相比于荣国公府的豪奢气派, 位于扬州城偏东南的林府更小巧也更精致。

扶林黛玉下了马车，林棠第一眼看到的是青瓦白墙围绕着的黑漆大门，第二眼, 她就看到了站在门前的中年男子。

他年纪看得出来已经四十往上了, 一脸的憔悴病容, 手里还拄着拐杖，但这些都丝毫掩盖不了他身上的潇洒风流气度。

“爹爹”看到这男子的第一眼, 林黛玉就禁不住放开林棠的手, 奔到他面前。

林如海面带微笑，眼角却湿了。

他把林黛玉轻轻揽在怀中, 虚扶在林黛玉肩上颤抖的手, 显示他的心情并不如面色平静。他对在一旁见礼的贾琏笑道“琏儿，起来罢，何须如此多礼。”

贾琏自诩出身公门大族，长了二十岁，虽在读书上不大行, 却在人情世路上颇为来得, 除了无福面见皇家中人, 上至王爷, 下至贩夫走卒, 无人不见, 只有家中悍妻厉害, 老父继母左性，尚是他无能为力之事。

但今日初次到扬州，十来年未见林姑父，分明林姑父态度温和如前，身体比先还病弱多了, 衣着打扮也并不华丽，十分清素，他却无端感到一股压力，丝毫不敢升起轻慢之心。

当是因林姑父在未外放时他还不到十岁，一年去几次林府，常被林姑父问得一个字也说不出来，珠大哥却应答自如，害他回家要挨老子打的缘故。

回忆起前事，贾琏忽觉得屁股上火辣辣的疼。

跟在林黛玉后面迈入林府大门，并不似宁荣二府女眷在府中行走有人抬轿来，林棠只见林如海命“先将琏二爷请去客院安置了。琏儿，我身上不好，那些虚礼就免了罢。今日不早了，有事都等明日再说。”

贾琏躬身应下，留在原地目送林如海行远了，才松一口气，同林家的人一起往住处去。

在船上一个月，林棠同林黛玉并卫嬷嬷严嬷嬷打听了林家许多的事，知道林府位于扬州城的东南，四周都是官宦大户人家的府宅，共有前后五进，东面带一个跨院，还有两进院子并花园。

荣国公府光贾母的荣庆堂就有四五进了，林府自然不比国公府豪阔。

但走在林府铺得整齐的青石板路上，林棠身旁杨柳竹柏葱翠，江南湿冷的空气直往她鼻子里钻，看着林府的下人们都衣着朴素大方，不见奢华，却觉得这里比荣国公府舒心十倍。

“这是你娘从前会客的地方”走过林如海前院书房，是一所小小三间厅带耳房的小院子，林如海停下脚步，幽幽叹了一声。

林黛玉本就正强忍泪水，见了此景，听到此言，如何再能忍住她低头以帕掩面，呜咽之声从缝隙里漏出来。

林棠心中立时大呼林如海不靠谱

女儿才回到家里，不说让她少哭少伤心，还亲自把她说哭了，他这爹当的也忒

就算贾母未必喜欢她，她也是林如海的岳母赐给林黛玉的大丫头，不用太怕得罪林如海。而且，她能肯定，这两三年，卫嬷嬷严嬷嬷一定没少在林如海面前说她靠得住。

想过这些，林棠便上前一步，先拿了新帕子给林黛玉，又对林如海一礼“姑老爷容禀，姑娘才到家来，一路舟车劳顿，已是累得很了。再触景伤情，恐对身子不好。不知姑娘家里的屋子在何处，不如奴才们先去安置姑娘的行李，好让姑娘想歇息时就能便宜了。”

林如海本也正自伤心，听得这一番话，不禁正眼看向林棠。

见她生得眉眼和女儿有四五分相似，年纪大约才十二三岁，可言行举止落落大方，态度不卑不亢，丝毫不露怯，他便问“你就是玉儿常说的青鹭”

黛玉常和林如海提她在信里吗

林棠才要回话，林黛玉擦干了眼泪，拉起她的手说“爹爹，这就是青鹭姐姐，待我极好的。”

林如海再看林棠，林棠便又低头一礼。

“是我虑得不周了。”林如海道，“玉儿，你娘罢了，林丰家的你速带人把花园里墨月馆收拾出来，赶着明日就能让姑娘住。”

卫嬷嬷应了，见林如海再无吩咐，立即便带了人走。

林如海对林黛玉叹道，“本来你几年没回来，我想让你住得近些，你娘院子的东厢房已让他们收拾好了给你住。但你今晚住一晚上，明日就搬到墨月馆去罢。那里地势高，湿气也少。”

林棠心里已经说了林如海一万句不止，林黛玉又怔怔落下泪“爹爹，我不往墨月馆去。”

看这父女两个又开始相对伤心，林棠只得扶住林黛玉，道“姑老爷和姑娘身上都不好，只在这里伤心，如何是好还有两天就是大年下，姑老爷和姑娘几年未在一处过年，便是念着这个，也少伤心些才好啊。”

卫嬷嬷在旁笑道“青鹭姑娘说得是，姑娘这一回来，咱们府上也能过个热闹年了。”

林黛玉不禁想到她不在家，爹爹这几年过年形单影只，无人同乐，不知多么寂寞。

她依偎在林棠怀里，想要藏住正在落泪的眼睛。

被林棠连着两番话说得减了些伤感，林如海方有心再看女儿身上虽仍是瘦弱，气色却比三四年前好得多了。

他又见女儿如此依赖这“青鹭”，知她是岳母给女儿使唤的人，百里挑一的丫头，自然比别个更好，但想及女儿将要十岁，早到了避忌男子的年岁，岳母却仍将女儿和那宝玉养在一处，今次他接女儿回来，岳母又要贾琏跟来，其心思如何不言而喻。

林如海看“青鹭”多了几分怀疑。

老太太将这等能人放在玉儿身边，究竟只是真心为了玉儿好，还是要借这丫头做些什么

好容易林黛玉止了抽泣，林棠同她又往后走。做父亲的不好进女儿的屋子，林如海只在后面看着她们。

林棠感受到林如海严肃微冷的目光在她背上移开。

贾敏生前的正院在林府的第四进，就在三间厅的后面，院子正房五间，房门锁着，西边耳房倒有一间开着门，看着像是内茶房。

进了这院子后，林黛玉的脚步明显慢下了不少。

她几乎细看每一片叶子，每一块砖瓦，似是想透过现在，回到她母亲还在的曾经。

“姑娘，进屋子罢。”林棠不忍林黛玉再看下去。

林黛玉站在抄手游廊里，指着对面的西厢房，和林棠说“姐姐，以前我住东厢，弟弟住在西厢，我本来还舍不得弟弟长大，怕他搬到外院去，可是”

“姑娘别看了。”林棠揽过林黛玉的身子，半抱半牵把她拽进了屋子里。

曹华家的，也就是严嬷嬷，不做声把这些都看在眼中，跟在后面。

林府外面看着是青砖青瓦白墙，就算将要过年，各处挂了红灯笼贴了对联喜字，也极素淡清雅。

但这三间厢房内铺设着银红的坐褥，蜜色的床枕，淡湘色绣百蝶穿花的帐子挂在上头，卧房高几上是大红的梅花，堂屋地下是含苞的水仙，虽在冬日，屋内倒如春日一般喜气热闹。

林棠一看这屋子就喜欢，忙扶林黛玉在窗前榻上坐了，问“姑娘是想歇一会子还是”

入目颜色热烈，林黛玉的心情也稍稍振奋了些，她道“略歇一会儿，我往前头去看父亲。爹爹的身子究竟是怎么样”

关于林如海身体到底如何，比方他这几年日常起居是什么样，病了几次，看了几次大夫，大夫都是怎么说的，林黛玉也是一日几次问卫嬷嬷严嬷嬷。

贾琏虽不与林黛玉同乘一船，但他带了一二十人出来，内中也有贾家的女人在林黛玉船上。

为防贾家的人打听出什么，每每林黛玉问，卫嬷嬷严嬷嬷有心让她安心，却不敢说的太明，只能拿“老爷只是年岁渐高，身上多病，思念姑娘所以派我们来接”这话出来说。

林黛玉不肯信，卫嬷嬷严嬷嬷又不好说，因此直到现在，林黛玉还觉得林如海真是身染重疾，不过强撑而已。

她这时又问，严嬷嬷欲说，但屋内有紫鹃“青鹭”两个荣国公府的人，而且也不确定老爷的心意有无变化，又犹豫了，只道“姑娘一会儿去看老爷，不如请老爷亲自说罢。”

这话听在林棠耳中，越发觉得她能成事，但听在林黛玉耳中，更成了林如海病到嬷嬷们都不敢明说的程度了。

严嬷嬷怕林黛玉多思伤身，想赶紧这里好了请她去前头，林棠也想早些确认林如海的身子究竟如何，因此两边齐了心，不到一个时辰，就把林黛玉常用的东西都安置好，林黛玉也洗澡更衣毕，正是将要晚饭。

林黛玉要去前院，偏林如海派人来传话“老爷说请姑娘在房内先用晚饭，不用忙着来，等姑娘吃饱了，歇够了，再过去就是。”

这是林如海疼惜女儿之意，林黛玉不欲老父担心，只得应了。

趁林黛玉吃饭的空儿，林棠紫鹃雪雁也各去洗澡换衣裳吃饭。

在浴桶里躺着的功夫，林棠又把她挑出来的原文纸张检查一遍。

和林黛玉“读书识字”后，林棠曾经想过摘抄红楼梦的一部分，或是照着红楼梦编出个差不多的故事来给林如海看。

但她和紫鹃雪雁三个人虽好，到底同住在一间一眼望得到底的屋子，除了各自的柜子外实在没什么个人隐私，林棠想写，只能回空间里写。

而且林黛玉用的笔墨纸张不便宜，都是从荣国公府官中支出来有数儿的，少了几张十几张还好，可不管是把红楼梦完全抄下来，还是再写个差不多的故事，都并非几页纸能了事。

她多拿了笔纸，纵林黛玉不理论，紫鹃每日同她一起归置林黛玉的东西，如何发现不了那时她倒能说是她拿去练字写东西了，可写完的纸又在哪儿总得有个去处。

尝试了一年多都不成，林棠只能放弃最开始的想法。

她空间里不少笔纸，能在不动用贾家毛笔宣旨的情况下把整本书都抄完，可不管是a4纸，还是铅笔、钢笔、圆珠笔，都不是这个时代有的东西。给林如海看完，她还得解释这些都是什么，从哪儿来的。

所以，林棠最终决定让林如海看现代出版社出版的原书纸页。

一看便知是印刷出来的整齐字迹，是现在做不到的又清晰又小如蚊蝇，结实柔软的纸张，完全可以把这一切推到虚无缥缈的“神仙”身上。

林棠自然也准备了一篇话说明这些纸的来历，但她并不是没有风险。

如果林如海想杀林棠灭口，或是把她远远的打发到什么见不得人的地方，林棠唯一的倚仗，就只有她现在是荣国公府的奴婢而非林家的人其实这算不得什么，毕竟在这个时代，“奴婢”不算人，不过是和猫儿狗儿一样的东西。

正任两淮盐政的女婿打发一个不太喜欢的丫头，对贾母来说算什么

林棠也想过依靠林黛玉的真心。但最初的头脑发热过去后，林棠知道，她和黛玉再好，也不能和黛玉的亲生父亲相比。

看来林如海的病情并不严重，她不必急，等摸清林如海的打算，选一个能全身而退的时机，再把这些给他看也不迟。