南安郡王府轰然倒塌的大风大浪之后,紧接着就是渤海国使臣入京和太子选妃两件大事，还有大公主齐承柔被封长福公主出降，开府与驸马水瀚大婚,吸引了京畿乃至全国臣民的注意。

忠顺亲王与罪人萧少安等有所勾结，意图谋反，皇上念在手足之情,并太宗皇帝共六子三女，今子六人只余皇上和忠顺亲王，余者皆已不在人世,只将其降为郡王，挪至京郊皇觉寺思过,其妻妾子女仍许住在忠顺郡王府内,一应衣食住行按例供给。

三日后就是长福公主的大婚，这是本朝第一位公主出降,其生母吴贵妃还罢了,因赐婚圣旨中陛下金口,说长福公主是在皇后娘娘膝下养大,便引得多少人这几日前去送礼讨好,忠顺郡王被挪出京这件事并没有掀起太大的波澜。

四月二十,长福公主与驸马水瀚婚礼毕，林棠与林黛玉携王熙凤赴宴回来,林黛玉先入内更衣,林棠对王熙凤交待“往后与长福公主府的往来只拍在谢家和林家后面,这一年四时节礼怎么走,定好了先拿来给我看一遍。”

王熙凤忙应下了。

林棠想了一想，又道“最近我有空，你们把开府至今与各家交际的存档都找出来,我要细看。”

渤海国使臣六月抵京，自有礼部和鸿胪寺、光禄寺等部门准备，太子选秀也是户部和礼部的事，为此忙碌的自然还有皇后娘娘和内宫太监女官们，并各省各府各州县的地方官，也与林棠无关。

大周二十二省守军和三处大军皆无大事，不过平常事物，工部造燧发枪和清宁炮也已进入平稳阶段。渤海国使臣要来，自然要提防细作混入，但细作的事不归兵部管，城防由九门提督赵珂负责，林棠只需令五城兵马司加强京中戒严，余下无要事，确实能暂得一个月的空闲，将清宁侯府内部上下也略作整顿。

第二日一早，便是甄英莲在旁监理，王熙凤同葛女史常女史和几个幕宾整理了所有存档，待林棠下朝回府，便将开府至今将近三年来的所有账册礼单送入了林棠内书房。

开府两年半，林棠有一半时间都不在京里，即便在京也甚忙碌。但王熙凤等女官每旬、每月、每季度向林棠汇报工作，只要能抽出空来，林棠都尽量听，做到起码对有品阶女官的工作心中有数。

是以说是查两年半的账册，实际做起来并没想象中的麻烦。不过半个月的功夫，林棠便对开府两年半以来，清宁侯府与各家的走礼往来全然清晰了。

把大部分账册仍然归档，林棠留下一本在手里，问王熙凤“这孙绍祖怎么这半年似乎发财了”

三年前靠贾赦求官不成，贾家倒了，孙绍祖一时寻不着别的门路，兵部知道孙家和贾家的渊源，更要注意躲避嫌疑，不肯替他走动关系。是以直到现在，他还在兵部“候缺题升”，身上半个实职都没有。

自去年林棠上任兵部尚书起，孙绍祖就一直没停了给清宁侯府送礼，王熙凤虽厌他至极，也是问过林棠的意思后，才次次拒绝收他家的东西。

可去年孙绍祖每次送礼，多不过价值二三千两，少不过值四五百两，从去年冬日开始，他送礼的力度陡然加大，次次不少于五千两，有一次甚至要送给林棠价值万两的大礼，都被王熙凤拒收，但记在档上，预备林棠查问。

王熙凤也好奇孙绍祖怎么突然有钱了，使人着意打听过。

此时林棠问，她便有话能回“这孙绍祖突然有钱，是因娶了个好老婆。”

林棠忽想起原书一个人，问“他娶的是谁家姑娘，能这么尽着他使钱”

王熙凤笑道“也是京中人家，姑娘本姓夏，是已经死了的皇商夏老爷的独生女儿，夏家鼎盛的时候，京中城内外桂花局至少有一半儿是他家的，连宫里的陈设盆景儿也是他家供奉，所以都叫他家是桂花夏家。这夏奶奶没儿子，只有这一个女儿，偏也没甚近支嫡族，只有几个远亲。夏奶奶疼女儿，既得了这个佳婿，自然要尽着他得个好官儿，自家女儿才能沾光儿了。”

“原来是他家，怪不得。”林棠平静的点点头。

孙绍祖和夏金桂啊这

不管是妻妾之间还是夫妻之间，“不是东风压倒西风，就是西风压倒东风”，总有一个强势些的。那他们两口子现下谁占上风啊

是折磨死贾迎春的孙绍祖，还是折磨死甄英莲的夏金桂

想到她的得力秘书甄英莲，再想到被刘司药极口夸赞，已经升了二等女医学徒的贾迎春，林棠对孙绍祖和夏金桂的夫妻生活实况，实在是好奇得不问明白不舒服。

她故意说“孙绍祖人品低劣不堪，夏奶奶能养活女儿守住夏家的家财，估计也不是个好惹的，倒是不知这夏姑娘是什么脾气，有没有在孙家受委屈。”

听见这话，王熙凤没忍住笑了一场，才说“我的侯爷您是不知道，这位夏姑奶奶孙太太，可不似咱们迎春妹妹似的好性儿安静，最是个掐尖要强，不肯让人的。孙绍祖是三十来岁的人了，虽然先头没娶过，可他家里姬妾丫头不知多少，又生性好色，连仆妇都沾遍了，叫夏姑奶奶如何忍得下这口气才成婚几天呐，孙家就大闹了三四场，闹得夏姑奶奶带人回娘家去了。孙绍祖本是贪图夏家的银钱，又三求四告的把夏姑奶奶哄了回去，现下正捧凤凰一样的捧着呢。夏姑奶奶得了意，越发把孙绍祖没生育过的姬妾打的打，骂的骂，都发卖了，丫头仆妇也不知换了多少新的，听说闹得极不堪，引得左邻右舍都看热闹。可为了使夏家的钱，孙绍祖也竟都忍了。”

林棠道“孙绍祖是无礼无义之人，如今还有求于夏家，自然会让着夏姑奶奶。等他真得了官，或是夏家没了钱，他用不上夏家，离夏姑奶奶被休被弃，也就不远了。”

说者无意，听者有心，王熙凤细品林棠的话，她看了半年孙家的笑话，怎么没发觉夏金桂和孙绍祖与她和贾琏当日又何其相似

孙绍祖娶夏金桂纯是为了夏家的钱，她和贾琏说是略强些，两家有亲，他们从小儿见过一处长大，也有情分，可贾家给贾琏娶她，不是为了王家的势，不是为了让她进去管家家里把她嫁给贾琏，也是因贾琏人还算出息，将来还有个爵位，不算亏待了她。

孙绍祖好色，贾琏也好色，夏金桂容不下人，把孙绍祖本来的姬妾丫头都打发了，她也容不下，把贾琏从前的通房丫头和她被贾琏哄上手的几个陪房也都打发了，只剩一个平儿。

“我还在这儿笑话人家。”王熙凤抿了口茶，缓缓呼出一口气，笑道，“若没有侯爷帮我，我的下场又比夏姑奶奶将来好上多少”

听王熙凤话中满是唏嘘之意，林棠偏头看她，问“你觉得夏姑奶奶当得起我府上的女官吗”

王熙凤想一想“大约我觉得不能。她连葛女史和常女史的指头尖儿都比不上。”

林棠又问“孙绍祖独自在京里，夏姑奶奶不用伺候公婆大姑子小姑子，若他们回了原籍，你觉得夏姑奶奶能哄得孙家人似荣国公夫人一般喜欢你吗孙家的姑娘能和她处得好吗”

王熙凤笑了“我看她不行”

“我知道侯爷的意思，其实我也就是瞎叹两句，侯爷别担心我。”王熙凤笑道，“我以前虽然糊涂，到底比夏姑奶奶还是强多了。”

这日晚上，王熙凤翻来覆去睡不着。

看都要子初了，王熙凤还没睡，平儿不禁问“姐姐有什么烦难的事，不如说给我听听”

王熙凤将她搂住，把脸埋在她浓密的头发里，半晌问“你还知道喜儿现下在哪儿，还有安儿乐儿她们的坟在哪儿吗”

平儿一惊，跟着便是伤心涌上来“你怎么想起问她们来了”

王熙凤不肯抬头，断断续续把她心里想的话都说给平儿听了。

“从前我糊涂，她们虽不比你，从来没起过心思，未必无意，到底是贾琏的过错更多，分明是贾琏哄她们三个，可被我闹开了，安儿上吊，乐儿投井，喜儿被撵出去，贾琏还是没事儿人一样。现在想想，贾琏是和混账人，我又何尝没做错好不好的，也是一起长大这么多年，她们并没害我，就实在容不下，远远的打发出去嫁人就完了，何必非要闹得难看，让她们没脸寻死呢”

“是我错了。”王熙凤说，“还有从前强你也是我错了。”

平儿慢慢把王熙凤也抱住。

“我知道喜儿在哪儿。”她说，“姐姐想怎么办”