林黛玉数着时辰，到了幼时父亲教导她的“吃过饭歇片刻再吃茶”的片刻之后，又数过了一盏茶的时间，才裹紧斗篷带人往前面去。

而此时，在林府客院内的贾琏也胡乱吃了晚饭，正愁没个地方消遣。

林姑父病着，又是将要过年，他才来第一日，不好往外头去寻乐子。万一惹林姑父不快，叫林姑父觉得他靠不住，下头的事儿就不好办了。况且也伤了贾家的脸面。

天已经黑了，他住的这处院子离花园再近，他也不能随便逛去。不然若撞见林姑父的姨娘丫头，如何是好

贾琏吃了两杯薄酒，虽未上头，心口却有些热。

他出来是办正事，并没带丫头，跟着的人里甚至连个年轻漂亮些的媳妇也没有，在船上一个月，只能拿清俊的小厮去火。

到了这烟花繁盛之地，他倒无缘会一会正经江南女子

忍住找小厮发泄的念头，贾琏回忆下船到林府见到林姑父之后，林姑父确实身体虚弱，看着不甚好了，却还能迎得动林妹妹。他着人打听了，林姑父甚至亲送林妹妹到了院子前面，实在不似病重将亡的样子。

那他来这一趟是

贾琏仰在床上，踹了一脚小厮的屁股“去，打听打听，林姑娘有没有去看姑老爷”

不一时，小厮回来“二爷，打听着了，林姑老爷特命嬷嬷告诉林姑娘吃了饭再去。只怕这会子林姑娘才吃了饭，从屋里出来呢。”

贾琏又开始猜，林姑父这是何意

林妹妹远道回来，父女两个三四年没见，林姑父连晚饭都不同林妹妹一起吃一顿，竟也舍得。

是林姑父实在病重了撑不住，怕林妹妹担心，所以先歇够了缓过来些，再见林妹妹

“老爷，已经把消息都告诉琏二爷的人了。”林丰躬身回道。

林如海点头“好，知道了。”

林丰笑道“这回琏二爷怕有的猜了。”

林如海一笑“琏儿这孩子从小就心思多，给他说两句话，他能解出七八个意思，就让他猜去罢。”

言毕，林如海禁不住咳嗽了两声，林丰忙给他顺气倒茶。

林如海喝茶润喉，问“你家的怎么说”

林丰退后一步，又躬身道“老爷，我家那口子说，她同曹华家的和荣国公府老太太推了数次，但老太太定要琏二爷护送姑娘回来。”

林如海再问林丰数句荣国公府情况，林丰皆恭敬答了。林如海眼神渐暗，面色却越来越平静。

林丰久未见老爷这等神色，甚觉心惊肉跳，幸而没过多久，外头人就报“老爷，姑娘来了。”

林如海忙让女儿进来，又让林丰先下去。

林丰到得门口，先低头退在一边，等林黛玉严嬷嬷林棠等都进来，方合上门退出去。

林如海在前院的书房也是正房五间，东西厢耳俱全。但林如海平日起居并不在五间正房内，只在东面三间耳房里。

这三间屋子小巧，摆设也简单雅致，一应椅袱坐垫靠枕，不是青色，就是墨色，墙上只有一卷黄庭坚的书，是林棠认得的名家所做，其余字画似皆是近几年做的。

屋子里布置得素淡，颜色都偏于暗色，天早已黑全了，屋内点着灯烛火盆反衬得林如海的面色比白日见时更加青黑。

林黛玉本就心中认定林如海病重，见了他这般，急得哭道“嬷嬷们说爹爹只是身上不好，我就知道都是哄我的”

林如海欲想把实情都告诉女儿，又觉得不妥，他先轻抚林黛玉的背，哄林黛玉别哭，又看严嬷嬷一眼。

严嬷嬷便对林棠紫鹃道“姑娘们随我来，到那边吃些热茶，歇歇罢。”

林棠扭头去看林黛玉，正和林如海的余光对上。

她心头一凛，不动声色，低头和严嬷嬷出去了。

雪雁也知机出至外间。

屋内只有他们父女两个，林如海才拿帕子细细给林黛玉擦泪“玉儿，你别慌，林丰家的曹严华家的说的都是真的，我无事的。”

林黛玉哭道“爹爹怎么这时候还哄我”

林如海无奈，为使女儿少哭，只好起身拿了烛台过来，往自己面前照，说“玉儿你看，你爹爹可似是要死的人”

林黛玉心头一痛，先说“爹爹莫说这不吉利的话”

与女儿对视半日，林如海先移开眼神，不由一叹“玉儿长大了。”

长大了，和敏儿更像了。

林黛玉哽咽道“一去三四年，我长大了，爹爹却老了。”

林如海心酸不已“好孩子，人哪儿有不老的”他说“玉儿信我，我身上确实不好，但非病重难医，那不过是托辞。不然，过几日方便，咱们请大夫来看看”

“请明儿就请现在就请”林黛玉站起来就要叫人。

林如海拦住林黛玉，哭笑不得“玉儿，你先听我说几句，好不好怎么出去几年，性子急成这样。”

林黛玉跺脚“还不是爹爹惹人担心”

好说歹说，总算把女儿劝住，林如海斟酌着问了林黛玉些话，都是他十分在意，要反复确认的。

比如荣国功府居长袭爵的贾赦是否仍住偏院，不袭爵的贾政却住在荣禧堂里，还有他家是谁管家，规矩是怎么样，贾宝玉是否真的一年只上半年的学，还气走了好几位先生，都要十一岁了还住在内帏，就和林黛玉住在东西对面等。

林如海越问，林黛玉的面色就越白，答的也越迟疑。

“外祖母还没有把宝玉搬出去的意思”艰难吐出最后几个字，林黛玉双手交叠放在膝盖上，不想抬头看林如海的神情。

但林如海的手实实在在扶在了她的肩上。

“玉儿，这不是你的错，是我错了。”林如海叹道，“我本以为你外祖家乃是国公后人，你娘便是贾家的女儿，你到了京里，必能得妥善教养，比在家里好得多。没想到十来年没去，那府里已经这等没规矩了。”

“你外祖母年岁渐高，溺爱子孙也是人之常情，你与宝玉都还算小，不过住在一个院子，又不是同室而居，还有长辈在，倒无妨的。”林如海对林黛玉道。

林黛玉方渐渐抬了头，低声说“爹爹怎么总是哄我”

林如海一笑“你是我女儿，我不哄你哄谁”

见林如海没有别话要问，林黛玉嗔道“爹爹如何平白吓我害我担心了一路”

她反应过来，忙问“难道是要做什么”

林如海尚未想好究竟怎样，道“玉儿，你且把我身上无甚重病这事瞒着些你外祖家的人，等我想明白了，定同你说。”

林黛玉早察觉林如海对贾家不满，听得此言，林如海虽未明说，她却隐隐猜着了些，一时思绪纷乱如麻。

林如海不欲林黛玉多思伤身，想岔开话题，恰觉得那丫头有古怪，便问林黛玉“青鹭”如何，欲观她神色，分辨“青鹭”终究是忠时是奸。

“我正想找时间和爹爹说的”

先将“青鹭”和她多投缘，都替她做了什么，如何体贴她说了一回，林黛玉方道“她说她家也在姑苏，家里也姓林，她是从小儿被拐子拐了的。所以我答应替她寻着家人。爹爹，等年后咱们派人往姑苏去打听一回，给她把家里人找着了罢。”

林如海看林黛玉是真心同这“青鹭”极好，她也确实替林黛玉做了甚多他乐见，却会惹贾母不喜的事，不似心内藏奸的人，但她又说家乡姓氏这些话，焉知不是故意的

他忽然想起一事，心忖不该这么巧，一面已问出口“那她可同你说过她父母名字都叫什么”

“青鹭姐姐也记不大清了，只说似乎记得她父亲叫林温”林黛玉仔细回忆，确保她没说错。

先是“霍啷”一声，紧接着是瓷器碎裂的炸响，林黛玉险些惊得一跳，发现是林如海要盖茶碗，却失手把碗身连盖子都推到了地上。

“爹爹你这是怎么了”见林如海身上被溅上了茶水，林黛玉忙拿帕子要替他擦拭。

雪雁也在外敲门“老爷，姑娘”

林如海攥住林黛玉的手“快，得去把她叫过来”

林黛玉正茫然间，心中闪过一个念头。

爹爹讳单字“海”，青鹭姐姐的父亲若真是讳“温”，难道

作者有话要说　　来啦

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