自甄家入京后, 分明已经入春，天气渐暖，百花绽放, 可宁荣二府却还似在冬日一般, 气氛冷肃，少见笑声。

宁国公府还好，贾珍尤氏回自家还能稍松快些，但荣国公府上至贾赦邢夫人，下至扫洒的婆子小丫头，无不是谨言慎行, 处处小心，生怕这时候惹恼了贾母, 讨不着好儿。

这日，邢夫人傍晚给贾母请安毕, 敛声屏气的退出去上车回东院, 一进了自己屋门, 坐下茶都没喝一口, 就和陪房抱怨道“姑太太都没了几年了，老太太还指望姑老爷和先前似的, 事事顺着呢”

陪房王善保家的先往门口瞄一眼, 才凑到邢夫人身边，压低声音道“姑老爷一直没续娶, 老太太自然还当姑老爷是自家人。”

邢夫人“嗤”了一声“姑太太没的那年, 姑老爷才四十出头, 还是三品的高官，若要续弦，也是人家抢着把姑娘嫁他。姑老爷不续娶已经很对得起姑太太和老太太了, 老太太还不知足，还想让姑老爷违抗皇命，不查甄家的事咱们家是姑老爷的岳家，甄家和林家算什么。姑老爷今儿调回京任户部侍郎，老太太不高兴，姑老爷顺她的意，咱家能给姑老爷升官还是怎地”

王善保家的没立时接话，邢夫人瞪眼，问“怎么，我说的有什么不是”

“哎呦，太太，我是在想，姑老爷算仁至义尽了，可甄家这一倒，咱们家若也这不是”王善保忙说。

“你说的这倒也是。”邢夫人心烦意乱，最后索性道，“管那些做什么，这个家便是好，咱们又有多少好处还不是什么都尽着二房。现在倒霉的也只是老太太的侄女儿，还有二太太的娘家嫂子，咱们只管过自己的，看热闹罢了。”

今日贾母并没同贾宝玉和三春用晚饭。邢夫人走后，贾母命李纨带贾宝玉三春自去吃饭，她吃了，又命王夫人和王熙凤就在她这里用饭毕，叹道“甄家算是倒了，她家的女眷倒蒙圣恩，还有个住处。终究是当年甄贵妃的情面还在。”

她问“咱家在甄家是不是还存着五万银子”

王夫人道“还是二十年前存着的，这些年咱家不缺银钱，也没拿去。”

贾母便道“他家已经这样，依我看，这五万银子就算了。你回去告诉你老爷我的意思，让他们爷们外头商量好了来回我。”

王夫人领命，说“甄家奴才都没入官府，只怕他家女眷现今都得自己动手裁衣做饭了，纵还有些嫁妆，也得顾着以后。”

贾母想了一想，道“派几个妥当人去，送三千银子，只说是亲戚们以往的情分，给孩子们裁件衣裳穿罢。罪名已下，咱家别的做不成，也就只能尽这点子力了。谁家还没有个艰难的时候今日是甄家，谁知咱家将来如何。”

平日还不觉得，到了这等时候，贾母才无比清楚的认识到，宁荣两府虽是国公府邸，恩封未断，但真论起在能朝廷上说得上话的人，竟是一个也无，全是靠着王史两家的亲戚。从前还有个女婿林家，现在也不算数了。

“倒不知元春在宫里如何了。”贾母忽然道。

除夕未能得见元春，一直是王夫人心里的一桩事。现听贾母说起，她不禁叹道“元春入宫这些年了，也不知什么时候能有个结果。”

贾母也叹“本来我还想着进宫求求太后娘娘，可现在这光景，还是再过几个月，风声过去了再说罢。”

王夫人轻轻应了一声。

王熙凤平日惯会说笑话，讨贾母开心，今日在贾母王夫人身边却一句话也不说，只管服侍。

等贾母王夫人商议完了事，她随王夫人告退，又先送王夫人回房，方自己回了院子。

贾琏也比平日回来的早，王熙凤到屋里时，他已经梳洗过换了家常衣裳。

王熙凤一进门见了贾琏，也不问好了，只叫一声“二爷。”便往椅上一坐，一叠连声的唤人捶背上茶。

贾琏便来至王熙凤身边，亲给她捏肩膀，问“奶奶可吃饭了”

“在老太太那里随便吃了几口。”王熙凤被捏得叫出了声，“二爷再往下头捶捶。”

“再给你传饭吃些”贾琏问。

“还是算了。”王熙凤摇头，“让老太太知道了不好。再说，我也没心思吃饭了。”

王熙凤被捏得浑身放松，贾琏甩甩酸了的手，坐下问“老太太晚上都说什么了”

把甄家和贾元春的事说完，王熙凤又道“我看老太太这回真是下了狠心，要让宝玉好生读书了。”

贾琏听了一笑“往年二老爷哪次教育宝玉，老太太不拦着连二太太都不好管儿子。现在老太太八成也就是那么一说罢了。”

王熙凤道“我看不像。”

“老太太亲口说的，甄家本来比咱家还强，先有一位甄贵妃在宫里，虽然贵妃没了，想必在上皇那里还有情面，甄家老爷本来任着金陵织造，咱们家只有二老爷是工部员外郎，这更强了不知多少。甄家也是开国的功臣，不比咱们差多少，现在也说获罪就获罪，说抄家就抄家，谁知咱家以后何时有罪”王熙凤说。

“这老太太也虑得太多了，哪儿就到了这份上。”贾琏嘴上这么说，心里却已开始发虚。

王熙凤又道“老太太说了，明儿就让宝玉搬出去，搬到二老爷书房旁边，环儿兰哥儿和琮儿也一起住过去，全都按时辰和先生上课，谁也不许懈怠。”

贾琏忙问“你说的这是真的”

王熙凤道“这还有假我哄你这个做什么”

贾琏惊叹道“老太太真舍得宝玉念书了这些年因为宝玉不爱上学，家里连先生都撵了三四个，二老爷都不敢和人请先生来了，就因为甄家的事，老太太就不纵着宝玉了”

王熙凤道“那是老太太看得远你想想，咱们两府里，敬大老爷是修仙去了，大老爷和珍大哥别提，你也没读出什么来，捐的同知，有一位珠大哥，偏早早走了，剩下蓉儿蔷儿也不是读书的料，只剩宝玉几个，宝玉为长，又天性比别人聪明，老太太再不放他读书，二十年后，咱们府里还有谁”

贾琏原是贾赦嫡出次子，因其兄早夭，他便是实质上的嫡长子。他读书虽不成，但十来岁上开始管家，于世路上机变来得，并非不知世事。

王熙凤这一番言语他听着刺耳，却知道说的乃是实话。

但他口中只说“哪儿就到了这份上了甄家是又贩卖私盐，还纵奴欺压百姓、强占土地，还查出多少亏空才降罪，咱家又没这样的事，何须如此担忧。倒是老太太还能想起琮儿，真是不容易。”

见贾琏这样，王熙凤本想劝他也跟着读书，又不想说了，只在心内庆幸当初听了林棠的话，没去外头放贷获利。

甄家只有一位奶奶坐了牢，罪名正是高利盘剥。

但林棠之父让她婶子家里成了这样，当家太太的娘家成了罪臣，王家之势不如以往，她再谢林棠，也得分清亲疏远近。她和林家妹妹们的情分，大概也就只到这里了。

全家都或多或少为甄家获罪感到不安，只有贾宝玉一个万事不愁，听得林如海将调任回京，他在贾母王夫人面前不敢说什么，同李纨三春吃饭的时候，喜得直道“太好了，林姑父回京，林妹妹必是跟着的，咱们家里又要热闹了”

贾兰今年八岁，因他辈分小，尚还能和姑姑们一起吃饭。

听了贾宝玉这话，他嘴唇动了动，想说些什么，被李纨看了一眼，就专心吃饭，不说话了。

李纨也只当没听见贾宝玉说了什么，一心给小姑子们夹菜。

贾迎春惯是躲事儿的，只顾低头吃饭。贾惜春年纪虽小，性子却冷，饭桌上尴尬，她全当不知道，自自在在的使唤丫头盛汤。

只有贾探春是贾宝玉亲妹妹，怕贾宝玉这个样儿，在贾母贾政面前挨挂落，说“二哥哥，只怕林姑父就算到了京里，两位林姐姐也不好过来。”

“这是为什么他们外头的事，难道还影响咱们”贾宝玉忙问。

“”贾探春竟不知怎么答他这话，只得道，“二哥哥你想，林大姐姐曾在咱们家做丫头，她自然不好再来。林大姐姐不来，林姐姐来，把她一个人留在家里也不好。”

贾宝玉唉声叹气“分明是一起长大，怎么就因这些生分了”

李纨忙道“快吃饭罢。宝玉，吃了饭，老太太那里还等着你睡觉呢。”

不大高兴的吃了饭，贾宝玉叹道“先是林妹妹回家了，又不许我和秦钟上学，凤姐姐新认了女儿，也不许我去看。云妹妹也不常来了。只有宝姐姐，还见了我就劝我读书上进，倒没意思。”

贾探春欲再说几句，李纨紧着给她使眼色，她只好不再说什么。

等打听了王夫人王熙凤从贾母处走了，她才同嫂子和姐妹们一起给贾母请了安，回王夫人处预备歇息。

贾宝玉还欲同贾母商议，等林家进京接了林黛玉来，可贾母直接命他明日搬到前头去，住在贾政旁边，吓得他把什么都忘了。

“老祖宗您要让我上学容易，何必让我住在老爷旁边”贾宝玉忙求，“我这些日子每日都时辰不错的和先生读书，就不住过去也是一样的。再有我搬出去了，谁每天哄老祖宗开心呢”

平素对他几乎百依百顺的贾母却不松口了，说“你也大了，再在里头住着不像样，叫外人知道了也不好。你姐妹们都大了，没几年出阁嫁人，你不想挣出个功名来，好护着你姐妹们”