她将手中的帕子递给贾母,贾母接过,拭泪道“虽说家丑不可外扬,可到了这时候,我也只能说出来了。玉儿那不成器的大舅舅,去年看中了我身边的鸳鸯。鸳鸯丫头忠心,不肯跟他去,必是让他恨上了。我活着一日还好,我若死了后,鸳鸯丫头如何逃得了他的手心连我贴身别的丫头也难保。我老了,一日比一日糊涂,谁知到会不会给他哄了去所以我把她几个的身契也托给您,连上这封信是我的信物,求您也保她们一个平安。您看”
贾母用那样祈求的神情看着林棠,林棠如何不答应呢。
她把贾母拿出来的信封身契银票收在袖子里,笑道“您身子这么硬朗,我看鸳鸯几个到了年岁,在我这里孙子都有了,您必是还好好儿的,让重孙女重重孙女孝顺您呢”
贾母大松了一口气,跟着便有些头晕目眩。林棠要叫人进来,贾母摆手,她便给贾母倒茶,看她好了,才一同出去。
这时薛宝钗三春史湘云的等姊妹们都到了,正一处说笑。
见林棠出来,林黛玉悄悄和她说“才刚宝姐姐问我,能不能和姐妹们说她被姐姐选中的事儿,想试探李家姐姐们的意思。我许了。宝姐姐还说姨妈那边儿同意了。”
林棠笑道“好个薛宝钗,不枉我费这么大的劲儿挑她出来。”
林黛玉问“姐姐觉得李家姐姐们会愿意吗”
在心内算过一回,林棠笑道“愿不愿意都不碍着什么。且看罢。”
回到家中,林棠把贾母之托告诉了林如海和林黛玉,两人皆是一番感叹,又谢她收下了贾母所托。
林棠笑道“你们再谢我就恼了。没见有为了外人谢家里人的。”
林如海林黛玉相视一笑,又是一箩筐的好话砸在林棠身上。
中秋的前两日,贾琏从平安州回来进了京,荣国公府已是大变了天。
和薛宝钗过了明路儿,林棠便不必再派林家的人从外打听贾家之事。
薛家还没搬出荣国公府,薛宝钗的人每日早晚送消息给林棠,林棠和林黛玉入宫请安毕,回家和林如海团圆过着中秋,毫不费力的知道贾琏回来后,被贾母命人押着在宁国公府跪了一整日的祠堂,并喝命他去王家府上给王子腾王熙凤赔罪,把人请回来。
贾琏去得倒没不情愿,但吃了个闭门羹还挨了王家婆子一顿臭骂回家,又被贾母骂了一顿,再经贾赦贾珍不知说了什么后,他连中秋都没在荣国公府过,把一封亲笔写的放妻书命人送到王子腾府上,便直奔住着尤二姐一家的院子去了。
林如海对贾琏已无话可说,只道“过几日贾员外郎乔迁之喜,咱们家里按平常送去贺礼便罢了。”
有些话不好当着林如海的面议论,赏完月回房,林黛玉未提她心中担忧贾母连最后一个团圆的中秋都过不好这些话,只说“老太太不许尤二姐进门,贾琏却似要犟起来了。”
林棠道“这事要看双方各自的手段。若尤二姐以正妻之礼进了门,那就是老太太输了。余下不管尤二姐进府不进府,只要她还是偏房妾室,荣国公府上就还是老太太说了算。”
林黛玉因问有没有什么法子帮贾母,林棠道“那我明儿托薛宝钗问一问珍大奶奶尤氏。我许她妹子们能再不见贾家的人,还会都有个好姻缘,看她能不能劝动人罢。”
第二日薛家的人来,还带来几句话,说薛宝钗看出来,李婶娘和李家两位姑娘都无心清宁伯府女官之位。
林黛玉遗憾,林棠却笑道“我早猜着了。咱们不是都议论过,但凡家中过得去,能寻着一门好夫婿的女孩子,都不大会愿意来你不必这般。况且咱们已经把人选完了,我府里两个少史四个女史,另外四个幕宾,你那里四个人,还有十六个愿意学医的女孩子,这些人就够用了。再多了现在用不上。等以后咱们做出个样子来,也缺人了,再招罢。”
不久入了深秋。
颜明哲的乡试名次出来,是山东第六名亚元。他少年中举,却不骄不躁,已回京仍住在承恩公府,一心准备来年的春闱。谢云正谢云儒和林如海三位一甲二甲出身轮着辅导他和谢鸿,都等他们明年春日金榜题名。
林棠林黛玉偶然去承恩公府,大家一起议论经义文章,都看出十六岁的颜明哲比二十一岁的谢鸿更看重这一科。
林黛玉把颜明哲的刻苦都默默看在眼中。
林棠到底百忙中抽出空,亲给谢淮种了痘,又守着他一日,才交给别人。省得这臭小子以后吵嚷她偏心。她没空和他罗唣。
但从她上回把他从大门口拎进府里之后,他似乎乖了些
林棠问人,颜慧无奈道“他那日被你震住了,回神就嚷着要请师傅,他要一心习武,说不能以后连姐妹都打不过。你老爷二叔和兄弟们都教训他,他一定不肯改。你老爷便说,君子六艺中也有射、御两样,将来家里的男子都要入考场贡院,身子不好也不行。明哲正忙,也教不过来他们小的。你老爷正挑教他们的习武师傅呢。淮儿这臭小子怕你真下手揍他,所以老实了。等他和师傅学个三招两式,你看着罢,他又该兴头起来了。”
到得九月末,清宁伯府已经大体竣工。
工部连请林棠去亲验了两回,林棠第二回去,见处处都建得极好,没甚可挑之处,便只差打扫干净,搬进去了。
宫里赏赐的六个皇庄和一百个官奴已经到了林棠手里。
林棠花了几日,先把一百个官奴一一看过,分作几班,皆由曹严华带着去打扫清宁伯府。另外她还会从林家带走共四十个人,有几房是林家的世仆,也有彩兰王婶子两家,余下除贴身的丫头外,都是她和林黛玉这几年陆续买入府里,精心教养出来的小丫头,每个都读书识字,再培养几年,拔尖儿的当就不输她从外头聘来的女幕宾了。
一面打点行李,林棠一面选好了乔迁的日子,便是十月二十正式搬入清宁伯府。
她给工部、户部、兵部三部有交集的官员都发了请帖,自然也请了谢家的人,还有几家左邻右舍和林如海的同年坐师等,并没请宁荣二府。
她也正式给薛宝钗、王熙凤两位少史,并甄英莲和另外三位女史,四位幕宾和林黛玉的四位幕宾下了聘书,由沈明照率人亲送往各家,命她们十月二十正式到清宁伯府和林府就任。
年轻俊朗的禁卫典军带人从几家走过,清宁伯府聘了几家女官幕宾的消息又传得纷纷扬扬。
除王家和早已搬出荣国公府的薛家外,宁荣两府阖族上下,皆不知王熙凤什么时候竟被清宁伯取中,聘为女官了。
这消息一传到两府,众人皆惊。
贾母叹了半日贾家痛失这么一个能干的当家奶奶,也高兴王熙凤有了个好去处。
凤丫头这般的本事,怪不得
知王熙凤再无法挽回,贾母只得断了这份心思,转而琢磨从哪里给贾琏聘一个平和稳重又不缺手腕的新妻回来,家世高低无妨贾琏的名声烂了,也挑不了人家的家世只要女孩子好,能压住尤二姐,管得了这一府上下,她就愿意在后面撑她五年十年。等她闭眼,也就没法子了。
而贾赦贾珍贾琏一干人皆恨王熙凤这样让他们丢脸,正商议如何再逼迫贾母同意尤二姐进门时,贾母命人叫贾琏过去。
贾琏攒了一肚子的话去见贾母,哪知贾母竟换了一副态度。
贾母叹道“我老了,犟不过你们了。且尤家到底是亲家,闹得太难看也不好。可珍哥儿媳妇的二妹子和你是不经父母,无媒苟合,我也打听着了,她名声着实不好,实在当不得正妻。我选出一个人,珠儿媳妇的妹子,李家大姑娘,你当也见过的。你看她怎么样”
又道“便不是她,你愿意娶个正经姑娘回来,不丢家里的脸,尤家的那个你接进来,不管是做妾还是做丫头,我就不管了。”
作者有话要说 来啦
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