“假少府丞黑夫，近来在做何事?”

甘泉山林光宫中，李斯抬起头，看着刚从咸阳过来的中子李同。既不问他过去半个月家中可好，也不问长子李由从长沙郡寄来的书信说了什么，却对过去极少提及的黑夫莫名关心。

李同虽觉奇怪，但还是拱手道:“禀父亲，那黑夫当上少府丞后，先与章少荣游走於咸阳周边近水的区域，在镐池附近设了工坊。而后又向少府苑丞索要五苑之木。”

李斯颔首:“如此说来，他在陛下面前扬言欲造之物，与简牍一样，是树木制成的?”

李同道:“我还听人说，那些树木统统被泡在镐池里，但而后，黑夫竟将上千名工匠、隶臣都打发回家，说是种完麦后再来，手边只剩下百余人。”

他忍不住道:“陛下只给了黑夫三月时间，此子竟是一点不急?我看他是过去数月在宫中太顺，有些飘然了！不然为何三番五次去内史腾府邸，却一次都未来我家拜访?这黔首怕是早就忘了，他能有今日，靠的是谁提携?”

“糊涂。”

李斯训斥中子，在他看到，虽然李同是来到咸阳后，自己手把手教导的，但其政治智慧却比长子李由差了许多，黑夫刻意不到李斯家拜访，分明是得了李由嘱咐。

不仅是黑夫，章邯、张苍等被李斯庇护提携的人，私底下也不怎么往李家跑。

交众与多，外内朋党，虽有大过，其蔽多矣！

李斯需要保持自己“不党”的形象，而不是宾朋满座，广布党羽的“誉臣”。

与糊涂的中子不同，他看到，黑夫虽然没有给他送一份礼物，但却在有意拉着张苍、章邯等深深打着李斯印记的人做事。

这正合李斯之意，张苍淡薄名利也就罢了，对於章邯，李斯虽然欣赏，却没有越权提拔他的理由，若章邯能蹭上黑夫的功劳，未尝不是一件好事。

“但黑夫如此优哉游哉，当真能做成事?”李同有些不信。

“汝伯兄曾说过，此人虽出身卑贱，却极有见识，做事十分可靠，从不无的放矢。”

李斯隐隐感觉到，黑夫和他是一类人，不甘於卑贱之位，不愿整日活得像只厕所里担惊受怕的老鼠！急切地想要脱离原本的阶层，向权力的高山攀爬。

如今，厕鼠已置身仓中，能不能出彩，全看他能否抓住机会了。

“若真如他所言，顺利制出轻薄似帛，便宜如木牍的纸来，对秦而言，当真是大功一件！”

作为廷尉，李斯很清楚，秦制与六国的一大不同，那便是坚持“文书行政”。

李斯亲自增补的内史杂律中指出:“有事请也，必以书，勿口请，勿羁请。”不论是多小的事，下级都需以书面公文的形式向上级汇报工作，不得口头禀报了事。

此外，金布律中有规定，“官相输者，以书告其出计之年，受者以入计之。”官府输送物品，应以文书通知其出帐的年份，接受者按收到的时间记帐，如此不仅能精确上计，还能追查责任。

这种“文书行政”在各郡县广泛推行，所以每年都需要海量的竹木简牍。然而简牍笨重，休说搬运的人了，就连李斯每天审阅郡县送来的法律爰书、乞鞠，都累得乏力。储存运输起来也不便，一卷卷的竹册太占空间了，所谓的学富五车，不过是数十万言而已。

随着天下一统，中央和郡县处理的政务与日俱增，简牍的不便之处更加明显，秦朝上到皇帝，下到斗食吏，迫切需要一种新的书写载体，来提高行政效率……

“这也是陛下如此重视此事的缘由，

黑夫，算是赌对了！”李斯很欣赏聪明人，并不担心黑夫立功得宠后会脱离自己掌控。

不同於为秦所用则必为宰辅的韩非，黑夫出身太低，年纪太轻，未来十年顶多做到郡守，不足以对李斯造成威胁，反而能成为他子嗣的盟友……

“你回咸阳之后，要注意黑夫的一举一动，时常向我禀报。”

李斯如此嘱咐李同，随即才拆开了李由从数千里外送来的信件……

他的眉立刻皱起来了，因为这封信是在行军途中写的，还透露了部分洞庭郡公文里没有描述的细节。

“洞庭郡越人受西越及楚遗民鼓动，以城邑反秦！”

读完后，李斯冷笑道:“洞庭、长沙二郡备警的大事，洞庭郡守竟只说是小的部落骚乱?看来南方，并不安生啊！”

……

镐池位於周朝旧都镐京旧址附近，如今已看不到赫赫宗周的城邦，只能见到游荡在残垣断壁的狐狸，以及一片金黄的黍粟。

黑夫将造纸的大本营也设在这里，因为此处不但有流水之利，可以建立几座水碓房，还有池沼可以将运来的树木浸泡。

时值七月，附近的妇女则收了地里种的葛麻，在池中沤麻沤紵zhu，为织冬衣做准备，她们一边劳作，一边指着池中的木头议论不已。