“咱们家一向人丁稀薄, 支庶不盛，同族中仍在五服内的，便只有你一位堂叔。”林如海心情激荡了那一时, 便勉强自己平复, 先出声和雪雁说无事, 便同林黛玉讲起从前的事。

服侍了她数年，与她情同姐妹的丫鬟竟然真的可能是她的姐妹, 林黛玉心内又是激动, 又是悔愧没早些发现，心绪更加纷乱“那这位堂叔的名讳便是林温”

林如海点头, 长叹一声。

“那还等什么”林黛玉忙说, “爹爹，我这就去把姐姐请来，咱们问清楚了，若她真是堂叔家里走失的女儿，趁着大年里送她和家人团聚, 既是全了我们这些年的情分, 也是一桩极好的事。”

林黛玉说着就要走, 林如海却道“玉儿, 你且等等。”

“还要等什么”林黛玉不解。

看着女儿真心高兴, 急着去叫人, 林如海忽然觉得他有些不好开口了。

林家虽然不比别家繁盛, 族人亲朋众多，一家出事，多少家相帮，但温堂弟也曾中举，在姑苏老家也颇有些人望。

温堂弟女儿走失之事闹得不小, 他那时正在浙江参政道任上，听得这消息，也派人各处打点寻找，姑苏官府也不敢懈怠，终究还是没把那孩子找回来。

林如海记得清楚，林温家的女儿走失那年，林黛玉才两三岁，贾敏才生下儿子，他们夫妻三十余岁才得了子女，把孩子爱如珍宝，如何能听得这事贾敏连做了好几日噩梦，怕林黛玉也找不见了，还曾把此事写在信上，对贾母好一番叹惋。

已对贾母生疑有隙，林如海难免多思。况且林温和他夫人已经

“事情还没作准，不宜声张，还是先让雪雁去把她请过来。不然你一动，众人皆知，万一不是，岂不两相尴尬林温也不是什么罕见的名字。”林如海道。

林黛玉听了有理，便对门外说“雪雁，你去西边把青鹭姐姐请来，就说爹爹有话想问她几句。”

雪雁一肚子疑惑，听命去了。林黛玉也不坐下，在屋内踱步“爹爹，若她真是堂叔家的女儿，那这些年她服侍我，我”

林如海心中自然是女儿更重，忙道“这如何怪得了你她是被拐子拐了去的，非是你让她走失的，况且若不是你同她好，存了善心，只怕她也寻不回家里人。”

“爹爹怎么这么说”林黛玉隐约听出不对，“难道是，温堂叔家出了什么变故”

林如海不意女儿如此敏锐，一时不好明说“你别忙，先看她是不是。你快坐，路上走了一个月，难道不累”

林黛玉再问，林如海总不肯说，她只得坐了，暗暗祈祷爹爹的身子无事，“青鹭”姐姐的家人也都平安才好。

被雪雁单独叫出来，说林如海有话问她，林棠问雪雁究竟是何事，见雪雁也不知道，想起林如海今日看她的目光，她猜测林如海找她去问话，应是想试探她对林黛玉是否真心。

林如海如此能想得周全，如此警醒，处处替林黛玉打算，让林棠又高兴他这么看重林黛玉，说明林黛玉的态度对他很重要，又微妙在这种地方这么仔细，怎么不想想让林黛玉住在过世母亲的院子里合适不合适又紧张她自认两世见识的不少，却没有信心在三品高官的眼下全然瞒得住一切。

从西耳房到东耳房的路不远，没时间细想各种情况下她都应该怎么应对，林棠就已经到了林如海面前。

但林如海命雪雁出去后，问她的第一句话是“听玉儿说，你记得你家乡在姑苏”

和父亲久别重逢的第一日，黛玉就为她的事开口了吗

林棠抬头看林黛玉，发现林黛玉的神色有些古怪，透着隐隐的激动和期待。

她再看林如海，虽然看她的目光仍是带着审视，却比下午时柔和了些许。

这是怎么了

林棠说“回姑老爷的话，我恍惚记得家乡当是在姑苏。”她便把想起来的母亲带她去寒山寺，中元去看灯会这些说了。

林如海又问“你父亲叫什么”

林棠道“家父的姓名当是林温。”

她发现林如海的面色变得更加严肃，眼中的怀疑也变多了。

难道原身的父亲有什么问题

“请姑老爷恕我唐突无礼，难道姑老爷认得家父”林如海不说话，林棠便主动问了。

林如海没有责问林棠发问，也没有回答林棠，他问“你大约几岁被拐的可还记得些别的什么比如家里屋子什么样都有什么东西”

林棠确认“林温”这个名字确实是有问题。

她只犹豫了几秒钟，就回道“我几岁被拐记不太清了，约莫是四五岁、五六岁，只记得家里有个院子种着几株海棠树，还有梨树，我娘和我说，我的名字就是海棠开得热烈的意思。”

已然是奴婢之身，就算“林温”是个罪大恶极之徒，她也不会比现在更差了。

“海棠树，梨树”喃喃念了几遍，林如海难掩激动。

敏儿当年给岳母写信时，他们一家和温堂弟分隔两地，敏儿从未去过温堂弟家里，就连他也是这两年去过了才知道，温堂弟院子里仍种着垂丝海棠，他们夫妻一直想把女儿找回来

“孩子”林如海站起来，牢牢的盯着林棠不放，“你叫什么名字”

“我叫”

看林如海如此情状，电光火石间，一个从来没被林棠考虑过的可能浮现在了她的心头。

她脑海中一片空白。

“林茜棠。”林棠眼眶里蓄满了泪水，她闭上眼睛，泪珠从她光洁的皮肤上划过。

“我叫林茜棠。”

林如海跌坐回椅子上。

林黛玉站了起来。

“爹爹姐姐真的是”林黛玉站在原地，想走到林棠身边，又觉得不敢面对她。

林如海哑声道“大约真的是她。”

她是谁他们父女究竟在打什么哑谜她的父母和林如海有什么关系

涉及自己的身世，林棠心中难得泛起焦躁。

“姑老爷，您既认得我的父母，那家父家母现在何处，您可知道”她忍泪问。

记忆里，她这辈子的父母感情和睦，就算她是个女儿，也不似她上辈子的父母那样视她为草芥，他们极疼爱她，视她如珠如宝。

是她生来就没有福气，所以不管在什么时代，什么地方，都得不到父母的疼爱吗

林如海本就正又愧悔又遗憾，听得林棠此问，他面色更灰败了两分，一时没有说话。

“爹爹，您快说啊”林黛玉急得扯林如海的袖子，“姐姐还等着您说呢，您不说，我就说了”

到了这个世界后，这是林棠头一次心甘情愿的对人屈膝。

她深深拜下，恳求林如海“若姑老爷知道我的身世，还请姑老爷”

“你不当叫我姑老爷。”林如海开口了，“你该叫我一声伯父。”

林如海竟然是她的“伯父”吗

她曾经猜测过，她父亲姓林，林如海也姓林，又都是姑苏人士，可能彼此之间相识。但她从来没有想过她可能是林如海的亲戚。

怔了不知多久，林棠抬头问“可是，我听人说，您并没有兄弟姊妹。”

不管是在书里还是在宁荣二府人的口中，林如海都没有什么男性近亲。

“你父亲与我本是一脉，他的祖父与我的祖父是嫡亲的兄弟。林家支庶不盛，你父亲就是我在族中最亲的堂弟了。”林如海叹道。

宗族关系过于复杂，林棠在心中算了好一会儿，才算出来，问“那您与我父亲，便是宁荣二府敬大老爷和赦大老爷的关系”

林如海点头，他心情平复了些许，见林棠还拜在地上，忙道“玉儿，快把你姐姐扶起来。”

林黛玉忙下来对林棠伸手，林棠还没从她身份的变化里回过神，就这么把手递给了林黛玉。

“姐姐，我”林黛玉心中多少话，只说不出来。

林棠还有一定要问清楚林如海的话“请问姑伯父，那我父母现在究竟在何处请您告诉我。”

林黛玉想及从一开始林如海就对这个问题避而不答，心中隐隐不安。

明知人已经认了回来，再瞒也瞒不了多久，林如海在官场上对多少心思各异的官宦盐商都应付得来，此时却对两个小女儿不敢开口。

“雪雁，你去着人叫林丰、林茂、曹华三家人，让他们把温老爷家里来的那两个女人请来，再让厨房拿热热的牛乳茶，各色点心送来。”他先吩咐在堂屋的雪雁，又道“你两个先坐。”

林黛玉定要林棠坐在上首，林棠坐下，她自搬了椅子坐在林棠旁边。