薛院士哑然失笑，「令千金聪明绝顶，只是玩心未收，若加以磨砺，定是颗明珠美玉。」末了又道，「当然，这话不能入了她的耳中，说到底……令千金还需磨练，如今仍太过浮躁。」

李墨荷自然明白，「也烦请薛主洞好好引导。」她又问了柳长安和二姨娘两个孩子，知晓都是中规中矩，并无太过出彩之处，心觉可惜。她是盼着柳长安能子承父业，即便不能为武臣，至少做文臣也不能逊色於人吧，这於柳家於二房，甚至於她都好。

回到家中，还在院门口就听见箭稳稳入靶的沉闷咚声。

李墨荷偏头看去，果真是齐褚阳在练习弓箭。五年如一日，总是如此刻苦。头两年刮风下雨还会见他停练，后来柳定义军营来信，让他每日都要练，齐褚阳也不抱怨，这两年下来，即便是在风中雨中也是人箭合一，说百步穿杨也不为过。

「褚阳。」

齐褚阳收了箭，转身看向那边，微微弯身，「伯母。」

李墨荷说道，「若是累了就进屋歇着。」

十四岁的少年已经长得很高，兴许是每日奔波三处地方，在柳家吃好喝好也不见长肉。只是好在他身体结实，面貌也愈发英气，已是个飒爽少年，在人群中一站，也是颗明珠，不容忽视。

「不累的。」齐褚阳笑笑，又问，「长安和雁妹妹说去几日就回来，可如今还不见，再过几日书院就开大门了。」

李墨荷默然片刻，说道，「雁雁的姥姥过世了。」

齐褚阳经历过母亲离世，更曾以为父亲也战死沙场而知晓亲人过世的痛心，听见他们兄妹二人的外祖母已去，几乎是瞬间就明白那种痛楚。等恭送李墨荷离开，再提弓，却好像没那个心思了。

也不知那总是不惧的九姑娘，现在如何了。

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外祖母的后事办完，安家也不便多留他们兄妹。到了月末，安从浦送他们离开，等他们上了马车，良久才道，「下回……让你们父亲带你们来吧。」

别说柳雁，连更懂事的柳长安都觉意外，「姥爷……」

安从浦长叹道，「恨了十余年，也够了。你母亲若是知道我们两家无往来，怕是九泉之下也不瞑目。你姥姥又何尝不知，只是无法见你父亲，总怕会将他赶出去，闹得邻里笑话。」

柳长安这才明白，「爹爹也一直很想再来拜访您的。」

安从浦缄默不语，不敢保证再见这女婿，可会心觉尴尬。

离别在即，一直沉默的柳雁感觉到车□辘动了起来，这才打开车窗，看着外祖父，「您要好好的，雁雁过年来看您，陪您去看花灯。」

她还记得外祖母说带她去看花灯，还要买最大最好的给她，因为她是安家最宝贝的外孙女。可如今姥姥羽化登仙，她还是想将这承诺延续下去。陪着长辈，去看灯，赏这人世往来的繁华。

安从浦听着外孙女的声音，眼眸渐染酸痛，朗声答道，「好。」

柳雁再说不出第二句话，只是在车窗那看着年迈的外祖父，心如针扎。直到马车赶到大路，瞧不见安家门，远远离开那巷子，她才坐了回去，低头看着自己的鞋子，默然无声。

柳长安将暖炉放她怀中，「妹妹别冷着。」

怀里的暖意一点一点蔓延，不多久就暖遍全身。柳雁默了半晌，才道，「哥哥，每个人都会死么？那要是爹爹和娘……」

「雁雁！」柳长安不许她说这种晦气话，虽然没恶意，可让人听了也心慌，「不可说。」

柳雁咬了咬唇，忍得难受，「哥哥，我想姥姥了……我想娘了……」

生平第一次看见亲人在自己面前离去，柳雁到如今仍觉是梦。来之前她全然没想到竟会发生这种事，她猜到姥姥身体不适，可不曾想过这么严重。一路回姥姥家，她还去买各种东西，看各种景色。每每想起，都有满满负罪感。

从俞州回京城并未下雪，一路无阻，不过三日就回到了家。

兄妹两人先去跟祖母说了这十几日的事，老太太见他们也疲乏，让他们先行回去休息。

李墨荷已经闻讯过来，刚进老太太的院子就看见他们出来，半月未见，两人竟都瘦了一大圈，看着委实心疼。

柳雁看见她，不知怎的路上已平复的心情，又如海浪翻滚，「娘。」

李墨荷将她揽进怀里轻抚她的背，「娘在这。」

柳雁埋头好一会，才觉心绪重归平静。李墨荷便牵着她回聚香院，进了院子才说道，「娘让下人上好水了，等会你先梳洗梳洗，吃些东西再睡。」

「嗯。」

李墨荷知她低落，便想着说说其它的让她不要只想那事，「书院那边娘已经去说过了，待你七月再去。薛院士托娘拿了许多书给你，你在家好好念书，不要多想。若是烦闷，娘陪着你。只是娘识字不多，没法给你释义，到时就找你四婶吧。」

柳雁「嗯」了一声，实在没力气说话，干脆不说。

等梳洗后吃了点东西就躺下了，这一睡足足睡了一天一夜，再睁眼时，外头天又亮了。

屋里烧着炉子，并不冷。她缓了好一会神才起身，穿了鞋子和衣裳，不想再待这显得局促的屋里。

管嬷嬷往返随从，也累得慌，熬不住夜，已去睡了。杏儿已在门口侯了多时，「天色还早，老太太说今早姑娘不用去请安。冷得很，姑娘可要回去再睡睡？」

柳雁摇摇头，「我去院子走走。」

生怕走的动静大了吵到院子里其他未醒的人，柳雁就往外头走。见了那小练武场，干脆去那坐着。抬头看着那去年夏天才架起的葫芦架子，已经不见青藤蜿蜒，只剩下扎进地下的竹子，更显得悲凉。

齐褚阳向来早众人起身，今日起得更早。昨夜只跟柳长安说了些话，没见着柳雁，十分担心，也没怎么睡个好觉，总想着要怎么安慰安慰她。

谁想拿着弓快到院门口，就见有个小人儿坐在葫芦架子下，手里抱着个暖炉，还在闪烁点点炭火。他疾步跑过去，到了跟前气都未顺，「雁雁。」

柳雁顿了顿，仰头看去，天色尚早，略瞧不清，可还是能从语气里听出了担忧。她稍稍往旁边挪了挪，「你坐。」

齐褚阳见她穿得还算厚实，才坐下，「天冷，别吹冷风，等会你就回去。」

「嗯。」柳雁等他坐了，才道，「我是亲眼看着我姥姥过世的。」

齐褚阳愣了愣，没有立刻搭腔。

「我以为我认识的人都会好好活着，可我忘了人终究会死的。姥姥过世后，我便想，其实嘛，活那么久做什么，到头来还不是一堆白骨。」

「雁雁。」齐褚阳看着她，还是那个天不怕地不怕明朗如春的柳雁好，「为了其他重要的人，人也要好好活着，这无关意义，哪怕是最后变成白骨，不枉此生，才是最重要的。」

柳雁似懂非懂，对生死问题还十分模糊。

「当年……」齐褚阳本将那件事尘封起来，如今却终於敢拿出来说，剖析在这寒风当中，「我以为我爹爹已不在人世上，也曾想过我若随爹爹一起去该多好，何必丢下我孤苦无依。可如今哪怕是失踪五年的爹爹真的再不会出现，我也会庆幸当年没有那么傻气。这五年里，柳家待我如亲人，我也能去书院。更能骑马射箭、好友同窗也不少，这便是我觉得哪怕变成白骨也没遗憾的事。」

柳雁这才觉得她远没有他豁达，还是容易往死巷子里钻，若能像他这样，兴许她也会更高兴些。

齐褚阳低头看她，聪明起来比谁都聪明，可到底还小，许多人情世故，尤其是生老病死，她还是看得并不透彻，「一把精致的弓，能用上三十年已很不错，可最终下场，弓还是会断，但你能说这弓就一点用处也没么？」

柳雁忽然明白过来，这才认真看他，「我懂了。」

「那可想通了？」

「想通了。」柳雁想到姥姥，虽然如今是已入土为安，可她生下了几个舅舅，生下了母亲，母亲又生下了哥哥和她。这其中羁绊，并没有断，说是成了一抱黄土，实则不是。

她这样蔫了才是不对的，好好活着，才是对姥姥最好的缅怀，而不是这样垂头丧气，停滞不前。

齐褚阳见她神色变幻得有些琢磨不透，又担忧起来，「雁妹妹？」

柳雁说道，「我没事。褚阳哥哥，薛院士拿了许多书给我，若是我不懂的，问你可好？」

齐褚阳点头，不知她怎么突然就豁然开朗的模样，「嗯。」