小姑娘的眼眸映着外头透进屋内的微光, 得意之色中夹着些许兴奋，像是迫不及待要分享趣事的稚童。褚瑜盯了片刻，便从善如流道“朕不知。”

萧百婳就等他这句, 随后不带停歇地将山间瞧见的事情全盘托出。

听到“北望国”三个字的时候, 褚瑜面色微冷了下来。

但很快就恢复如初，未让专注自说自话的小姑娘察觉半分。

萧百婳陈述完一切后，还不忘学老王自卖自夸一句“所以我不听话也是有好处的, 要不然怎能发现这件事儿呢”顿了顿, 又不解地问了句，“话说回来，临城家家户户的禽兽又是如何消失难道也与北望国有关”

褚瑜默了默, 许久, 才答道“是。”

听他如此笃定, 萧百婳微讶。

旋即又听褚瑜温声解释道“不过并非北望人直接偷窃生抢。”

“那”

“应当是使了与克扣米粮同样的手段。”

萧百婳恍然大悟。

换言之，应当又是林记背后那人的所作所为，以皇帝的名义，强行征收百姓家中的飞禽走兽，但禽兽为肉，易生饱足感，那人要那么多也吃不了，故之后应该是转卖给北望国。

毕竟再如何狂妄, 北望人也不至于憨批到直接在别人地盘撒野。

何况齐周国能如此强大，不单单是有敬业的皇帝, 更多还是军武强势, 边疆地区不敢轻易进犯。倘若那些北望人直接从临城百姓家中生抢，那岂非正大光明地向齐周国挑衅，直白地表明老子就是看你不爽, 来干一架啊。

到时战争一触即发也并非不可能。

会不会引发战争姑且不论，目前看来是不大可能，不过这些种种却说明了一件事儿

那人与北望国里应外合。

萧百婳阅览不少小说，也自然不会傻到以为那人投靠了北望国，如此自私之人，连无辜白姓都不顾，想来应该只是与北望国合作罢了，说难听点，就是将北望国当棋子。

用完即丢。

她有些讽刺地牵唇。

可是为何不用自己的名义呢

亦或是拿其他官僚的名字当替死鬼也比擅自以皇帝名义来得保险。

大不敬乃大罪。

萧百婳如此疑惑，也就问出来了。

褚瑜早就看出那人的打算，轻嗤问道“婳婳觉得临城百姓近日过得如何”

这萧百婳怎可能答不出来，她又想起第一日看到的惨状，哽了一下，“民不聊生。”

褚瑜揉了揉她的头，点点头，“是，自古以来，有不少百姓人民受不住皇族的暴行亦或是荒诞不经、不管政事而起义造反，自立为王，临城百姓离京城遥远，也未曾见过朕，更遑论知晓朕对这些事情知不知情”

萧百婳有些难过地帮他把话接下去，“可是账仍然算在陛下的头上。”

任谁莫名其妙被扣帽子都会不高兴，更何况褚瑜每日皆勤于政事，除了偶尔带他的小姑娘去花园散心或是看小兔子，大多时间都是蜗居在宁勤殿那几亩天地。

如此辛劳，却濒临被唤作“昏君”的处境。

褚瑜闷了闷，还是保持冷静地解析下去，“临城百姓若是撑不过这回的劫难，想必会起了不少民怨，进而声讨朕，到时掌管边疆的那些军队不仅要防范随时可能进犯的北望国，又得分身乏术处理那些暴民。”

“再强壮，也禁不住日夜不休。”

这大抵就是所谓的内忧外患，若是他们这回并未发现这些，齐周国将会惨遭两面夹击。

而最终受益最大者会是谁

无非是两边讨好，或者说将两边都当小丑耍着玩儿的那人。

萧百婳学过历史，也看过不少小说，多多少少也知晓古代看似平和，实则还是得防范不少外敌。她抬眸瞧着面上勉强保持着毫无波澜，实则内心不知已多么难受的褚瑜，胸口也跟着闷闷的，仿佛感同身受。

她更是埋怨起那个背地里的小人。

也不知那人是如何为官的，如此恶臭，连无辜的百姓都不顾

就连最基本的忠诚都喂狗去了。

萧百婳其实还想问，为何北望人得以神不知鬼不觉地将那些禽兽迁走，但兀自思索了会儿后，她自个儿也茅塞顿开了，倒也并非什么难以置信的答案。

一切其实很合乎逻辑。

就好比北望人为何敢在冰天雪地打猎

跟多数小说一样，边疆地区的人确实多半身高体壮，本就力气大，加上北望国土并无农耕，唯有狩猎，所以他们的百姓普遍擅长打猎，再者北望国本来也就是天寒地冻的国家，临城暴雪之际在山区行动只是常事而已。

又譬如为何能神不知鬼不觉

暴雪害得临城百姓颠沛流离，他们光顾着生存，哪里有多余的精力去管山间的事情，更别说他们不过是一介平民，半点身手皆无，又怎可能冒着生命危险前去山间，因此也不会有人知晓山区的那档子事。

那人的计划不能说多么高深莫测。

只能说恰恰天时地利人和。

萧百婳头一次觉得老天爷真他娘的有毛病，平时非得跟人类唱反调，出游就下雨，怎么偏偏就顺了那个小人的意。

难道老天爷叛逆期迟来了

之后萧百婳还是将那个话题轻轻揭过，改而问起了米粮一事的进度。

褚瑜看出她的用心，微微弯唇。

“我其实有些不明白，前几日我就时常前去林记外头围观，我发现”她诡异地沉默了一瞬，才又出声，“那个应当不是我兄长本人吧总之那人的行为可谓无理取闹，搜查他人店铺也该有令状，可他不曾拿出。”

只是一昧地说傅县令会告知云云。