肖乾是到了山顶, 才后知后觉，他怎会以“暗九”身份说那番话。这些话，本该是由太子本尊对夏如茵说的。可当时那情形, 夏如茵唤那句“九哥”时, 他虽然看不到她的脸，却莫名觉得她要哭了。于是那番话便自然而然出了口他真是看不得她难过。

现下他也不能收回他说过的话。肖乾看着开心拉着他手，脚步都变欢快了的夏如茵，心中又梗得慌夏如茵这是怎么回事她都亲口承认她是殿下的女人了, 那现下为何又与他搂搂抱抱还与他一并扔同心结, 说舍不得这个世界舍不得他

这家伙难不成真正喜欢的人是“暗九”肖乾心中忽然冒出了这个想法, 一瞬间觉得, 可太糟心了他顿住脚步, 没好气喊“夏如茵”

夏如茵回头，红色的小兔子还是笑眯眯的“嗯什么呀九哥”

肖乾的好声好气便回来了“我问你，你是更喜欢太子殿下，还是更喜欢九哥”

夏如茵被这直白的问题砸懵了。她早知道九哥爱吃太子的醋, 可之前九哥也不曾把话这么摊在台面上讲啊。夏如茵身体僵了，她知道为了不让九哥生气, 她应该回答说她更喜欢九哥，可是不知为何，这句她曾经说过的表白话语, 现下就是没法出口。

夏如茵有些慌张甩开了肖乾的手“你、你问这个干吗九哥你你怎么和兰青一样幼稚”

肖乾皱了皱眉。这副模样，他感觉更可疑了“你管我干什么问你你就回答”

夏如茵心砰砰乱跳，脑子晕晕的，感觉被肖乾逼得人都不对劲了。她的话便脱口而出“我、我当然是最喜欢殿下了你不知道吗殿下都说了, 我是他的女人”

嗯是这样吗肖乾梗在心口的那口气, 便因为这答案消散了大半。他打量夏如茵“真的”

夏如茵涨红了脸, 忽然恼了“真的真的真的九哥你再问我就生气了”

她丢下肖乾转头就跑，肖乾那一颗心却是放回了肚里。夏如茵都亲口承认了，她最喜欢太子殿下他多问几句她还要生气，这显然是姑娘家被戳破了心思羞恼啊

看来还是他多想了，他家茵茵只是将“暗九”当成了哥哥对待，又过于赤忱热情罢了。肖乾心情大好追上了夏如茵“不问不问，九哥再也不问了”

两人来到山顶寺庙时，刘嬷嬷早已到了，赵老大夫却不知去了哪里。刘嬷嬷不动声色打量着牵手的肖乾与夏如茵，开口道“夏姑娘，此处是寺庙。佛门清净之地，你和九爷这般牵手，不合适。”

夏如茵怔了怔，四下看去。中秋前夕，寺庙中的人格外多，除了官家富商，还有许多平民，男男女女混杂着，但的确是没人牵手。夏如茵连忙松开肖乾的手。肖乾看刘嬷嬷一眼，没说什么。刘嬷嬷这才道“夏夫人她们早已到了，夏姑娘，我带你过去吧。”

夏如茵应好，却又忽然顿住脚步“刘嬷嬷等等。”

她取下脸上的红兔子面具，拨弄了下额头的发，问肖乾“九哥快看看，我还好看吗”她紧张小声道“我要去气阿瑶了。”

刘嬷嬷“”

肖乾嘴角也翘了起来。有几缕头发被面具压塌了，肖乾帮夏如茵拍了拍，又将那散落的发丝捋去耳后。然后他退后一步，认真研究的模样“嗯”

夏如茵着急追问“怎么了”

肖乾笑了“好看，特别好看呢。”

夏如茵这才松一口气。她又自个理了理衣裳，这才朝刘嬷嬷道“好了，刘嬷嬷，我们走吧。”

三人径直穿过大殿，来到了寺庙后院。这里便清静了许多，只有有身份之人，才会被邀请来到这。夏如茵一路行去，竟然看到了眼熟的人，是兰范闹事那日，主持公道的国公夫人。偏院厅堂中坐了许多男女，李瑾蓉和另一个中年妇人坐在上首，正闲聊着什么。见到夏如茵进来，李瑾蓉笑着招呼“茵茵，就等你了。快来，给你舅母问个好。”

原来是李大学士的嫡妻周氏。夏如茵袅袅婷婷行到她身旁，朝着那中年妇人倾身一礼“见过舅母。”

周氏打量夏如茵，露出了惊叹神色“数年不见，茵茵竟出落得如此动人了。”她朝着嬷嬷吩咐了句，嬷嬷便拿来了个玉镯“之前你及笄，舅母也没机会送礼物，现下补给你。”

夏如茵收下，谢过。李瑾蓉便笑道“茵茵快别站着了，坐。”又叹一声“及笄那时，茵茵身体不大好，这才没有办及笄礼，也是委屈了这孩子了。”

自有丫鬟带着夏如茵，去一旁坐下。夏如茵这才有机会看看这一厅堂的人。这一看之下，夏如茵才发现李和循竟然也在。两人目光对上，李和循神色复杂，夏如茵则很快收回了视线。

肖乾没有跟着进屋，而是如侍卫一般，站在了屋外。夏如茵不愿抛下他，时不时便朝他看一眼。她以为九哥会不耐烦，毕竟一直以来，九哥的脾气就不大好。可这一次，肖乾意外有耐心，尽职尽责立在那，由始至终不发一言。

李瑾蓉发觉了她朝屋外频频投去的视线，笑道“也休息得差不多了，我们去上香吧。”

周氏应好，屋中众人起身。夏如茵出了门，便行去了夏亦瑶身旁，甜甜朝她笑“阿瑶，好久不见。”

夏亦瑶看到她过来便想躲，可她又没法躲，还是被夏如茵逮住了。若是在夏府，她不如意便要打骂夏如茵了，可这里人多，她却不能坐实了自己不能容人的恶名。夏亦瑶勉强笑了笑“茵茵，好久不见。”

她不想和夏如茵站在一起，夏如茵偏要亲密挽着她的手“听说夫人禁了你的足，禁了多久啊”

夏亦瑶好生气啊这个傻子还敢提如果不是因为她，她怎么会被禁足

夏亦瑶不想搭理夏如茵，努力抽出手，却有人凑上了前。李家有个小姑娘嘻嘻笑着过来“茵茵姐姐，你好漂亮啊。”

那小姑娘的哥哥便借机跟了过来，风度翩翩朝着夏如茵笑“茵茵，好久不见。”

有人打了头阵，李府几乎所有未婚的公子都过来打招呼，夏如茵被围在中间，一时众星捧月。夏亦瑶更要被气死了她就知道，有这狐媚子在，所有赞赏所有关注，都会被她抢掉这么被围住她想走都走不了，可在夏如茵身旁，她只会被衬托得黯淡无光

夏如茵微微红着脸，却不是因为得到了这许多关注。她本不是主动招惹人的性子，更别提李氏这十六年来，一直在教导她要乖巧懂事。可今日她还是主动去气夏亦瑶了，大约是因为记得太子殿下说过的话。殿下说，谁想欺负她，她就十倍百倍欺负回去。她做不到十倍百倍，但总该有所回应。而今日，九哥又在她身旁，夏如茵莫名有了勇气，决定也为夏亦瑶这十年的欺负，反击一回。

而结果原来不压抑自己的感觉真的很好，甚至好过报复回去这件事本身。夏如茵第一次将李氏的教导踩在了脚下，第一次看重自己的喜怒哀乐，第一次做一个不那么乖巧懂事的人。夏如茵脸蛋红红的，心中快乐、骄傲又满足。这鲜活灵动的模样落在周围人眼里，又让男人们愈发热情痴迷，让夏亦瑶愈发嫉妒愤怒。

夏亦瑶头脑一热，忍不住了她知道夏如茵有多体弱，她完全可以利用这点夏亦瑶一反常态，主动握住了夏如茵的手。夏如茵正觉得被一堆人围着无趣，想回九哥身旁，可夏亦瑶竟然不放手了。夏如茵心中忽觉不妙“阿瑶，你”

夏亦瑶打断了夏如茵的话，笑道“母亲和舅母都走远了，我们还是赶紧跟上吧”拖着她便朝前走。

她们走动了，李家的人便也跟着走动了。夏亦瑶走在最前面，来到了一段长长向下的阶梯旁。夏亦瑶眼中露出恨意，假意脚下一滑，用力扯着夏如茵朝下摔去

夏亦瑶这一摔控制了角度，自己顶多就是摔破点皮，加上她身体好，恢复起来也快，根本没关系。可夏如茵那般体弱，又是被扯下去的，定是要摔得头破血流说不准就能摔死也不一定

夏如茵果然不备，被她轻易扯得朝旁栽去夏亦瑶心中大快，恶狠狠想这可是她自己凑上来的那就别怨她心狠手辣有人看到了又怎样她只要哭着说她是不小心的，她自己也摔着了，其他人也拿她没办法

身体一点点斜倒，夏亦瑶假意惊呼出声“啊”却不料，身旁有个人影飞速闪过，重重将她撞飞

夏亦瑶被撞得完全控制不住，人几乎是腾空飞了出去她砰地撞在一旁树干上，又掉落在地，头脑都被震得有一瞬空白。夏亦瑶半响才昏头昏脑坐起，就看见夏如茵被人抱在怀中，根本没有摔倒。

又是这个男人又是这个侍卫九爷夏亦瑶又怕又气，身上又痛，一时都爬不起。

肖乾看向树边狼狈的夏亦瑶，目光中都是寒意“夏亦瑶，你为何又暗害你姐姐”

夏亦瑶便是一慌，想起了莲湖时被轻易诬陷的恐惧。周围除了李家人，还有许多人驻足围观。夏亦瑶急忙辩解“我没有暗害她我只是不小心摔倒，连带着扯到了她而已”

肖乾阴鸷喝道“我看得真真切切”他将夏如茵扶起，沉声问她“茵茵，她是不是故意扯倒你的”

夏亦瑶见到这一幕，竟然暗中松了一口气。如果是问夏如茵，那这事便妥当了。夏如茵自幼胆小怕事，在夏府发生争吵，夏如茵从来都是息事宁人的。只要夏如茵不指认她，那这事便算是过去了。

正是此时，人群分开，原来是李瑾蓉和周氏行了回来。李瑾蓉似乎才听到动静，不明所以惊愕看着夏如茵和夏亦瑶“茵茵，阿瑶，你们这是”