魔兽剧情的一个不可避免的问题就是世界观过於宏大和细致,难以掌控。魔兽大大小小的事件和人物大多都有相关的剧情记载,魔兽剧情就好比一张巨大而又细密的网,当暴雪再去创造新剧情的时候很容易牵一发而动全身。暴雪必须首尾相顾,否则就会导致前后剧情或设定矛盾。举个例子,《军团再临》我们来到了破碎群岛,请问破碎群岛它破碎吗?它是群岛吗?玩过魔兽争霸3的玩家应该知道,当年暗夜精灵剧情里有破碎群岛的地图,那时候的破碎群岛和现在是完全不同的。这样的例子还有很多,依我看暴雪未必没有顾虑到这些设定的矛盾,但随着剧情容量的扩大,在创造新剧情的时候要顾虑的内容也就更多,难度也就越大,有时候不得不推翻原有设定,这也是暴雪自己的难处。而魔兽世界又是一个成功的MMORPG,需要不断更新游戏内容来吸引玩家,而剧情和游戏性又是不可分割的,剧情也要不断续写,它没有办法像小说电影动画那样有一个体面的结尾。於是剧情就越来越宏大和细致,也越来越难以掌控,对剧情编写的要求也就越高。
《德拉诺之王》在剧情上做了一次有意义的尝试。既然纵向地深入剧情只会让剧情接近崩坏,那么不妨横向地铺开剧情。《德拉诺之王》发生在平行世界,平行世界的好处就是不会对主世界产生影响,不会加重原有剧情的负担。不过由於种种原因,《德拉诺之王》是失败了,甚至最后还闹出了阿克蒙德和恶魔唯一论这些暴雪自己都解释不清楚的东西。但即便成功了,也不可能每个资料片都玩平行世界。
魔兽剧情的第二个问题在於始终没有摆正玩家角色的位置。我之前也写文章探索过魔兽剧情中的主角和玩家角色,为什么我纠结於玩家角色呢?因为游戏不同於电影、小说或者动画,我们玩家不是以第三视角去旁观剧情,而是借由玩家角色的第一视角来参与剧情,是有直观感受的。有很多魔兽玩家认为现在的魔兽缺乏史诗感,什么是史诗感?在我看来,渺小仰望宏大就是史诗感,这也就是为什么提到史诗感就让人想起安其拉开门和巨龙之魂的原因。在虫群和军队面前,玩家个人算什么?在死亡之翼面前,所谓的勇士又算什么,死亡之翼稍微倾斜一下身体就可以让玩家角色死亡,玩家是真正的蝼蚁。而现在的剧情是怎么样的?曾经玩玩沙子就能捏爆达拉然的阿克蒙德,那个在海加尔山上被无数小精灵炸死的阿克蒙德,随随便便就当了BOSS,随随便便地被打死,和他同样地位的基尔加丹也已经死亡。阿克蒙德和基尔加丹本质上还是肉体凡胎的艾瑞达人,那么接下来玩家很可能面对的泰坦阿古斯呢?其实我个人并不认为玩家角色必须渺小,玩家角色当然也可以很强力,可是剧情中也没有多少剧情强调过玩家角色的实力。给我的感觉就是,玩家角色并没有多强,反而显得基尔加丹等人很弱。
我认为玩家角色在游戏中最理想的状态,应该是平凡却又不可替代的。比如东瘟疫剧情和瓦斯琪儿剧情以及狼人和地精新人剧情。东瘟疫的大篷车和艾泽拉斯的危急存亡没有多大的关系,但玩家角色和大篷车上其他的成员一样是不可缺少的一员,所以东瘟疫剧情显得温馨感人。而现在7.2、7.3的剧情只是一群人在看伊利丹装逼。
以上的两点只是魔兽剧情面临的问题,说不上是缺陷,而我认为,《军团再临》的问题或者说缺陷在於前后剧情的内容和氛围都严重不匹配, 太跳跃。《军团再临》前夕的剧情非常精彩:燃烧军团入侵艾泽拉斯,艾泽拉斯三大势力在破碎海滩对抗军团,但在军团铺天盖地的恶魔面前,瓦里安、沃金和弗丁最终都牺牲了。我相信任何看过那段过场动画的人都会为瓦里安动容,即便是一个没有玩过魔兽世界或者不关心魔兽剧情的人。前夕奠定的基调是艰苦抗战,抗击侵略者。但我们现在回过头来看,前夕的这段剧情好像是整个《军团再临》的高潮,这个高潮来得太早了,使得后面的内容变得索然无味。当我们真的来到破碎群岛后,那种危机感慢慢开始下降,我们玩家甚至开始和矮人大叔玩啤酒桶,在洛拉希尔踢松鼠。虽然剧情上对此也有解释,但是不可否认前夕紧张的氛围确实消散了。伊利丹复活后更是如此,燃烧军团节节败退,在剧情上的地位越来越尴尬。现在7.3,我们甚至还要反攻阿古斯。如果把《军团再临》的剧情比作一部电影,那么它在宣传的时候告诉观众这是一部抗战纪录片,结果到了电影院发现日本人连一年都坚持不了,而且伟大领袖伊利丹还要率领抗日联军反攻东京、殴打天皇、手撕天照大神。现在再回头看瓦里安、沃金和弗丁的牺牲,他们在剧情中当然还是那样的英勇,可是我们跳出剧情去看剧情,会发现他们好像是为了博玩家的眼球和眼泪而被剧情组送去死的。
魔兽剧情给玩家带来许多回忆,其中或许有欢乐也有悲伤,有感动也有遗憾,这些都是魔兽剧情,但魔兽剧情绝不应该仅仅是“歪瑞酷”。