她挽住林棠的一只手，侧身认真对林棠说“伯爷最近在外头还好，一回家里，总是吃饭也不好生吃，觉也睡不足，您看您眼下都泛出青黑了。您既然身上无事，是不是有什么心事若是我们能帮忙的，请伯爷尽管开口。您这样自己不觉得，我们都担心好几日了。”

林棠忙摸一把自己的脸，笑问“真这么明显”

她起身去拿镜子，甄英莲先她一步，把镜子捧到她面前，说“您看。”

眼下确实透着不健康的青黑，一看面色便知疲惫。

林棠就着甄英莲的手放下镜子，笑道“不是你说，我还不知道呢。最近都没空照镜子。”

甄英莲叹道“我知道，您是不肯告诉我。咱们二月末从京中出来，到现在三个多月了，您几乎没有一日歇息。既然您心中有事，总是想着放不下，不如趁京中还没来人，偷空歇上几日，也好想清楚了。左右大事都已经完了，别的事也不急。”

林棠想了想，笑道“休息就罢了。早些把这里的事完了，也好早些回去。”

如果系统再继续升级，最终真的会把她送回去，她还能在这里多久

十年，二十年还是幸运一点，有三十年四十年

她接下来的每一天每一个时辰都很珍贵，不能再浪费了。

未知的事情不值得她花这么多精神去担忧。或许五年内一场大病就会要了她的命，或许十年内她会被敌军的流失射中身亡。上一世她不是也只活了平均寿命的一半都不到，就被“意外”死亡了

林棠强迫自己不要去想，把更多的空闲时间用在“打熬身体”习武上。

当身体累极的时候，就算心里有再多事，也抵不过汹涌而来的困意。

三法司的人到金泉府的前一日，林棠已经把心态大概调整回来。

等她好得差不多，她才发现原来谢云儒、秦朱安甚至连王子腾都察觉到了她的不对劲，这些日子有许多事他们都能办的就直接办，办不了的才拿给她一起决定，好让她多休息，别太劳累了。

这让她怎么舍得离开这里呢

刑部尚书给林棠捎来了家书，她打开看完，已是满面泪痕。

她自以为独立、能干，从更先进的现代社会过来，比这里的人思想都更超前，想为了事业走遍全大周，其实她既恋家又脆弱，只希望能永远和家人在一起，平安幸福的过完这一生。

可若不努力，怎么保证家人的一世平安

除了家常琐事外，林如海和林黛玉的信中自然也写了许多朝局政事。

林如海说户部尚书沈大人年已六十有八，自觉年老多病，身体不足以支撑再为朝廷效力，已经上折两次请辞。皇上大约是要他接任户部尚书。

宁荣两府之人获罪，上命归还户部欠银，西宁郡王府被抄，皇上也命从西宁郡王府的财产里先将户部欠银补上，余下再归档。

承恩公府已经率先还了当年跟风借的两万银子，林家确实没借过，没法儿跟着响应。

皇上是要趁着这股风，一气把上皇在位时，户部借出去的所有欠银收回。

可别家欠银或许是为自家使用，大部分勋贵之家的欠银却都是当年为接待几代皇帝们南巡欠下的，说来其实是一笔烂账。年代久远，谁也不能证明他们借的银子到底是花在了皇家，还是自己留下了。

林如海没有说更多。但林棠结合春闱那一场风雨，察觉到这可能是皇上在逼勋贵们。

林黛玉则写了关于贾家的许多事。

还完加起来足有几十万之巨的欠银，贾家所余的钱财已经不多，据王熙凤所说，现银是几乎没了，只剩下三千两银子权做周转，另外库里还有价值两三万的东西。不过荣国公府的皇庄还没被收回，若下人不贪，一年至少有五六千银子的进项，多则有上万。若贾家过得俭省些，十年还可以攒下不少。

开国几十载，宁荣两府的下人不断生育繁衍，再加上不停的从外买进丫头小厮，饶是贾母王熙凤惩治赖家时一起打发了一批，加起来也还足有六七百之众。每年光养下人就是一大笔开销。

贾母择其优，逐其劣，大刀阔斧的裁撤人手，或是放去身契，或是发卖了共五百多个下人，只在自家留下了一百出头的人。她又命改了家规，她自己使四个贴身丫头，邢太太王太太和尤氏李纨都是两个，姨娘身份便只有一个，粗使的人也减少了许多。

又因还过欠银，邢太太贾政王太太全没了私房，贾母便将自己的体己分给邢太太一千两，贾政王太太两千两，尤氏和肚子里的孩子两千两，李纨一千两，贾宝玉四人每人一千两，又给三春每人一千，邢岫烟五百做嫁妆。

贾赦贾珍流放上路，她也拿出一人一千两银子给他们路上打点花用。贾琏贾蓉坐牢的费用是官中出，每年三百两。

如此分派完毕，贾家几乎人人心服，并无异议。大约只有邢太太觉得少，但没人支持理会她，她也闹不出花样来。

贾琏在外安置尤二姐的房舍也被贾母收回。

尤二姐没了孩子，老娘也死了，着实可怜。贾琏已去坐牢，让贾母也看开了不少，便说尤二姐可以住到贾家。等贾琏出狱，若贾琏也愿意，便给他们明媒正娶的办婚事。

不知尤三姐怎么劝的，尤二姐没有答应贾母，而是和尤三姐住到了柳家，彻底和贾家一刀两断。

被尤二姐拒绝，贾母倒也没恼，还把当日贾琏给她置办的嫁妆给了她，让她再找好人家过活罢。

柳湘莲是有情有义之人，并不介意多养一个大姨子。倒是尤三姐心中含愧，觉得平白拖累了他。

尤二姐本便是身子娇弱的人，一经落了胎，每日要吃药养着，一月下来是不少开销。她住了一个月，知道为了她一个，让妹子两三个月没去清宁伯府上学，只顾着照顾她，柳家不算富贵，妹子和妹夫却没嫌她花钱，药品补品一日没断过，思及从前她和尤老娘嫌柳湘莲没出息赚钱太少，更低愧得无地自容。

待身子好了些，尤二姐便从嫁妆里拿出一半儿，一定要给尤三姐柳湘莲，说她不能白吃白住。

柳湘莲本不肯要“我和三姐儿是夫妻，姐姐家来住本是应该的，我倒要姐姐的钱，那成什么人了”

怎奈尤二姐这次格外坚持，尤三姐也让柳湘莲收下，他只得收了，转头又尽数给了尤三姐，说“你替姐姐收着，将来再给她罢。”

尤二姐知尤三姐和柳湘莲情分深重，比她和贾琏的虚情假意不知真了多少。她自知从前品行名声不好，失了德行，今既住在柳家，便格外注意与柳湘莲避嫌，轻易不肯见人。每到饭时，柳湘莲和尤三姐一处吃，她便在屋内自吃。

尤三姐想劝她不必如此拘束，尤二姐落泪道“我并不是拘束。是我如今只有你一个亲人了，不想再坏了咱们的姐妹情分，所以先注意着。我再不想和从前一样糊涂了。”

见是如此，尤三姐心内也颇觉感叹，也就不再劝她。

倒是王熙凤得知此事，特特派人又跑了一趟刑部大牢，把尤二姐不要他的事儿添油加醋告诉了贾琏。

贾赦贾珍流放上路之前，王熙凤还生拉硬拽秦可卿和她一起去“送”了一回。林黛玉说她虽没亲眼见，但听人说起，贾赦贾珍都活活被王熙凤气晕了，是被押送的人打醒带走的。

林黛玉知道王熙凤这些事都是瞒着她做的，但她并不觉得王熙凤这样做有什么不好。

她说，凤姐姐从前受了贾家多少气，这时候报回去一二是理所应当。她就喜欢凤姐姐这样敢爱敢恨的性子，比那些心里只有算计的人可爱多了。

林黛玉还写，贾母将琥珀等四个大丫头给了她，还想给她和林棠一人一万两银子。四个大丫头她收了，银子她没要。贾母本还想让鸳鸯出去，因鸳鸯执意不肯，定要服侍贾母，贾母也只得罢了。

贾宝玉也求她收留麝月等几个丫头，她念着当年的情分，答应了。

她还把紫鹃一家子买了来，王熙凤买了林红玉和她爹娘林之孝一家子，就像林棠当年要彩兰王婶子等人一样。

现琥珀紫鹃等都暂住在清宁伯府里学规矩，等学好了再往各处分派。这些人差不多都是贾母调理出来的，一个比一个好，只可惜大多不会读书识字，不然也不输女官多少。

独有一个袭人，本她娘和哥哥听得贾家卖人，便求上门要把她赎回去。可袭人求了贾母，情愿不出去，一直服侍贾宝玉。贾母感念其忠诚，也就留下了。注1

林黛玉用玩笑的口吻写，贾宝玉现在是完全的白身，父亲无职，母亲是有罪之身，其实和袭人没有谁高贵谁低贱。若不是王尚书仍在位上，贾宝玉的舅舅家里仍旧显赫，还有一位在冯家做当家奶奶的嫡亲长姐，其实他和袭人应该也算一份好姻缘。

可惜王太太必不会愿意让贾宝玉娶袭人做正房的。可有这么一个温柔娇俏从小服侍到大的爱妾在侧，以贾宝玉现在的身份，又能结到什么样的好亲事还不如给袭人放良娶了她，才算是有情有义，有始有终。

林棠看了这一段，又是好笑，细细想来又觉得有理。

她把信放好去找薛宝钗，不提林黛玉的信，只把事儿一说，笑道“我看贾宝玉合该娶了袭人，才算对得起她。你觉得这话怎么样”

薛宝钗曾经想过和贾宝玉结亲，但此事更多是其母薛姨妈积极，她一直觉得贾宝玉不算适合她的良配。

做了大半年女官，见识得多了，心境更加开阔，她更是早就不把贾宝玉放在心上。

因此林棠这么说，她并不觉得怎样，也想了一回，笑道“宝兄弟的性子我大概知道，我姨妈看重家世门第，他未必在意。袭人么，从小儿服侍了他这么些年，在他身上的心只怕比姨妈还多。她人生得不错，心思也细，宝兄弟待她也比别人不一样，若他们两个成了姻缘倒不奇怪。只是有我姨妈在，恐怕难成。再说贾家还有老太太呢。我姨妈虽然”

毕竟王太太是她正经的姨妈长辈，她将王太太的错处掩住不说“可贾家有这位忠义荣国公夫人，宝兄弟未必寻不着大家子的女孩儿。”

话现在是这样说，可王太太的倚仗不过是王子腾罢了。若王子腾也倒了，贾宝玉还比袭人强在哪儿

王子腾这三个多月的表现称得上一句忠心不二，他没落在林棠手里，林棠知道她家里的花儿一朵也不会落了。

那皇上会不会追究王子腾

林棠没对薛宝钗提她想了什么，笑道“不说他们了。我来还想问你，四万套军服和行李的事儿怎么样了”

薛宝钗忙起身，从案上拿出几页纸，和林棠说“已经商议定了，白家和孙家各领两万套军服，于七月十五之前交上。先给三成的定金，做完给五成，交付一个月后没发现问题，再结最后两成。棉被就得要八月才能有了。因军服军被的棉花是宁西军自种的，布料也是从宁西军库里拨，只给他们工费，价格并不高。契书在这儿，待您看过无误，我便去和他们签了。”

林棠翻看一遍契书，道“这价格是怎么压得这么低的”

薛宝钗笑道“他们两家都说宁西军保家卫国，护卫边疆，他们做生意的人才能安全行走，又因您是痘仙娘娘，是来凡间救苦救难的，他们为了报答神仙娘娘，情愿只收个本钱。”

林棠笑道“我知道，这也离不了你三寸不烂之舌。”

薛宝钗忙笑道“伯爷高看我了，这件事我确实没费多少精神。我想着，只怕甘肃这几家大商以往没少被高廉安修石这些人勒索，一年供上去的银子不知是这一单利润的几十倍，也还少不了往各处官府里打点人情的使费。现见了您是一位并不贪图银钱的，又年轻，他们逮着这个空儿，可不要抓紧讨好您和秦大将军若真攀上您两位，以后在衙门里也能少使费些了。”

林棠恍然笑道“是了，你家便是皇商，对行商的事知道得详细。我便不大清楚这些，若没有你，只怕我不多加注意，还会入了他们的套儿。我就说派你去办这事准没错。”

薛宝钗笑道“我也没想到竟还能用上这些。除了他两家外，别家都说要给宁西军做白工，我知道他们是想以小套大，就没用他们。”

林棠道“你做得很好，以后也这样办。咱们到西北只是暂时外任，早则明年春日，迟则明年秋日就要回去的。等咱们回京，这里还是仍留给当任的官员为好。我身份敏感，来这里办差一年，倒和地头蛇亲近起来了，也没法儿和皇上交待。若他们野心甚大，还想意图京中，更是麻烦。”

她把契书还到薛宝钗手里，说“就这么办，我知道你为难什么，我去和秦大将军解释。”

林棠只隐晦一提，她没选不要钱的商家做军服军被，反选了另外两家，秦朱安不但理解了林棠的意思，还多领悟了些，当即便道“伯爷放心，我知皇上命我来此，必不是想让我重蹈高廉的覆辙。我今后也会格外注意。”

三法司的官员只在金泉府十日，便带了高廉等罪犯启程回京。

王子腾和谢云儒随三法司的人一同回去。

赵珂和常子山原是皇上派给林棠的人，并不一同回去，仍留在金泉府听林棠的示下。

今岁冬日若西胡进犯，是平日只驻守京中的将士们难得立功的机会。林棠知道赵珂和常子山都有些跃跃欲试。其实她虽然不想见到伤亡，但也很想知道燧发枪在实战中到底能发挥多少作用。

四万新兵已经招齐，正在加紧操练。林棠和秦朱安再三强调，上了战场要让将士们小心保护燧发枪，最好一支都不要落到西胡手中，否则过不了几年，大周的优势就不再是优势了。

秦朱安也深知燧发枪的重要性，演练兵阵时，燧发枪兵的位置基本都是在最后面，既能有效击退敌人，也能最大程度的保护枪兵安全。

林棠看了秦朱安的阵法，忽然想起一个模糊存在记忆里的什么什么十连环。

她赶紧上网百度又查了一下兵书，发现这属于代青朝鸟铳的标准战术用法

算了，她一个从来没带过兵的人，就不拿浅薄的经验干扰真正上过战场的将军们了。

更先进的枪炮图纸林棠也早已画好，她甚至还根据网络上的资源地图和现在的地理志去分析哪里存在丰富的煤炭资源。

但她真的不敢轻易把这些拿出来。

如果她提前开启了世界混战，她承担得起这个责任吗

七月，林棠的生日之前，京中又有书信送来，这回是林丰亲自带人送来的，一并送来的还有给林棠的生辰礼。

皇上本已命礼部准备选秀，给太子择选太子妃和嫔御，可谁知太后娘娘忽然薨了，太子殿下要守孝一年，选秀只得延后在办。

皇太后的葬礼自是不比上皇的规格，但有爵有官之家仍要一年内不得宴饮，庶民三月不能婚嫁是一样的。

原户部尚书沈尚安致仕回乡，颐养天年。林如海进户部尚书，加内阁大学士入阁，真正成为了朝廷不可或缺的重臣。

一就任，林如海就接手了催还户部欠银之事。林黛玉信中笑话林如海，等这差事办完，他就成大周最厉害能催债的人了。

林黛玉信里的内容还是比林如海的要多。

她写三春已经从贾家回到她身边。贾迎春被刘司药取中，已经强行归在女医学徒里。贾探春和贾惜春都对行医不感兴趣，暂在她身边做些杂事。她除了女医院外也无大事，索性将女医院经营之事交给她二人，让甄氏姐妹三人专心学医，省了她不少功夫。

既又在国孝里，林棠的生辰便没办，只和亲近之人吃了长寿面，又顺便休息一日而已。

桂清和李一山的儿女亲事本定在八月初，此时也只得停下不办，再等一年国孝过去后寻个好日子。

不觉风吹草地枯黄，落叶纷纷，天气转冷，北风萧肃，来到了九月。

这日正是九月初九重阳节，虽在国孝之中，也不禁人人头上簪了菊花插了茱萸。

金泉府各家都酿了好菊花酒，林棠几日之内收到了几十坛子，是有几个肚子也吃不尽，便又分给人。

林棠正和众人吃菊花糕，说笑取乐，忽有人来报“伯爷镇北关找到苏将军的尸骨了”

忽又有人来报“伯爷，钦差到了送了许多东西来，大将军请您速去”