营东三府，他便也不提致仕了，打算留下来再帮衬沈瑞几年。