月色之下,夏如茵面容被镀上了一层光，愈发美得不似真人。肖乾并不觉得自己想做什么，可他身体本能有了动作。他在小榻上坐下，指尖抚上了夏如茵脸。

触手微凉,细腻,柔软,还是往日他掐她时触感。这想法冒出，肖乾便又轻轻捏了捏她脸颊。夏如茵在睡梦中似有所感,柳眉微蹙，笨拙挣开了他。

指尖空空,肖乾这才回神。心中烦躁愈重,肖乾按了按太阳穴,推醒了夏如茵。

夏如茵迷迷瞪瞪睁眼,便见肖乾坐在她小榻上。她揉了揉眼睛“殿下”夏如茵努力让自己清醒“对不住,我睡得太沉了。可是有什么吩咐”

她以为是自己守夜不称职，没听见肖乾要求，肖乾才不得不来推醒她。肖乾却道“你回房睡。”

夏如茵坐起。水红色丝绸被滑落至腰间，露出了桃红色中衣，单薄垂顺衣料将那身材勾勒得分外明显。夏如茵困惑问“为什么啊”

她才睡醒，声音软绵绵温吞吞,好似羽毛酥酥痒痒在肖乾心口转了圈。肖乾愈发觉得心烦气躁了“晚上没孤允许，不会有人靠近，你没必要跟着孤。”

夏如茵便傻傻一笑“那万一有人呢我守着殿下,殿下总归是能睡更好。”

她还体贴上了。肖乾面无表情“你打呼噜吵到孤了。”

夏如茵一惊,彻底清醒了。她辩解道“我不打呼噜,兰青说我从来不打呼噜。”

她说完这话便后悔了,这是谁给她狗胆,敢质疑反驳殿下可肖乾并不计较“或许没兰青在旁伺候着，你就会打呼噜。又或者换了环境你不适应，也可能是小榻睡得不舒服。”

似乎真有道理夏如茵被说服了。她非但没让殿下睡得更安心，反而影响了殿下睡眠。夏如茵不敢再说，讪讪抱上被褥，灰溜溜回了自己房。

为殿下守夜没成功，并没有影响到白天夏如茵积极跟随。几天下来，河南官员们都知道了，太子殿下养了个没规矩丫鬟，仗着太子殿下宠爱，一天到晚往太子跟前凑。

看来传言太子殿下不近女色不尽可信。有人心中蠢蠢欲动，可被利用去试探太子殿下王掌柜，至今还带着项圈锁链四处求人呢。这明晃晃前车之鉴，谁也不敢轻举妄动。

看似平静气氛一直持续到第一批粮食送抵河南，太子殿下次日就要启程去南阳了。启程前一天，巡抚来找肖乾，提议为肖乾办一场践行晚宴。

肖乾正好令人去卫所找了辆流马，实现夏如茵“看机关流马”心愿。院中，暗五推着流马转圈，夏如茵摩拳擦掌想自己推试一试。肖乾不放心，亲自上前扶住流马，暗五便默默退到了一旁。

夏如茵努力想推动流马，可到底是搬一张八仙椅都要喘半天身体，夏如茵脸都涨红了，还是推不动。肖乾便唤了暗五上前接手，让他将流马推去角落，又对夏如茵道“你去那边玩。”

夏如茵并不知道是巡抚要来拜访，跟着暗五来到角落，蹲在那研究流马轮子。可没研究一会，她便听见身后传来了说话声。夏如茵一个激灵，急急回头去看，便见巡抚躬身立在肖乾身前。

肖乾正嘲弄勾着嘴角“如今这河南流民失所，饿殍遍地，陈大人还有办晚宴心情。”

夏如茵二话不说扔了流马，小步跑去肖乾身旁，尽忠职守而立。肖乾好笑看她“不是让你玩去吗”

夏如茵摆手拒绝“不着急，不着急。”

陈巡抚早就习惯了这两人旁若无人互动，此时只当什么都没看见，连声道“惭愧”“殿下所言甚是。是微臣浅薄，不及殿下记挂百姓之心”

他奉承话还没说完，肖乾却忽然打断“等等。”他似乎想起了什么，偏头看夏如茵，略一思索道“那便办一场吧，孤一会令人拟个名册给你。”

陈巡抚“”

陈巡抚好不尴尬，领命退下，怎么也不明白太子为何突然就改了心意。夏如茵本也没多想。她确有个遗愿是“参加宴会”，但太子殿下赈灾晚宴可是办大事，和她吃吃喝喝玩玩晚宴，定是不一样。这么到了晚上，她随肖乾前往府衙，见到了许多盛装打扮姑娘，夏如茵这才后知后觉怀疑起来殿下突然答应举办晚宴，该不会，就是为了成全她遗愿吧

若夏如茵还不知道太子殿下秘密，是怎么也不敢这么想。可现下，她却不确定了。夏如茵跟在肖乾身旁，不安发问“殿下，你突然改变主意令人举办晚宴，难道是为了成全我参加晚宴遗愿”

肖乾嘴角弯了弯“你还有个这样遗愿”

夏如茵心中便松了口气太好了，殿下他根本不知道她想参加晚宴，是她自作多情

夏如茵不好意思道“算是吧。我六年前参加过一次宴会，认识了几个很可爱姑娘。她们听说我身体不好不能出府，还说她们往后会常来找我玩。但许是有变动吧，一次也没来过”她忧伤叹了口气，可很快又释然“但我们在宴会上玩得很开心，我这些年心里便总是记挂着。”

肖乾便“啧”了一声“没出息。姑娘家都在后院，你带兰青去玩吧。”

夏如茵愣住“殿下不去吗”

肖乾“孤去那作甚。孤去前厅。”

夏如茵有些失落，却还是乖巧道“那我不去了，我陪着殿下。”

肖乾停步，低头看她。天色已经暗了下来，花园中点起了灯笼，他们身后不远处是邬明轩和几名京官，再远些，是来来往往人流。

肖乾声音低了下来，那独特嗡嗡声混在嘈杂环境里，有种异常沉稳“怎么，你还放心不下孤吗”

夏如茵想说是，却不敢如此托大，毕竟她也不过是能帮太子屏蔽情绪小丫鬟罢了“我怎会不放心殿下。我就是、我就是不敢离开殿下身边。”

正说着话，不远处有两名姑娘轻笑着走过。夏如茵眼珠子便不听话转了过去，再收回时，便对上了肖乾那似笑非笑弯起唇“不敢离开孤身边”