杏儿墨迹了一下，才小声道“小姐，你不是不喜拘束，怎还会与陛下相识相爱”

其实她想说“不喜皇宫”，但最终还是选择委婉点，毕竟皇宫的主人在旁呢。

萧百婳无言以对，蓦然回首过往，她确实也想不到至今的情景。

褚瑜早就将杏儿视为萧百婳的娘家人，要娶媳妇儿，必先讨好娘家人，于是他走上前一步，温声道“你大可放心，朕不会逼你家小姐做她不愿的事，朕爱她，自会尊重她。”

杏儿眨了眨眼，看出他的诚恳，点点头。

中秋宴会之后。

果然后宫宠幸之事就被人提到台面来讲。

这回褚瑜早已有所准备，一点都不慌。他坐在上头，默默围观那些朝臣舌枪论战，听到有强迫意味的言论，也并未如从前那般立马大怒否决，而是淡定道“过些时日，等朕有了闲心，便会考虑此事。”

朝臣们感到欣慰，有些甚至以为自家女儿进宫指日可待，更是激动不已。

褚瑜将他们的表情都看在眼里，眼眸深邃得叫人看不透想法，凉凉地勾唇。

就这样，过了好些日子。

一年之约真正到期那日，他才有了“闲情逸致”，亲自到后宫绕了一圈。朝臣们得知后，差点要喜极而泣，没成想这一绕，不仅没称了他们的如意，反而又让“约定”延后半年。

因为“宠幸”隔日，大街小巷都在传，皇帝昨夜终于有了心思去宠幸后宫娘娘，可也不知娘娘们是中了邪还是咋地，竟一个、两个都拒绝了皇上。被人催促就算了，还被拒绝，皇上龙心震怒，并言道，近半年无心再去。

那些满心期盼的朝臣们有苦也说不出，谁叫后宫嫔妃皆不是他们的女儿，他们也无从得知当时到底发生了何事。

又过了几日。

萧百婳照常进宫，只不过这回不再只有她一人前去，身旁还跟着一个萧乐瑶。小丫头身着茜色齐腰襦裙，双平髻上缠着同色丝带，缀着几朵花蕊，好不可爱。

这是她第一回来到此处，眸中尽是好奇，“二姐姐，我们来这儿做什么啊”

萧百婳轻声道“郭宝林娘娘有找。”

萧乐瑶似懂非懂，又天真地问道“娘娘找我二人有何事啊”

萧百婳清楚缘由，但又不知该从何说起，便敷衍了句“到了娘娘那处，便会知晓。”

一切得从蛋糕说起。

郭宝林受托做出蛋糕，褚瑜龙心大悦，赏了她一个要求，她便说了，希望能让萧乐瑶进宫。其实自去年围猎那一回起，她便总希望能再让萧乐瑶为她试吃、提意见，可惜宫中并非任何人皆可进入。

恰好，褚瑜这次递了一个机会。

萧百婳先前给的意见固然好，还专业，就好似曾经吃过一样，相当懂得，然而郭宝林想要的却不是这样的意见，她更希望是像萧乐瑶那般直面的，好吃就是好吃，难吃便是难吃，如此，她无需担心对方是否因顾虑身份而假吹捧，她想做出真正的美食。

如果可以，其实她更企盼有朝一日，能与萧乐瑶合作。

萧百婳虽进宫无数次，但实则鲜少独自踏入后宫，唯有的那几次，皆有人陪同，亦或是被人强制带去的。

第一次这般自个儿寻路，倒显得有些意思，就好似她与萧乐瑶是来观光的。

后宫有一座湖，小说中一提起宫中小湖，总能让人不由想起恐怖的事儿，因为这里承载着无数亡魂，也不知是否尚存些枉死不愿离去的鬼魂；实际上，湖泊表象还是挺正常的。

水质清澈，虽望不见底，却能看见几条鲜红锦鲤在其中欢脱地游来游去。

萧百婳途经，脚步停了下来。

看着那片湖，她猝然有了古怪的感觉。

浑身发僵，冷意从四肢百骸蔓延至全身，整个人如坠入冰湖之中，难受得紧。

就连呼吸也跟着困难了起来。

她禁不住颤抖，可她清楚，她本身是不怕的，因为她会游泳，这区区一座湖根本对她造成不了多大的伤害，所以这突如其来的恐惧，应当是来自原身本身的驱壳。

仿佛早已自主记忆。

不知过了多久，许是几息，抑或是半刻钟，身旁才响起一道脆生生的声音。

“二姐姐，你怎么了”

萧百婳这才意识到自己并非孤身一人，被仿佛变成了妖魔鬼怪的湖泊拽走的意识也渐渐拉了回来。她勉强收回视线，才哂笑道“无事，我就是赏赏鱼儿罢了。”

萧乐瑶不疑有他，“哦”了一声。

寒意早已退散，萧百婳晃了晃脑袋，“走罢，莫要让娘娘久等。”

萧乐瑶应声。

才刚迈步，耳畔忽而又听见一道声音。

那声音略熟悉，带着狠意，萧百婳脚步稍稍一顿，拧眉扫视周围一圈。半晌，她敛起难言的思绪，继续往前走。

那声音阴森森地说了句“要怪，就怪你自己命该绝于此。”

从未听过的话语，却如身历其境。

作者有话要说　　睿王我觉得我名声被毁。